臘月23或24又稱小年，小年並非專指一個節日，由於各地風俗，被稱為小年的節日也不盡相同。小年期間主要的民俗活動有貼春聯，掃塵，祭灶等。
小年在各地有不同的概念和日期，北方地區是臘月二十三，部分南方地區是臘月二十四，江浙滬地區把"臘月廿四"和"除夕前一夜"都稱為小年，南京地區稱正月十五的元宵節為小年，雲南部分地區是正月十六，西南和北方部分少數民族地區是除夕。
小年也意味著人們開始準備年貨，準備乾乾淨淨過個好年，表示新年要有新氣象，表達了中國勞動人民一種辭舊迎新、迎祥納福的美好願望。
臘月23或24又稱小年，小年並非專指一個節日，由於各地風俗，被稱為小年的節日也不盡相同。小年期間主要的民俗活動有貼春聯，掃塵，祭灶等。
小年在各地有不同的概念和日期，北方地區是臘月二十三，部分南方地區是臘月二十四，江浙滬地區把"臘月廿四"和"除夕前一夜"都稱為小年，南京地區稱正月十五的元宵節為小年，雲南部分地區是正月十六，西南和北方部分少數民族地區是除夕。
小年也意味著人們開始準備年貨，準備乾乾淨淨過個好年，表示新年要有新氣象，表達了中國勞動人民一種辭舊迎新、迎祥納福的美好願望。
1、小年是是臘月二十三，也有是在臘月二十四，主要是不同地區過節的時間有差異。宋代有個說法叫“官三、民四、船家五”，簡單點就是宮中、官府的人在臘月二十三過小年，平民們二十四過，船家還要晚一天，二十五才過。但是明清以來，這種當官的和平民之間的小年區分越來越模糊，逐漸演變了南北之爭。一般來說北方臘月二十三過小年，南方臘月二十四過小年。
2、在中國歷史上，北方很多時候都是政治中心，官僚機構和當官兒的很多，再加上皇家坐鎮紫禁城，官氣輻射得厲害，所以在二十三過小年的人很多。沒有官民區分後，大家乾脆都在二十三過了。而天高皇帝遠的南方人，有官民區分之前習慣了二十四，沒有之後也就懶得變了。
導語：念起“小年”這兩個字，便覺得喜氣洋洋、暖意融融，因為小年到了意味著離春節就真的不遠了，民間過節的年味兒是越來越濃了。不過每到過小年的時候，也是南北方爭論小年時間的時候，北方人認為是臘月23，南方人認為是臘月24。那麼，小年是臘月23還是臘月24呢？下面一起來了解下吧。
過小年是臘月23還是24
其實，小年並非專指一個節日，由於各地風俗，被稱為小年的節日也不盡相同。我們有著共同的春節、共同的中秋、共同的國慶，但是我們可能有不一樣的小年。農曆十二月二十三和二十四，是中國民間傳統的祭灶日，是南北大部分地區的“小年”，也被稱為灶王節。
小年也意味著人們開始準備年貨，準備乾乾淨淨過個好年，表示新年要有新氣象，表達了中國勞動人民一種辭舊迎新、迎祥納福的美好願望。
而南京地區是一個比較特殊的地區，這是因為在明代朱棣篡奪皇位後，實行了暴政。當時的百姓在永樂元年正月十五舉行燈會，心裡紛紛懷念朱允炆時代的寬政，場面賽過過年。因此在南京地區，元宵成了小年。而西南雲貴川地區和部分北方回民地區把正月初一作為大年夜，除夕就成了小年夜。
為何南北小年不是同一天？
小年最早出現在南宋時期，過去稱為“交年”，也就是新年和舊年的相交之日，這一天百姓們忙前忙後，備酒送神、打掃衛生等，期待能夠開心過大年。
同時，小年又指的是祭灶，作為中國最為傳統而古老的習俗，祭灶最早起源於“先民拜火”，商朝時就已流行，秦漢時祭灶王神就已被列為“五祭”之一，隨後灶神也被列入道教文化中，它掌管著人間的善惡是非以及飲食。
南北小年
傳說在臘月二十四這天，灶王爺就會上報天庭，將百姓一年來的善惡喜好上報給玉帝，玉帝也會因此降下福禍。人們生怕灶王爺上天不為自己說好話，因此在臘月廿四這天就會祭拜灶神，準備祭品給灶王爺，希望這一行為能為自己帶來好運。到了宋代時，小年這一說法出現，祭灶就此和小年“捆綁”至今。祭灶除了希望灶神為自己美言外，還表達了人們對美好生活的期待，祈求新的一年富貴平安。不過在清朝以前，小年均是臘月二十四，至於為何北方小年改為臘月廿三，有種說法是和清朝皇帝有關。
有說清朝皇帝雍正勤政愛民，他為了節省開支，減少不必要的開支，因而將祭灶和祭天慶典合在同一天舉行。只是，祭天通常是在冬至日進行，也就是十一月份，這和祭灶天數差距太大，顯然不太可能。還有的認為，雍正將祭灶提前到坤寧宮臘月廿三祭神這天進行。只是，滿漢文化中，臘月廿三均沒有祭祀什麼神祇，而坤寧宮祭祀的主要是灶神，提前一天說不通。
小年習俗
查閱史料發現，清乾隆時期，祭灶節仍在臘月廿四舉辦，乾隆每年這天都會在坤寧宮進行隆重的祭神儀式。實際上，南北小年的差異，和清朝嘉慶帝有關。如《溫江縣誌》中提到：“臘月廿四，舊傳灶神上天祭祀，先於廿三之夜，各具香花、酒果、燈燭、錢褚致祭。”嘉慶為何將小年提前，有說法是為了體恤軍機大臣。大家都知道，軍機處為清朝權力中樞，由皇帝嚴控，就連夜間也要值班，以便於隨時奉詔。如果軍機大臣值夜班，那他就無法回家主持祭灶儀式，畢竟古代有“女不祭灶”的說法。因而嘉慶這才將祭灶提前一天。
正所謂上行下效，百姓們看著皇帝都改時間了，因而也紛紛改變祭祀之日，特別是北方地區，因距離首都較近，受權力中心的影響較大，紛紛改為臘月廿四值班。但南方距離權力中心較遠，因而仍會選擇在臘月廿四這天祭灶，時間長了也就有了“官三民四”的說法。不過那些漂泊在海上的船家，因遠離大陸、訊息閉塞，等大家祭祀完後他們才得到訊息，因而也就演變成了臘月廿五這天祭灶。因此，“官三民四船五”的習俗就此流傳下來。