歷史上，不同時期的皇帝的權力是不同的，在中國，總體趨勢是皇帝權力越來越大，到清朝達到頂峰。封建社會中，皇權始終受到相權、族權、宦官權力的制約。
古今中外，皇帝的權力大小就是因雙方的關係情況而變動。皇帝權力，不僅僅指皇帝一人的權力，實際上是指皇帝代表的統治階級的權力。中國第一個皇帝是秦始皇，他除了個人皇權外，還有相權，就是指丞相、宰相這些直接管理國家事務的朝廷高官。秦朝到明朝，一直有相權存在。相權與皇權的矛盾一直尖銳，張居正時，皇帝荒淫無度，但是張居正的內閣照常運作，國家沒有混亂。
歷史上，不同時期的皇帝的權力是不同的，在中國，總體趨勢是皇帝權力越來越大，到清朝達到頂峰。封建社會中，皇權始終受到相權、族權、宦官權力的制約。
古今中外，皇帝的權力大小就是因雙方的關係情況而變動。皇帝權力，不僅僅指皇帝一人的權力，實際上是指皇帝代表的統治階級的權力。中國第一個皇帝是秦始皇，他除了個人皇權外，還有相權，就是指丞相、宰相這些直接管理國家事務的朝廷高官。秦朝到明朝，一直有相權存在。相權與皇權的矛盾一直尖銳，張居正時，皇帝荒淫無度，但是張居正的內閣照常運作，國家沒有混亂。
古代的皇權是至高無上的，中國古代社會以皇帝為中心，實行皇權至上和皇權專制的政治制度。它以君權神授學說為理論基礎，用嚴格的名位等級、禮樂制度和皇位繼承等各種規定和措施，集中突出皇帝個人的權威地位，保證皇帝高踞於國家機器之上，擁有至高無上、不受制約的絕對權力。皇帝制度自公元前221年秦始皇創立，經過歷代王朝的不斷髮展、強化，直至1916年袁世凱的垮臺而徹底廢除，前後歷時2137年。
天皇權利：
一、地位權利：
1、本天皇是日本國的象徵，是日本國民整體的象徵，其地位以主權所在的全體日本國民的意志為依據。
2、皇位繼承：皇位世襲，根據國會議決的皇室典範的規定繼承之。
3、日本天皇的許可權、天皇國事行為的委任：天皇只能行使本憲法所規定的有關國事行為，並無關於國政的權能，天皇可根據法律規定，對其國事行為進行委任。
4、日本天皇攝政：根據皇室典範的規定設定攝政時，攝政以天皇的名義行使有關國事的行為，在此場合準用前條第一