英國文化背景簡介，瞭解英國的基礎

　　這期英國文化帶我們來了解英國文化背景，英國的正式國名是「大不列顛與北愛爾蘭聯合王國」，常簡稱為聯合王國（United Kingdom）或不列顛（Britain），在此一架構下又包括了四個區域，分別是英格蘭、蘇格蘭、威爾斯和北愛爾蘭。

　　英國的正式國名是「大不列顛與北愛爾蘭聯合王國」（The United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland），常簡稱為聯合王國（United Kingdom）或不列顛（Britain），在此一架構下又包括了四個區域，分別是英格蘭、蘇格蘭、威爾斯和北愛爾蘭。其土地面積是241,752平方公里，根據1994年的人口資料大約為58,400,000人。

　　由歷史及人種上而言，蘇格蘭人（Scots）、威爾斯人（Welsh）和北愛爾蘭人（Northern Irish）都屬於凱爾特族（Celtic peoples）的後裔，而英格蘭人（English）則主要是屬於盎格魯撒克遜族（Anglo-Saxon）。

　　由於英格蘭人在人口與文化上的絕對優勢，在名義上整個聯合王國又受英國王室，且政治權力的核心又決定於倫敦國會，把英國與不列顛等同於英格蘭也變成相當自然的事。

　　當然，英倫三島經過數百年來互動與交往，顯然在語言與文化上已經有了相當程度的融合，只不過英格蘭人以外的人民，仍然保持其在傳統文化上的民族獨特性，所以對於許多國人或是剛到英國的留學生而言，時常會受到中文譯名的影響，而搞不清楚British與English的分別。

　　譬如我們都會把蘇格蘭人和威爾斯人都算成是英國人（British），但絕對不能稱對方是English（英格蘭人），這會對那些明明不是英格蘭人且自我認同感非常強烈的的蘇格蘭人、威爾斯人和北愛爾蘭人，不僅會引起強烈不悅，甚至是一種冒犯。曾經有同學前往北愛爾蘭就讀，與在地英國人聊天時，竟然稱呼對方為English，不僅使對方拂袖而去，更是嚴重的負面國民外交。

　　甚至有耳聞一些因為類似稱呼錯誤的外籍學生，與當地人產生許多的肢體與言語衝突。對於剛到英國或計劃到英國唸書的學子而言，對於英國的社會文化背景應該有一定程度的關心與瞭解。英國自從1997年五月工黨上臺以後，提倡地方分權（devolution），曾分別在蘇格蘭與威爾斯舉民投票，結果都是超過半數居民贊成爭取更大的自主權。

　　蘇格蘭恢復自己在愛丁堡的國會（Parliament），同時將擁有除國防與外交以外的相當大自主權，包括徵稅權。而威爾斯則可成立「國民議會」（National Assembly），位階不如蘇格蘭國會高，但將擁有更多處理屬於自身事務如教育與醫療福利的權利。因此對於在英國境內的不同國家而言，許多辦法和法令並不盡相同，如移民與工作條例。英國基本上是一個自由與法治的國家，一切依法行事，只要不逾越法律許可的範圍，都享有極大的自由。

　　另外，就民族性而言，英國人生性保守，相當尊重傳統，因而保留著相當多的古蹟、傳統文物與各式各樣的博物館，對於傳統事務的儲存更是不遺餘力，儘管這造成了許多人力與物力的消耗，但仍受到一般英國民眾的支援，而成立許多信託基金來維持傳統文物的儲存，如National Trust。與同為英語系國家相比，英國的社會與民族性與美國便有極大的差異，以一般生活水準而言，其現代化、舒適化的程度均趕不上美國，一般日常辦事效率亦難與美國相比。

　　跟隨小編一起來了解英國文化的特點，自由主義文化特點：西方的自由主義早在古希臘城邦政治中就深人人心，到了16世紀以後，歐洲資產階級為反對封建專制和教會的權威，發展了自由主義的政治學說。

　　其一，貴族等級制文化特點。

　　英國社會一直存在著明顯的等級區分，這主要是由於貴族制強大而持久的影響造成的，雖然英國較先進行了反封建的資產階級革命，但是貴族制從未被徹底否定過，貴族等級制一直在英國有舉足輕重的影響，以至在資產階級革命後的一百多年依然被稱為“貴族的世紀”。

　　貴族文化能成為傳統文化的重要部分，是因為第一，英國貴族具有強烈的社會責任感，無論是抗擊外敵還是反對封建王權，貴族都帶頭參與；第二，相對歐洲大陸貴族而言，腐化墮落、荒淫無恥、無所作為等現象在英國貴族中較為少見：第三，英國貴族有崇尚勇敢、公正、理智、自制、喜愛鄉居等品性。

　　其二，自由主義文化特點。

　　西方的自由主義早在古希臘城邦政治中就深人人心，到了16世紀以後，歐洲資產階級為反對封建專制和教會的權威，發展了自由主義的政治學說。由於英國曆史程序的獨特性和洛克等人的倡導，英國的自申主義文化在觀念和實踐都形成了與歐洲大陸國家不同的傳統。

