漢代刺史的職責

　　刺史，職官，漢初，文帝以御史多失職，命丞相另派人員出刺各地，不常置。漢武帝元封五年(前106)始置，"刺"，檢核問事之意。刺史巡行郡縣，分全國為十三部(州)，各部置刺史一人，後通稱刺史。刺史制度在西漢中後期得到進一步發展，對維護皇權，澄清吏治，促使昭宣中興局面的形成起著積極的作用。王莽稱帝時期刺史改稱州牧，職權進一步擴大，由監察官變為地方軍事行政長官。

　　漢武帝元封五年(前106年)始置。"刺"，檢核問事之意。秦每郡設御史，任監察之職，稱監察院御史(監察御史)。漢初省，旋復置。文帝以御史多失職，命丞相另派人員出刺各地，不常置。武帝元封初，廢諸郡監察御史。繼之，分中國為十三部(州)，各部置刺史一人，後通稱刺史。

　　刺史制度是漢武帝在秦御史監郡和漢初丞相史出刺基礎上的獨創，是君主專制主義中央集權的產物。漢代刺史制度的形成、發展與演變都有著其特定的歷史背景。刺史制度的形成、演變與兩漢政治休慼相關。刺史、州牧的地方官化是東漢政權瓦解的一個極其重要的因素。

　　漢代刺史制度是一種較為完備的地方監察制度，是維護皇權的有力手段，對於加強中央對地方的監督和控制，發揮了重要的作用。

　　但刺史制度在形成和演變的過程中逐漸地方官化。刺史制度的每次變化有其特定的、具體的原因，而且有根本原因。刺史權力逐步擴大的根本原因是刺史是“奉詔出制”的，刺史背後站立的是皇帝，刺史是作為皇帝的代言人出現的。

　　一、西漢中後期的刺史制度。刺史制度在西漢中後期得到進一步發展，對維護皇權，澄清吏治，促使昭宣中興局面的形成起著積極的作用。昭宣注重整頓吏治、斷理冤獄,因而對刺史制度格外重視，這在刺史的選拔任用方面尤其突出。這一時期刺史仍然嚴格在六條問事的範圍內行使其監察權，並湧現了一批成績卓異的刺史。他們對整飭吏治，緩和階級矛盾，維護皇權，促進經濟與社會的發展起著重要的作用。

　　二、王莽稱帝時期的刺史制度。王莽稱帝時期刺史改稱州牧，職權進一步擴大，由監察官變為地方軍事行政長官。

　　三、東漢靈帝以前的刺史制度。東漢靈帝以前的刺史主要職權是監察，但是職權進一步擴大，地方官化的程度進一步加深。 劉秀建武元年復置牧，恢復了州牧制度。建武十八年，改州牧復為刺史。西漢的刺史要親自到中央彙報工作，東漢則但因計吏，不復自詣京師。並且不得以任何理由離開崗位，雖父母之喪，不得去職。