螃蟹身體的顏色主要是由甲殼真皮層中的色素細胞決定的。
在螃蟹甲殼的真皮層中，分佈著各種各樣的色素細胞，不過它們大多數是青黑色的，這也是活蟹呈青色的原因，在這些色素細胞中，有一種叫蝦紅素的色素，平時它與別的色素混在一起，無法顯出鮮紅的本色，可經過燒煮後，別的色素都被破壞和分解了，唯獨它不怕高溫，於是，螃蟹的甲殼便呈現出蝦紅素的紅色。
不過，在螃蟹甲殼的真皮層中，蝦紅素的分佈是不均勻的，因此，你會發現螃蟹煮熟後，並不是通體紅彤彤的，在蝦紅素分佈較多的地方，如背部分顯得格外紅，而蝦紅素分佈較少的地方，如蟹腳的下部紅色就會淡一些。
由於螃蟹的腹部根本沒有蝦紅素，所以無論蒸煮多少次，永遠都不可能變成紅色。
很多人喜歡吃螃蟹，特別是在九、十月份正吃螃蟹的時候，每天都會吃掉大量的螃蟹。而且螃蟹的品種有很多，比如大閘蟹、梭子蟹、麵包蟹、青蟹等等，肉質還有蟹黃蟹膏都非常的肥美好吃。不過我們吃螃蟹要小心空殼螃蟹，這種很可能是已經死掉的螃蟹做的。
螃蟹是高蛋白食物。 它們相對容易變質和腐爛，並且它們體內含有更多的細菌和其他微生物。 螃蟹一旦死了，細菌就會開始在體內繁殖，分解蟹肉，所以螃蟹死後，肉會逐漸變少。螃蟹死前會有一段時間，為了生存會不斷消耗體內的蛋白質，將蛋白質分解成氨基酸和水，同時釋放能量，導致其肉質慢慢流失。 它被消耗了； 同時，螃蟹的身體含有部分水分也是有原因的。 高溫蒸的時候，蒸的時間會比較長。 蒸的時候蟹肉的組織液會流出，導致其肉質變小。
這種最好不要吃了，已經是不新鮮的螃蟹。空殼蟹是因為螃蟹在運輸過程中已經死亡，商家會根據經驗挑選一些死掉或肉很少的冷凍起來。冷凍後，蟹體內的水分會變成冰，入鍋蒸熟後，冰會變成蒸汽，螃蟹就變成空殼了。 挑螃蟹要選白肚、腿腳齊全的。用手捏住蟹殼，如果很軟，說明裡面的蟹肉很少，反過來是蟹肉飽滿。
1、空蟹殼裡既沒有蟹黃也沒有蟹膏，而是一些偏黃色的髒東西。蟹的腹部是白色的蟹殼，蟹肚的尖端是最薄弱的地方，這裡幾乎透明。 所以，如果是空殼蟹，這個地方就會出現一個形狀不規則的“黃色區域”，仔細觀察還是能發現的。
2、空殼蟹內部是空的，所以重量會比較低，我們可以掂一掂。 如果你還不確定，那就拿起一隻來捏一下。捏起來殼比較空，感覺就像捏乒乓球，基本上能判斷是空殼蟹。
3、雄梭子蟹呈茶綠色，雌梭子蟹呈紫褐色，這是最基本的顏色特徵。 不管是雄蟹還是雌蟹，只要是黃色的，基本上都是空殼蟹。
1、螃蟹死得太久了。 如果螃蟹死的時間太長，它會被自身的自水解蛋白酶慢慢分解。 不建議食用這種型別的螃蟹。
2、水蟹，就是說它的大部分水本質上都是水，肉本身很小。 高溫烹煮後失水，所以沒有肉。
3、餓瘦了，也可能是因為太久沒吃東西，讓螃蟹餓瘦了，所以螃蟹本身是沒有肉的，即使蒸了也沒有肉。
死螃蟹；如果螃蟹已經死了很久的話，那麼會繁殖大量的細菌，因此，最好不要食用，以免導致食物中毒。
死了沒多久的螃蟹；如果螃蟹死了沒多久的話，那麼細菌不會繁殖那麼多，可以煮熟之後食用。
冰凍螃蟹；如果螃蟹雖然死了，但是一直放在冰箱裡面冰凍的話，則細菌不會繁殖那麼多，因此，還可以食用。
腹瀉症狀；死螃蟹是不能吃的，而市場上那些死了很久的螃蟹更不要購買，以免引發腹瀉症狀。