汙水處理一般來說包含以下三級處理：
一級處理是它透過機械處理，如格柵、沉澱或氣浮，去除汙水中所含的石塊、砂石和脂肪、油脂等。
二級處理是生物處理，汙水中的汙染物在微生物的作用下被降解和轉化為汙泥。
三級處理是汙水的深度處理，它包括營養物的去除和透過加氯、紫外輻射或臭氧技術對汙水進行消毒。
汙水處理一般來說包含以下三級處理：
一級處理是它透過機械處理，如格柵、沉澱或氣浮，去除汙水中所含的石塊、砂石和脂肪、油脂等。
二級處理是生物處理，汙水中的汙染物在微生物的作用下被降解和轉化為汙泥。
三級處理是汙水的深度處理，它包括營養物的去除和透過加氯、紫外輻射或臭氧技術對汙水進行消毒。
1、生活汙水首先透過的是格柵，一般有粗細兩道。粗格柵在10-30毫米的間隙，細格柵在3毫米的間隙左右。汙水中漂浮物和懸浮物在透過這裡時被攔截，被螺旋輸送機或皮帶輸送機運輸至堆渣點，外運垃圾填埋場填埋。細格柵和旋流沉砂池（汙水經粗格柵後提升，這裡也就是汙水廠最高點）。
2、如果所在城市有工業廢水混入市政管網（國內一般或多或少都有混入），生活汙水處理廠就需要水解酸化池進行進一步分解處理。這種水池主要就是形成厭氧環境，讓厭氧細菌把汙水中的大分子鏈打斷，順便吃掉一些，同時，使汙水中的泥沙等無機物沉澱一部分。
3、經過水解酸化處理後的汙水進入到生化處理段，這裡就是生活汙水處理廠的核心部分。根據水流推進方式和構造不同，生化段有不同的形式，如氧化溝、A2O、SBR等。
4、透過生化段後，這時候汙水基本就被處理乾淨了。生化反應後的汙水進入沉澱池（一般叫二沉池），透過重力作用使水中的顆粒物、細菌團和細菌屍體（老死的，實際看到的就是絮狀膠體）沉澱下來變成汙泥，脫水處理後外運至垃圾填埋場填埋，沉澱池的上清液透過翻水堰溢流，進入消毒裝置（一般是進行紫外線照射）消毒後，達標外排，即生活汙水一級B排放標準。
5、沿海地區由於工業較發達，導致水體汙染較重，排放指標要求更高，後續還要設定更精細的過濾裝置或構築物，和格柵原理類似，把更小的顆粒物去除，讓水更清澈。目前內陸尤其是水源地如四川、青海等省也啟動了這類改造工作，使排放水體達到更高標準，即生活汙水一級A排放標準。
1、在生物性的濾池中設定上填料，透過進行人為的供氧在填料的上面就會長出大量微生物，利用這些微生物來達成對汙水的處理目的。這種處理流程的裝置包含濾床，布氣，布水，排水等裝置，最主要的是曝氣裝置，能夠使小氣泡被反覆的切割，從而達成對曝氣的微控。
2、還有一種流程主要是處理富營養化汙水的，一般這種汙水中含有大量磷及氨氮，處理這種汙水的重點就是除磷，一種方式主要是投放藥劑來進行，但是成本較高，且會產生大量汙泥，另一種方式則使用微生物來除磷，費用比較低但是一般難以達到標準流程要求。
3、還有一種生活汙水處理的流程是AO生物池，這種處理流程比較適合小城鎮的汙水處理，一般會有著比較低的費用支出，並且有著非常穩定的技術，且操作和管理都很簡單。