透過對競爭對手進行專利分析，可以瞭解本領域的主要競爭對手有哪些，和競爭對手的技術優勢、專利戰略、技術實力、技術規劃策略、市場規劃策略和專利處境等方面的資訊，為企業制訂自己的專利戰略提供決策依據，從而增強企業決策的科學性和有效性。本文力圖透過專利地圖，闡釋如何從多個角度、以多種指標挖掘有關競爭對手的情報。
發現競爭對手進行競爭對手分析，首先需要了解競爭對手有哪些。本部分透過各種專利量排名發現競爭對手。圖1反映了專利申請人在各類專利量中的排名，其中橫座標為各類排名指標，縱座標為排名順序。橫座標的各類排名指標包括總申請量、近十年申請量、多邊專利申請量、有效專利量、核心專利量和各技術分申請量，其中：總申請量：反映一個公司的技術活躍程度，但不能真實反映公司的技術實力。例如，日本公司習慣將很細微的技術改進都申請專利，導致專利絕對數量較多；另外，多項相互聯絡的技術在其他國家可以合併為1項專利申請，而在日本必須按照多件專利申請提交。因此，不能以總申請量作為確定競爭對手的唯一標準。
近幾年申請總量：用於確定潛在的競爭對手。某公司由於步入該領域較晚，表現為總申請量不高，但近幾年申請量較高，則屬於應引起重視的潛在競爭對手。多邊專利申請量：通常申請人會將有市場預期的技術在多國提交專利申請，尤其是該產品的主要銷售目的國，以獲得更多的經濟利益。
因此，多邊專利申請代表著較為重要的專利，重要專利的擁有量成為衡量競爭對手技術實力的重要指標之一。有效專利量：專利權維持有效需要繳納年費，並非所有專利權都能存續到最後期限，市場前景不樂觀或者市場價值已經喪失的專利權在保護期限屆滿之前會因權利人不繳納年費等原因提前失效。因此，有效專利的數量能夠反映企業的創新能力和市場競爭力。
1.技術優劣勢分析本部分透過競爭對手在各技術分支的專利量佔該技術分支的專利總量的百分比，來分析競爭對手的優劣勢，百分比越高，優勢越大。使用總申請量、多邊專利申請和有效專利作為評價指標。圖2可反映專利申請人在各技術分支的優劣勢，其中橫座標為總申請量、多邊專利申請和有效專利3個評價指標，縱座標為各技術分支；餅圖表示各技術分支的專利量，用餅的大小表示專利量的多少，餅越大，專利量就越多，其中深顏色表示競爭對手所佔的比例。多邊專利申請和有效專利兩個評價指標是評估申請人專利優劣勢的主要依據。由圖2可以看出，該競爭對手在技術分支1和技術分支2優勢明顯，在技術分支3和技術分支5相對較弱。
2.技術更新週期分析技術更新週期是指一個公司在某一技術領域內的所有專利與其引用的專利之間的時間間隔的平均值，它反映該公司的技術發展總體速度，如果值小，說明該公司能夠運用最新的技術並在其基礎上更快地進行技術革新；值越大，說明該公司對技術變化的反應速度遲鈍，很容易失去技術創新的機會而落後。一個以技術制勝的企業應經常對自己和競爭對手的技術更新週期進行評估，以瞭解自己在該領域所處的地位並及時作出調整。
3.專利戰略分析按照企業申請專利的目的劃分，專利戰略可以分為兩類，一類是防守型，防止侵犯他人專利權；另一類是進攻型，防止他人侵犯自己的專利權，從而收取專利許可費或壟斷市場。可以透過企業在國外申請量佔企業總專利技術量的比例和主動專利訴訟數量進行分析。如果一個競爭對手對外申請所佔比例較大，預示該企業要進軍進而佔領國外市場；如果其主動專利訴訟較多，說明該公司為專利進攻型對手，應引起同行足夠重視。另外，還可以透過競爭對手的子公司的申請特點，合作申請狀況和研發團隊狀況進行分析，進一步瞭解競爭對手的技術特點