藏傳佛教壇城沙畫

　　在藏傳佛教中有一種最獨特也最精緻的宗教藝術，每逢大型法事活動，寺院中的喇嘛們用數百萬計的沙粒描繪出奇異的佛國世界，這個過程可能持續數日乃至數月。但是，喇嘛們嘔心瀝血、極盡辛苦創作出的美麗立體畫卷，並沒有用來向世人炫耀它的華美。用沙子描繪的世界，會被毫不猶豫地掃掉，在頃刻間化為烏有……細沙將被裝入瓶中，傾倒入河流中。

　　這就是壇城沙畫，在藏語中叫作dul-tson-kyil-khor，意思是“彩粉之曼陀羅”。繁華世界，不過一掬細沙。從兩千五百多年前，佛陀親自教導弟子製作沙壇城開始，這門精緻絕倫的宗教藝術，就歷代相承毫無間斷。而在十一世紀，由印度北傳到西藏，儲存至今。

　　天地一罈城

　　壇城源於印度佛教密宗，系密宗本尊及眷屬聚集的道場，是藏傳佛教密宗修行時必須供奉的一種物件。通俗地說，就是佛的家。藏語中稱“集闊”，有“中輪”、“輪圓”之意。在漢譯時，壇城還有曼陀羅、壇場等不同的音譯和意譯。

　　據佛經記載，印度密教修法時，為防止外道“魔眾”侵入，在修法處劃定界線或修建土壇，並在上面設定諸佛像，表示諸佛聚集或輪圓具足。後來，修法時設定的壇和劃定的界線被稱為壇城或曼陀羅。壇城以立體或平面的方、圓幾何形塑繪神像法器，表現諸神的壇場和宮殿，比喻佛教世界的結構。

　　壇城是所謂“治”的象徵，“治”的反面就是“亂”。惡劣的天氣、身體的疾病、荒涼的土地、野蠻民族、異教徒之國，這些都是“亂”。透過建立一個壇城可以變“亂”為“治”，所以一個壇城可以表示幾乎所有真實的或意念中之物：人的軀體、一個寺廟、一座王宮、一座城市、一片大陸、一個念頭、一個幻景、一個政治結構。

　　按照此信仰，世界上每一個事物都是根據一個壇城形象的原始結構而塑造成的，此結構人肉眼看不到。比如說西藏就是一個壇城形象，以拉薩為中心，雪山環繞四周。同樣拉薩也是一個壇城，以大昭寺為中心。而大昭寺自己又是一個壇城，以主祭壇為中心。西藏的政治結構也是一個壇城，以達賴喇嘛為中心，其他活佛環繞四周。壇城是藏傳佛教修煉者不可少的工具，它蘊涵著世界的所有原理。壇城也是做法的工具，用以呼喚鬼神。

　　由於密教修法的內容不同，壇城的設定形式和內容（陳設品）也各不相同，極其複雜。為便於人們修行，後人據其內容以金、石、木、泥（土）等材料和繪畫方式分別製成樣式不同、大小不一的壇城，以表示不同的佛陀世界，陳設於佛堂，以供觀想。它們大都以唐卡、壁畫形式出現，在寺院的各殿牆壁上或天花板上都繪有精美的壇城。繪製壇城時必須尊奉固定的格式，造像的規格尺度都有明確規定，不得改動以免降低其神聖性。

　　沙城，河北省張家口市懷來縣縣政府所在地。位於北京市西部，東南部與北京市的延慶、昌平、門頭溝縣接壤，西北部與張家口市的下花園相連，北與赤城縣交界，西南與涿鹿縣毗鄰。沙城是懷來縣縣城所在地，東距北京106公里，西到張家口市88公里。 中心地理座標為東經115度，北緯40度。懷來縣境內南北群山起伏，層巒疊嶂，中間環抱著官廳水庫，呈V型盆地，海拔最高為1977米，最低為394米，慣稱懷來盆地。全縣總面積1801平方公里。共轄11鎮、6個鄉，279個行政村，總人口34萬人 。

　　沙畫據傳是由北京民間老藝人張玉先老先生，從中國一門古老的藝術 “景泰藍” 中汲取其精華，經過多年的研究和反覆的試驗，創造出的工藝品，是近年來興起的民間手工藝術作品。中國內地目前有很多沙畫製作廠家，大多屬於小手工作坊型，其手法各異，原料亦有不同。多數的廠家都採用的原料是氧化鋁絲（鍍銅絲或鍍鋅鎳絲）。因其顏色為金黃色，故稱金絲。除金絲外，採砂也是必需的原料。