祭祠同祭祀，祭祠就是祭祀的意思。祭祀是指以線香、水或肉類等供品向神靈、聖徒或者亡魂奉獻、祈禱的一種信仰活動，源於天地和諧共生的信仰理念。它是華夏禮典的一部分，也意為敬神、求神和祭拜祖先。祭祀物件分為天神、地祇、人神三類，天神稱祀，地祇稱祭，宗廟稱享。祭祀有嚴格等級，天神地祇由天子祭，諸侯大夫祭山川，士庶只能祭己祖先和灶神。春節、端午節、清明節、重陽節是由原始信仰形成祭祀天地神靈、祖先的節日。
祭祠同祭祀，祭祠就是祭祀的意思。祭祀是指以線香、水或肉類等供品向神靈、聖徒或者亡魂奉獻、祈禱的一種信仰活動，源於天地和諧共生的信仰理念。它是華夏禮典的一部分，也意為敬神、求神和祭拜祖先。祭祀物件分為天神、地祇、人神三類，天神稱祀，地祇稱祭，宗廟稱享。祭祀有嚴格等級，天神地祇由天子祭，諸侯大夫祭山川，士庶只能祭己祖先和灶神。春節、端午節、清明節、重陽節是由原始信仰形成祭祀天地神靈、祖先的節日。
祭祀是一種儀式，是奠基他人，祖先，而祈福是為自己或親人祈福，祭祀是追憶、記念先人的一種方式，是民俗的一種，祈福是祝福的一種形式，它們的根本區別在於：祭祀的物件是逝去的人，祈福包括活著的人。
祭祀是向神靈求福消災的傳統禮俗儀式，被稱為吉禮。原始時代，人們認為人的靈魂可以離開軀體而存在。祭把便是這種靈魂觀念的派生物。最初的祭祀活動比較簡單，也比較野蠻。人們用竹木或泥土塑造神靈偶像，或在石巖上畫出日月星辰野獸等神靈形象，作為崇拜物件的附體。然後在偶像面前陳列獻給神靈的食物和其它禮物，並由主持者祈禱，祭祀者則對著神靈唱歌、跳舞。進入文明社會後，物質的豐裕，使祭祀禮節越來越複雜，祭品也越來越講究，並有了一定的規範。《管子·輕重己》說：“以春日至始，數九十二日，謂之夏至，而麥熟。天子祀於太宗，其盛以麥。……以夏日至始，數四十六日，夏盡而秋始，而黍熟。
祭拜和祭祀的區別在於兩者意思不同。祭拜是一個漢語詞彙，指在特定的時候朝拜一些人物神明等的傳統，具體的祭祀的目的主要是弭災、求福、報謝。它的字面意思是祭祀禮拜。出自於范文瀾蔡美彪等《中國通史》第三編第四章：“吐蕃又迫令所有唐人改換服裝，只許每歲元旦日用唐衣冠祭拜祖先，祭畢收藏。”越劇《二度梅》：“﹝彩環﹞命喜童撣掃一株老梅樹，今朝還要來祭拜。”祭祀，是一種信仰活動，源於天地和諧共生的信仰理念。據現代人類學、考古學的研究成果表明，人類最原始的兩種信仰：一是天地信仰，二是祖先信仰。天地信仰和祖先信仰產生於人類初期對自然界以及祖先的崇拜，由此產生了各種崇拜祭祀活動。春節、端午節、清明節、重陽節是由原始信仰形成祭祀天地神靈、祖先的節日。