1、祭祀祖先。我國古代的天子國君在臘八節要進行臘祭，祭祀八谷星神，慶賀豐收；禱祝祈求來年風調雨順。民間則要祭祀天地、祖先、神靈，感恩這一年來的恩澤庇佑，並祈求來年繼續施恩。
2、贈送親友。鄰里鄉親，親戚朋友之間，也有互相贈送臘八粥的習俗。在互相品嚐臘八粥的過程中，一起分享收穫後的喜悅，加深親友間的感情。
3、行善積德。舊時，大戶人家往往會多多地熬製臘八粥，將臘八粥施捨給窮人、乞丐、孤寡者，這對於施捨者來說，無疑是一種功德的積累。
4、強盛健體。臘八粥的食材五行俱全，對五臟具有補益作用，可以強身健體，延年益壽。
5、慶賀豐收。臘八粥中的各種食材，幾乎匯聚了一年中各個季節的收穫，只不過，蔬菜水果穀物等都成了幹物。這種食材的大彙總，相當於向天地、神靈、祖先展示這一年來的收穫，慶賀今年的豐收，並禱祝祈求上蒼保佑，來年風調雨順，土地肥沃，昆蟲不作，災害不生，再來一個好收成。
1、吃臘八粥不過午。每年臘八節，前一天晚上人們就開始準備臘八食材，熬製臘八粥，等到第二天早上食用，還可以分給親朋好友左鄰右舍吃，但是不能過中午。因為流傳有句俗語叫“早食粥來年糧食早收”。寓意來年豐收有個好兆頭。
2、臘八這一天可不是一整天都喝臘八粥哦，指的是早上的一餐是吃臘八粥的。需各種食材在烹調之前要充分浸泡，煮制的時間也要長一些，使臘八粥更加柔軟，容易消化，便與老人小孩食用。
臘八節的風俗
風俗一：臘八豆腐
“臘八豆腐”是安徽黔縣民間風味特產，在春節前夕的臘八，即農曆十二月初八前後，黔縣家家戶戶都要曬制豆腐，民間將這種自然曬制的豆腐稱作“臘八豆腐”。
風俗二：臘八面
中國北方一些不產或少產大米的地方，人們不吃臘八粥，而是吃臘八面。隔天用各種果、蔬做成臊子，把麵條擀好，到臘月初八早晨全家吃臘八面。
風俗三：臘八蒜
臘八蒜就是在陰曆臘月初八的這天來泡製蒜，是北方，尤其是華北地區的一個習俗。其材料就是醋和大蒜瓣兒。
風俗四：吃冰
臘八前一天，人們一般用鋼盆舀水結冰，等到了臘八節就脫盆冰並把冰敲成碎塊。據說這天的冰很神奇，吃了它在以後一年不會肚子疼。
風俗五：祭祀
臘八本來就是祭祀的日子，一些地方至今還保留著這樣的習俗。祭祀的物件包括：先嗇神神農、司嗇神后稷、農神田官之神、郵表畦神、開路、劃疆界之人、貓虎神、坊神、水庸神、昆蟲神等。唐宋後來又融入了拜祭佛祖的成分，佛教習慣在這天祭佛。部分地區很隆重
風俗六：吃臘八粥
臘八這一天有吃臘八粥的習俗，臘八粥也叫七寶五味粥。我國喝臘八粥的歷史，已有一千多年。最早開始於宋代。每逢臘八這一天，不論是朝廷、官府、寺院還是黎民百姓家都要做臘八粥。到了清朝，喝臘八粥的風俗更是盛行。在宮廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍從宮女賜臘八粥，並向各個寺院發放米、果等供僧侶食用。在民間，家家戶戶也要做臘八粥，祭祀祖先;同時，閤家團聚在一起食用，饋贈親朋好友。
臘八節喝臘八粥寓意
一、祭祀的供品，祈福我國古代的天子國君在臘八節要進行臘祭，祭祀八谷星神，慶賀豐收；禱祝祈求來年風調雨順。民間則要祭祀天地、祖先、神靈，感恩這一年來的恩澤庇佑，並祈求來年繼續施恩。古時幹物稱臘。到年終十二月祭神時，蔬菜水果穀物等全都變成幹物了，祭祀用的供品也就全都是幹物。後來供品由原來的各種幹物，逐漸演變成臘八粥。
二、贈送親友，聯絡感情祭祀完後，鄰里鄉親，親戚朋友之間，有互相贈送臘八粥的習俗。你家送過來，我家送過去，送的人要客氣地說是請對方嚐嚐自家的味道，受者很高興地道謝。
也許這家的臘八粥中多得是豆類，也許那家的臘八粥中多的是穀類，這家是甜的，那家是鹹的.....就在互相品嚐臘八粥的過程中，一起分享收穫後的喜悅，加深親友間的感情。
三、舍粥，行善積德舊時，大戶人家往往會多多地熬製臘八粥，將臘八粥施捨給窮人、乞丐、孤寡者，在這寒冷的冬天，熱騰騰的臘八粥既可果腹，亦可禦寒，對窮人是一種享受。而對施捨者來說，也是一種功德。
四、食材五行俱全，強身健體臘八粥的食材豐富，花生、大豆、綠豆、赤小豆、芸豆、蠶豆、核桃、粳米、薏米、小米、大米、桂圓、龍眼、紅棗、桂花、紅薯、松子、乳蕈、白果、百合、蓮子、柿子、板栗、蜜餞、......等等，各地各家各有不同。色彩各異的食材讓臘八粥五彩繽紛，令人食指大動。周易五行理論認為，綠色屬木，主肝膽；紅色、紫色屬火，入通與心；黃色屬土，入通於脾；白色屬金，入通於肺；黑色、藍色屬水，入通於腎。臘八粥的食材五行俱全，對五臟具有補益作用，可以強身健體，延年益壽。
五、臘八粥食材彙集全年各季，慶賀豐收古人是非常講究吃應季食品的，固然這也和當時的條件有關係。即便是集三千寵愛於一身的楊貴妃，喜歡吃荔枝可以“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來”，卻也只侷限於應季的時候。冬季萬物蕭條，相對而言，沒有什麼正好應季的食材。但是，臘八粥中的各種食材，卻幾乎匯聚了一年中各個季節的收穫。只不過，蔬菜水果穀物等都成了幹物。這種食材的大彙總，相當於向天地、神靈、祖先展示這一年來的收穫，慶賀今年的豐收，並禱祝祈求上蒼保佑，來年風調雨順，土地肥沃，昆蟲不作，災害不生，再來一個好收成。
六、福壽粥，積福惜福據說，福壽粥最初源於杭州天寧寺，寺中僧人每日把剩飯曬乾，臘八時將這一年的幹剩飯煮成臘八粥分贈信徒，稱為“福壽粥”，說吃了可以增福增壽。後來，很多寺廟也在臘八節這天將臘八粥贈予信眾，稱之為福壽粥。