湖南湖北的湖是指“洞庭湖”，古稱雲夢、九江和重湖，處於長江中游荊江南岸，跨岳陽、汩羅、湘陰、望城、益陽、沅江、漢壽、常德、津市、安鄉和南縣等縣市。
洞庭湖古代曾號稱八百里洞庭。２０世紀９０年代末，據水利部門測算，有面積２５７９．２平方公里，稱中國第二大淡水湖；如果加上湘、資、沅、澧四水和長江四口１３００多平方公里洪道面積，兩者合計，由有３８７９．２平方公里（或４０４０平方公里）。湖盆周長為８０３．２公里，總容積２２０億立方米，其中天然湖泊容積１７８億立方米，河道容積４２億立方米。
洞庭湖是長江流域重要的調蓄湖泊，具強大蓄洪能力，曾使長江無數次的洪患化險為夷，江漢平原和武漢三鎮得以安全渡汛。
洞庭湖是歷史上重要的戰略要地、中國傳統文化發源地，湖區名勝繁多，以岳陽樓為代表的歷史勝蹟是重要的旅遊文化資源。也是中國傳統農業發祥地，是著名的魚米之鄉，是湖南省乃至全國最重要的商品糧油基地、水產和養殖基地。
1、湖南湖北的湖是指“洞庭湖”，古稱雲夢、九江和重湖，處於長江中游荊江南岸，跨岳陽、汩羅、湘陰、望城、益陽、沅江、漢壽、常德、津市、安鄉和南縣等縣市。
2、湖南省：簡稱“湘”，是中華人民共和國省級行政區，省會長沙，界於北緯24°38′～30°08′，東經108°47′～114°15′之間，東臨江西，西接重慶、貴州，南毗廣東、廣西，北連湖北，總面積21.18萬平方千米。湖南地處雲貴高原向江南丘陵和南嶺山脈向江漢平原過渡的地帶，地勢呈三面環山、朝北開口的馬蹄形地貌，由平原、盆地、丘陵地、山地、河湖構成，地跨長江、珠江兩大水系，屬亞熱帶季風氣候。
3、截至2019年7月，湖南省下轄14個地級行政區，其中13個地級市，1個自治州。共有36個市轄區、18個縣級市、61個縣、7個自治縣，合計122個縣級區劃。403個街道、1138個鎮、309個鄉、83個民族鄉，合計1933個鄉級區劃。
4、湖北省：簡稱“鄂”，中華人民共和國省級行政區，省會武漢。地處中國中部地區，東鄰安徽，西連重慶，西北與陝西接壤，南接江西、湖南，北與河南毗鄰，介於北緯29°01′53″—33°6′47″、東經108°21′42″—116°07′50″之間，東西長約740千米，南北寬約470千米，總面積18.59萬平方千米，佔中國總面積的1.94%。最東端是黃梅縣，最西端是利川市，最南端是來鳳縣，最北端是鄖西縣。
5、湖北省地勢大致為東、西、北三面環山，中間低平，略呈向南敞開的不完整盆地。在全省總面積中，山地佔56%，丘陵佔24%，平原湖區佔20%，屬長江水系。湖北省地處亞熱帶，全省除高山地區屬高山氣候外，大部分地區屬亞熱帶季風性溼潤氣候。
湖南湖北分界是洞庭湖。洞庭湖以南稱湖南。洞庭湖以北稱湖北。
湖南：以在洞庭湖之南而得名。唐屬江南西道和黔中道，後設湖南觀察使，為湖南得名的開始，宋稱湖南路，元設嶺北湖南道，明屬湖廣省，後改省為湖廣佈政使司，清分湖廣省置湖南省，省名至今未變。
湖北：以在洞庭湖之北而得名。唐屬江南東道、淮南道和山南東道；宋荊湖北路，簡稱湖北路，為湖北得名的開始；元設江南湖北道；明屬湖廣省，後改為省為湖廣佈政使司；清分湖廣省置湖北省，省名至今未變。