柳永（約984年到1053年），原名三變，字景莊，後改名柳永，字耆卿，因排行第七，又稱柳七，福建崇安人，北宋著名詞人，婉約派代表人物。
柳永出身官宦世家，少時學習詩詞，有功名用世之志。鹹平五年（1002年），柳永離開家鄉，流寓杭州、蘇州，沉醉於聽歌買笑的浪漫生活之中。大中祥符元年（1008年），柳永進京參加科舉，屢試不中，遂一心填詞。景祐元年（1034年），柳永暮年及第，歷任睦州團練推官、餘杭縣令、曉峰鹽鹼、泗州判官等職，以屯田員外郎致仕，故世稱柳屯田。 柳永是第一位對宋詞進行全面革新的詞人， 也是兩宋詞壇上創用詞調最多的詞人。
1、《雨霖鈴》：便縱有千種風情，更與何人說？
此詞遣詞造句不著痕跡，繪景直白自然，場面栩栩如生，起承轉合優雅從容，情景交融，蘊藉深沉，將情人惜別時的真情實感表達得纏綿悱惻，悽婉動人，堪稱抒寫別情的千古名篇，也是柳詞和婉約詞的代表作。
2、《蝶戀花》：衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴。
這首詞妙緊拓“春愁”即“相思”，卻又遲遲不肯說破，只是從字裡行間向讀者透露出一些訊息，眼看要寫到了，卻又煞住，調轉筆墨，如此影影綽綽，撲朔迷離，千迴百折，直到最後一句，才使真相大白。在詞的最後兩句相思感情達到高潮的時候，戛然而止，激情迴盪，又具有很強的感染力。
3、《少年遊》：狎興生疏，酒徒蕭索，不似少年時。
此詞寫深秋時節在長安路上的所見所思，全詞情景相生，虛實互應，堪稱是作者悲苦一生的高度概括和真實寫照。
4、《鶴沖天》：才子詞人，自是白衣卿相。
這首詞是柳永進士科考落第之後的一紙“牢騷言”，既表現出作者身世漂零之感，又反映出對妓女們的同情以及蔑視功名、鄙薄卿相的傾向。全詞直抒胸臆，語言自然流暢，平白如話，讀來朗朗上口。
5、《八聲甘州》：對瀟瀟暮雨灑江天，一番洗清秋。
此詞抒寫了作者漂泊江湖的愁思和仕途失意的悲慨。全詞語淺而情深，融寫景、抒情為一體，透過描寫羈旅行役之苦，表達了強烈的思歸情緒，寫出了封建社會知識分子懷才不遇的典型感受，從而成為傳誦千古的名篇。
6、《憶帝京》：系我一生心，負你千行淚。
《憶帝京》是柳永抒寫離別相思的系列詞作之一。這首詞純用口語白描來表現男女雙方的內心感受，藝術表現手法新穎別緻。是柳永同類作品中較有特色的一首。
7、《晝夜樂》：一場寂寞憑誰訴。算前言，總輕負。
這是一首回憶往昔歡聚和抒寫相思的詞。作者詞中塑造了一個獨居索寞、傷春懷人的思婦形象。詞中以長調的形式，縱橫馳騁，鋪敘展衍，層層遞進，把女主人公細膩深婉的內心世界表現得曲折往復，使讀者清晰地感覺到了她的個性與生命的真實存在。
8、《望海潮》：重湖疊巘清嘉。有三秋桂子，十里荷花。
這首詞主要描寫杭州的富庶與美麗。全詞以點帶面，明暗交叉，鋪敘曉暢，形容得體，一反柳永慣常的風格，以大開大闔、波瀾起伏的筆法，濃墨重彩地鋪敘展現了杭州的繁榮、壯麗景象。
9、《玉蝴蝶》：海闊山遙，未知何處是瀟湘！
柳永這首詞層次分明，結構完整，脈絡井然，有效地傳達了詩人感情的律動。同時修辭上既不雕琢，又不輕率，而是俗中有雅，平中見奇，雋永有味，故能雅俗共賞。
10、《玉女搖仙佩·佳人》：爭如這多情，佔得人間，千嬌百媚。
此詞上闋寫美人之風情萬種，千嬌百媚。下闋則突出“我”的多才多藝，佳人合該配才子，寫得深情款款，溫存不盡。詞以鴛夢好合作結，但夢只是夢，故於柔情似水，佳期如夢中，亦含無盡的悵惘。全篇紆徐取勢，迷離縹緲，體現出柳詞善於鋪敘，流利婉轉的詞風。
柳永與蘇軾分別為北宋時婉約派和豪放派的領袖人物。
柳永，字耆卿，又名三變，字景莊，因排行第七故又稱柳七，官屯田員外郎，是以又稱柳屯田。生卒無細考，約生於公元984年，比蘇軾年長五十三歲左右；
蘇軾，字子瞻，號東坡居士，曾貶黃州，故又稱蘇黃州。生於公元1037年，蘇軾約十六歲時柳永去世。
柳永之前詞壇只有小令而無長調慢詞，而且在當時詞也不過是貴族士大夫的歌筵舞席之消遣，是柳永讓它走入了平民化，走入了下層文人和市井之間，因此詞才能購在整個中國廣為流行；
後世的東坡、美成、幼安在基礎之上將之加工，使之豪放化、格律化、通俗化。蘇軾的豪放、美成的格律、幼安的通俗也在他的詞作中早有體現。