社會主義和資本主義的本質區別在於

　　所有制形式不同。中國特色社會主義堅持生產資料公有制為主體：中國特色社會主義堅持生產資料公有制為主體、多種所有制經濟共同發展的基本經濟制度；堅持和完善按勞分配為主體、多種分配方式並存的分配製度，堅持各種生產要素按貢獻參與分配，在經濟發展的基礎上，更加註重社會公平；堅持和完善國家對經濟的宏觀調控等等，這就從根本上消除了資本主義制度下資本私人佔有與生產社會化之間的根本矛盾，為生產力的解放和發展提供了有利的制度條件，從而有力地促進了國民經濟高效、快速、健康有序地執行，也為消滅剝削、消除兩極分化、最終實現共同富裕奠定了堅實的物質基礎。

　　資本主義實行的是生產資料私有制：一方面，私有制是與社會化大生產根本對立的，並與社會發展趨勢相悖的，是嚴重阻礙生產力解放與發展的一種經濟制度；另一方面，由於資本的本性是追逐利潤，資本主義生產的目的只能是追求利潤的最大化，所以不可能把人民的福利作為目的來追求，自然也不可能消滅剝削、消除兩極分化，也不可能達到共同富裕。

　　社會主義是一種經濟社會學思想，主張或提倡整個社會作為整體，由社會擁有和控制產品、資本、土地、資產等， 其管理和分配基於公眾利益。19世紀30至40年代，“社會主義”一詞在西歐廣為流傳。馬克思、恩格斯使用了“社會主義”一詞，並作了科學解釋，社會主義是資本主義和共產主義之間的過渡。

　　共產主義是一種政治信仰和思想體系，現今的共產主義奉馬克思、恩格斯思想為基本思想。共產主義主張消滅生產資料私有制，並建立一個沒有階級制度、沒有剝削和沒有壓迫，體現的是一個人民當家做主的社會，也是一個社會化的集體大生

　　社會主義和資本主義的關係是：“兩種社會制度將在一個較長的歷史階段中共存”。社會主義(socialism)是一種社會學思想，主張整個社會應作為整體，由社會擁有和控制產品、資本、土地、資產等，其管理和分配基於公眾利益。

　　社會制度，是指反映並維護一定社會形態或社會結構的各種制度的總稱。包括社會的經濟、政治、法律、文化、教育等制度。其中社會的經濟制度，即一定社會的經濟基礎，決定社會的性質。