　　與法國和德國的情況相反，英國人的“自由傳統”在反封建的鬥爭中卻得到強化。歷史學家E一吉本在《羅馬帝國衰亡史》中稱他們“英勇”、“熱愛自由”。英國貴族制盛行，單個貴族的力量相對薄弱，不能獨立為王或制服國王，但是大小貴族間卻因之成為平等關係，能自由行動，並且國王違反法律時，貴族們能聯合起來與國王抗衡，因而形成了國王享有權利，但必須履行義務，臣民服從義務，但以享有自由權利為前提的格局。

　　其三，因循守舊、固步自封、祟尚傳統的文化特點。

　　英國曆史演變的一個重要特點是其文化傳統有較大的連貫性，這種連貫性必然導致英國人堅持一種傳統觀，即崇尚過去的智慧和成就，崇尚蘊涵傳統的制度和生活方式。加上英國曆史上屬於農耕社會，鄉紳觀念影響深遠，必然造成英國人生性保守。

　　對大多數英國人來說，古老是一種資產，而不是負累，遠古的時代可能是最美好的時代。英國人不希望劇烈的社會變革來打亂他們寧靜的生活、威脅到他們優越的特權地位，迫不得已時總是千方百計把變革控制在自己可接受的範圍內。時至今日，在英國許多古老的制度和觀念仍然盛行，如王室、貴族制度、公學、紳士風度等。

　　每個地方都有屬於自己的地方風俗，而國家更是如此。那麼，我們一起來英國文化看看英國文化風俗習慣是怎樣的？例如：女士優先與紳士風度：在英國，尊重婦女是體現紳士風度的一個重要方面。女士優先是一個人人皆知的行為準則。

　　禮儀習俗

　　見面：英國人彼此第一次相識時，一般都要握手。除了熱戀中的男女，步行時一般人都不手拉手。英國人不喜歡別人干擾他們的個人生活。

　　當你去訪問一個英國人時，得先在門口敲門，一直等到他說“請進”，才能進去。先生們進屋脫帽，而女士們則不必在室內脫帽。

　　英國人在日常生活中經常談論的話題是天氣，往往也是第一個話題。

　　女士優先與紳士風度：在英國，尊重婦女是體現紳士風度的一個重要方面。女士優先是一個人人皆知的行為準則。

　　盥洗室與去“100號”：盥洗室一詞的本意為洗手或洗臉的地方，但其實際含義則是廁所，英國人上廁所時不會直截了當地說“去上廁所”。如果你想要上廁所，可以說“去男人的房間”，或“去女人的房間”，也可以說“請原諒幾分鐘”或“我想洗手”等等。小孩子們想要大小便時說“我要去那個地方”。在朋友之間和家庭內部，“去100號”則是最常用的說法。

　　送禮和給小費：在英國，僅限於給侍者和計程車司機小費，在飯錢和車費之外多付1/10或1/8的錢。旅店的侍從或鐵路搬運工為你服務之後，您也要付少量小費。

　　節日：

　　主要有聖誕，新年，復活節（3月－4月某一天，春分後第一個星期日），感恩節（11月第四個星期四），其他還有BANKHOLIDAY（4月，5月，8月，聖誕節後，一共有四個不定日期的和其他節日相關的星期一），還有皇室宣佈日（一般是女王生日等），以上說的是休假的假日，其他還有很多和國際上分享的節日，比如情人節阿，萬聖節阿，母親父親節阿，都是不休假的。

　　BANKHOLIDAY和女王生日是英國比較特色的節日。

　　飲食

　　不善於烹飪的英國人，中午或者晚上經常也就是三明治或漢堡。最多就是煮一些清水的豆子吃。

　　以下是網友的觀察：

　　土豆是英國最常見和利用的食物。烤一個大土豆，切開，裡面放上不同的陷料（比如沙拉，肉醬等）。

　　英國本土比較有名的食物還有FISH＆CHIPS，金黃色的炸魚十分鮮美，還有外酥裡嫩的寬薯條（和麥當勞的不一種），撒上鹽和英國的紅醋，味道很好。

　　本地布丁也是英國特色食物。

　　現在的英國由於以前殖民了很多國家，所以食物也很多元化，最常見的就是印度的KEBAB了，一個餅裡面加上各種蔬菜，醬料，是HOT（英國把正餐分冷食或熱食）的好選擇。

　　英國的下午茶是非常出名的。英國的茶，主要有下午茶Afternoontea（下午4點左右，而非香港般的3點15分），和餐飲HighTea也叫MeatTea（下午5－6點）。下午茶主要吃茶點，喝茶或咖啡，而HighTea一般則有凍的肉食，而且不一定喝茶。

　　英國的茶出名，應該是指印度的大吉嶺紅茶與伯爵茶、或錫蘭高地紅茶。當時該地都為英國的殖民地，傳統來說，所謂英國紅茶，其實就是錫蘭紅茶為主了。