1、廈門大學：廈門大學，簡稱廈大，由著名愛國華僑領袖陳嘉庚先生於1921年創辦，是中國近代教育史上第一所華僑創辦的大學，是國內最早招收研究生的大學之一，被譽為南方之強。
2、武漢大學：武漢大學，簡稱武大，是一所位於湖北武漢市的中國重點綜合研究型大學，其辦學源頭溯源於清朝末期1893年湖廣總督張之洞奏請清政府創辦的自強學堂，是近代中國建立最早的國立大學，已有一百多年曆史。1949年更名武漢大學沿用至今。
3、北京大學：北京大學，簡稱北大，誕生於1898年，初名京師大學堂，是中國近代第一所國立大學，也是最早以大學之名創辦的學校，其成立標誌著中國近代高等教育的開端。北大是中國近代以來唯一以國家最高學府身份創立的學校，最初也是國家最高教育行政機關，行使教育部職能，統管全國教育。
1、北京理工大學。學校前身北京工業學院發源於1940年在延安成立的延安自然科學院，是中國共產黨創辦的第一所理工科大學；1988年，學校更名為北京理工大學。
2、清華大學。簡稱“清華”，由中華人民共和國教育部直屬，中央直管副部級建制，位列“211工程”、“985工程”、“世界一流大學和一流學科”。
3、北京大學創辦於1898年，初名京師大學堂，是中國第一所國立大學，也是中國近代最早以“大學”身份和名稱建立的學校，其成立標誌著中國近代高等教育的開端。
4、中國人民大學。其前身是1937年成立的陝北公學，以及後來的華北聯合大學和華北大學。1949年12月16日，中央人民政府政務院通過了《關於成立中國人民大學的決定》。1960年，被確定為綜合性全國重點大學；2001年，入選“985工程”。
5、北京師範大學的前身是1902年創立的京師大學堂師範館；1923年，學校更名為北京師範大學，成為中國歷史上第一所師範大學。2002年北京師範大學列入支援建設的世界一流大學的行列。
6、此外還有：北京航空航天大學、中國農業大學、北京師範大學、中央民族大學。
全國985大學共有39所，其中一期名單共有34所大學，二期名單共有5所大學。
第一期：
清華大學、北京大學、廈門大學、中國科學技術大學、南京大學、復旦大學、天津大學、哈爾濱工業大學、浙江大學、南開大學、西安交通大學、華中科技大學、東南大學、武漢大學、上海交通大學、中國海洋大學、山東大學、湖南大學、中國人民大學、北京理工大學、吉林大學。
第二期：
中國農業大學、國防科技大學、西北農林科技大學、華東師範大學、中央民族大學。
985工程是指中國共產黨和中華人民共和國國務院在世紀之交為建設具有世界先進水平的一流大學而做出的重大決策。
1998年5月4日，時任國家主席江澤民在慶祝北京大學建校100週年大會上代表中國共產黨和中華人民共和國中央人民政府向全社會宣告：為了實現現代化，我國要有若干所具有世界先進水平的一流大學。
1999年，國務院批轉教育部《面向21世紀教育振興行動計劃》，985工程正式啟動建設。
985工程一期建設率先在北京大學和清華大學開始實施。2004年，根據《20032007年教育振興行動計劃》，教育部、財政部印發《教育部、財政部關於繼續實施985工程建設專案的意見》，啟動二期建設。