康熙六十一年（公元1722年）十一月二十四日，雍正給出了康熙為什麼稱“祖”的解釋：“我皇考大行皇帝纘繼大統，舊典本應稱宗，但經雲：祖有功而宗有德。我皇考鴻猷駿烈，冠古轢今，拓宇開疆，極於無外，且六十餘年手定太平，德洋恩溥，萬國來王，論繼統則為守成，論勳業實為開創。朕意宜崇祖號，方符豐功。”意思是：作為兒子的雍正覺得他的父親無比偉大，應該稱“祖”比較合適。命令傳下去後，很快臣子就附和起來，討論出一個結果出來了，康熙廟號：聖祖。
康熙六十一年（公元1722年）十一月二十四日，雍正給出了康熙為什麼稱“祖”的解釋：“我皇考大行皇帝纘繼大統，舊典本應稱宗，但經雲：祖有功而宗有德。我皇考鴻猷駿烈，冠古轢今，拓宇開疆，極於無外，且六十餘年手定太平，德洋恩溥，萬國來王，論繼統則為守成，論勳業實為開創。朕意宜崇祖號，方符豐功。”意思是：作為兒子的雍正覺得他的父親無比偉大，應該稱“祖”比較合適。命令傳下去後，很快臣子就附和起來，討論出一個結果出來了，康熙廟號：聖祖。
康熙是清入關後的第二個皇帝，因為第一帝順治已經稱為“世祖”，那麼按照舊典，康熙帝死後廟號應該稱“宗”，但是在雍正帝的堅持下，依舊被定為“祖”，稱康熙為“聖祖”。 康熙六十一年，雍正對康熙稱“祖”的解釋：“我皇考大行皇帝纘繼大統，舊典本應稱宗，但經雲：祖有功而宗有德。我皇考鴻猷駿烈，冠古轢今，拓宇開疆，極於無外，且六十餘年手定太平，德洋恩溥，萬國來王，論繼統則為守成，論勳業實為開創。朕意宜崇祖號，方符豐功。” 於是，眾大臣在雍正帝的授意下，尊康熙廟號為“聖祖”。康熙帝的諡號全稱為：合天弘運文武睿哲恭儉寬裕孝敬誠信中和功德大成仁皇帝簡稱：仁皇帝。尊康熙帝為“祖”，是因他有開疆擴土之功，御駕親征，擊退噶爾丹，又能治國安邦，善於管理。他運籌帷幄，決勝千里，取得了對三藩、沙俄的戰爭勝利。收復臺灣，顯示了康熙卓越的軍事指揮才能。而“聖”在這裡則是指道德智慧極高超的理想人物。
原因：
1、康熙真正平定了明朝餘黨，鞏固了清王朝的統治。
2、康熙確立了中國的版圖，康熙平生的十次大的戰爭大面積地擴大了中國版圖，開疆拓土自古以來被視為天子的大作為。
3、康熙帝在位時間61年，是中國歷史上在位時間最長的皇帝，古人視之為天佑。
4、廟號常用祖字或宗字。開國皇帝一般被稱為太祖或高祖。如漢太祖、唐高祖、宋太祖，後面的皇帝一般稱為宗，如唐太宗、宋太宗等。但是也有例外，祖之氾濫，始於曹魏。到十六國時期，後趙、前燕、後秦、西秦等小國，其帝王廟號幾乎無不稱祖。這裡把“康熙”說成“祖”是指他開疆擴土御駕親征擊退噶爾丹，治國安邦善於管理。他運籌帷幄，決勝千里，坐鎮北京取得了對三藩、沙俄的戰爭勝利，收復臺灣，顯示了康熙卓越的軍事指揮才能的功績。