楊過是《神鵰俠侶》裡的男主角，他的父母是楊康、穆念慈。楊過聰慧機敏，至情至性，也風流叛逆，他的風流和圓滑更多的是像父親楊康，忠誠俠義更像母親，對待愛情的忠貞在他的父母身上都有體現。
楊過的父親楊康是金國六王爺完顏洪烈的養子，完顏洪烈貪圖他母親包惜弱的美貌，設計讓楊鐵心和包惜弱分離，佔有了包惜弱，後來還逼死了兩人。楊康長在王府，從小缺乏好的引導，性格剛愎自用，還充滿野心，在得知義父殺害了父母之後並沒有想為父母報仇，而是選擇了繼續追隨可以給自己帶來更多利益的養父。
穆念慈是楊過的母親，由楊康的父親楊鐵心撫養長大。與楊康相識於比武招親，後來因為楊康的救命之恩對其產生好感。兩人相愛後，舉行了一場簡單的婚禮結為夫妻。穆念慈在勸說楊康改邪歸正無果之後，懷著楊過就離開了楊康。
楊康最後死於鐵槍廟，穆念慈獨自一人撫養孩子，在病逝前將孩子託付給了郭靖。由此可見楊過的性格其實是父母兩人的融合，楊康的心機深沉，圓滑世故，穆念慈的痴情不悔，深明大義，都在楊過的身上有了巧妙的融合，使他成為了一個“正邪交融”的“非常人”。
楊過的性格特點：
1、俠義。楊過天生就有一副俠義心腸，“楊過見李莫愁傷了武娘子，又擄劫二女，大感不平，耳聽得陸程二女呼救，當即躍起，往李莫愁身上抱去。”當時楊過不過是一位十一二歲少年，見弱者被欺凌而不覺挺身而出，完全是憑藉一副俠義心腸；
2、機智狡猾。他未出生時父親已經去世，少年時又失去母親，留下他一個人面對世俗的冷漠，因此成長環境教育他，光明正大是無法讓他活下來的；
3、多情、專情。楊過卻又是一位“多情”之人，他的“多情”表現在對小龍女鍾情，和對義父的親情，以及對郭靖的崇敬之情；
4、狂傲不羈。他的至性表現在他性格中的狂傲，因此楊過也就在第三次華山論劍中替代了西毒歐陽鋒成為了新的天下五絕之一的西狂；
5、有大局觀。明明有下手殺郭靖為父報仇的機會卻為大局著想而放棄了這種念頭；
6、叛逆。書中的楊過是一個天生的叛逆者，他因不忍趙志敬的虐待而叛出師門。
很多人不喜歡楊過，覺得他陰鶩偏激小心眼不陽光，不像令狐沖般無拘無束坦坦蕩蕩。這是不是悲劇性格？個人還是偏愛楊過的，因為有些事的確需要極端之人行非常之事。箇中可愛並非所有人都激賞。聊舉兩例：如果不是小龍女而是黃蓉、趙敏、任盈盈藏身潭底，郭靖張無忌令狐沖會不會在十六年後縱身一躍以死殉情？我覺得很難。楊過年輕時風流，三十六歲見到郭襄時收斂了很多但未改本色，可他對小龍女的確至情至深。這點無人可及。給郭襄祝壽送三件大禮：2000 蒙古兵的耳朵、火燒南陽糧草火藥、擒霍都。給郭襄祝壽事小，幫襄陽解憂事大。也許令狐沖會早早趕去與郭襄喝酒，但楊過大費周章做這些事恐怕別人做不到。他雖然是方外閒人，但內心大有豪氣。豪氣這東西，不是喝酒時吹吹牛皮就算的，是有大氣度大想法還能堅持才算的。