牧民節是阿壩州藏族牧民的傳統節日。每年農曆下月初舉行，節期一般為一週。節日前，家家戶戶打掃衛生，在太陽快下山時，將垃圾向西邊倒去，意在讓太陽 的火焰將一切不祥之物燒化。然後，各家準備好青稞酒、酸奶等節日食品。節 日的第一天早晨，各家父女爭背吉祥水。然後，用加奶的吉祥水洗臉洗手，用 洗淨的手燒柏香，祈求水草豐盛、牛羊興旺。接著，全家圍坐一起歡宴。節日 前三天，各村寨跳舞唱歌，比賽摔跤和進行各種娛樂活動，不出村外。三天後， 人們開始走村串戶，相互祝賀節日快樂。每天夜晚，人們聚集到村寨外，燃起 篝火，載歌載舞。
藏曆七月正是公曆的八、九月份，它是高原上夏末秋初的大好季節，天高雲淡風和日麗。連綿起伏的高山雪峰，在陽光直射下，慢慢地開始融化，一股股清澈的溪流沿著崎嶇的山脈流入縱橫交錯的江河，及星羅棋佈的湖泊。滋潤著廣闊的農田、牧場，一片片濃濃的綠色給高原帶來了豐收的希望。雪水是高原人民生產、生活中不可缺少的寶貝，人們需要它，珍惜它，同時又為它編織著美好的神話。
相傳在遠古的一個秋天，大批牲畜染病死亡，大批的人群被奪走了寶貴的生命，屍橫遍野，慘不忍睹。災情驚動了天上的神靈，觀音菩薩為解救人間百姓脫離苦海，派七仙女到玉液池取仙水送往人間，仙水灑遍西藏的河流及溪水，人們到水中沐浴即可消除病患，從而抑制了瘟疫的流行。從此人們便在每年秋季金星出現的日子裡到江河中去沐浴，以後即固定為藏曆的七月六日至十二日成為為期七天的沐浴節，它是藏族人民特有的節日，藏族人稱之?quot;嘎瑪日吉"，意思是洗澡的日子。
在節日裡人們全家一齊到附近的河邊、江岸、溪畔或湖泊邊，家家戶戶在樹蔭下塔起帳篷；鋪上墊子；架起鍋灶，建起了一個臨時的"家"。用準備好了的豐盛食品、飲料接待來訪的親朋好友，大家歡聚一堂，愉快地度過沐浴節。
沐浴節，當然主要是沐浴。高山上的雪水在慢慢的流淌中經過了長滿著?quot;雪蓮"之類的名貴草藥的山澗坡地，晶瑩透澈的雪水中溶進了名貴藥物的有效成分，成為潔身、消毒、保健的天然浴液。
沐浴開始，老年人聚集在岸邊洗頭、擦身；年輕人跳入水中邊遊邊洗；孩子們擁到水中嬉戲打鬧；婦女們也情不自盡地跳到水裡毫無顧忌地盡情沐浴。江河湖泊敞開了"胸懷"，容納了聚集的人群，把他們從頭到腳沖洗得乾乾淨淨。連續七天天天如此，人們不僅徹底地清洗自身，還要把家中所有要洗的被褥衣物等統統帶來一併清洗。
沐浴節成了藏族同胞一年一度最徹底的、自發的群眾性衛生活動。雪水為人們祛病除災帶走了汙垢，又為人們的健康長壽帶來了清潔與溫馨，深受藏族同胞的喜愛。
每到夏末秋初的晚上，拉薩東南地上空，新出現一顆十分明亮的星星。這時，藏族人民就開始了一年一度的沐浴節。傳說那顆星星只出現七個晚上。為什麼人們把星星出現的七個夜晚定為沐浴節呢？
很久很久以前，草原上出了一個很有名的醫生，他的名字叫宇託.雲旦貢布。他的醫術十分高明，什麼疑難雜症都能治。因此藏王赤松德贊請他去做御醫，專管給藏王和妃子們治病。但是，宇託進宮以後，心中仍舊忘不了草原上的百姓。他經常借外出採藥的功夫，給百姓治病。有一年，可怕的瘟疫流行，許多牧民臥床不起，有的被奪去了生命。這時，宇託奔跑在遼闊的草原上，為一家家患病的牧民治病。他從雪山和老林裡採來各種藥物，誰吃了病就會好起來。不知有多少瀕臨死亡的病人，恢復了健康。草原上到處傳頌著宇託醫生的名字，人們稱他為藥王。
不幸的是宇託醫生去世了。他去世以後，草原上又遭到了可怕的瘟疫，比前一次更嚴重，許多人死了。生命垂危地牧民只好跪在地上，向蒼天祈禱，希望天國保佑。說來也巧，一天，一個被病魔折磨得九死一生的婦女，突然做了一個夢，夢中宇託醫生對她說：“明天晚上，當東南天空出現一顆明亮的星星的時候，你可以下到吉曲河裡去洗澡，洗澡以後病就會好起來。”果然，這個婦女在吉曲河中洗澡以後，疾病立刻消除了。一個又黃又瘦的病人，在洗澡以後變成了一個紅光滿面的健康人。
這件新鮮事傳開以後，所有的病人都來到河中洗澡。凡是洗澡的病人，都消除了疾病，恢復了健康。
人們說，這顆奇特的星星就是宇託醫生變的。宇託醫生在天國看到草原人民又遭受瘟疫襲擊，他又不能來到人間來給人民治病，於是把自己化作一顆星星，借星光把河水變成藥水，讓人們在河水中洗澡以去處疾病。因為天帝只給宇託七天時間，這顆星星也就只出現七天。
從此，藏族人民就把這七天定為沐浴節，各地的牧民們，每年這個時間，都到附近的河水裡洗澡。據說洗澡以後，人就健康愉快，不生疾病。