張衡發明的地動儀，開創了人類使用科學儀器測報地震的歷史。長期以來，中外科學家認為它是利用慣性原理設計製成的，能探測地震波的主衝方向它比歐洲創造的類似地震儀，比歐洲國家早了1700多年。他是我國東漢時期偉大的天文學家，為我國天文學的發展作出了不可磨滅的貢獻；在數學、地理、繪畫和文學等方面，張衡也表現出了非凡的才能和廣博的學識。張衡是東漢中期渾天說的代表人物之一；他指出月球本身並不發光，月光其實是日光的反射；他還正確地解釋了月食的成因，並且認識到宇宙的無限性和行星運動的快慢與距離地球遠近的關係。張衡觀測記錄了兩千五百顆恆星，創制了世界上第一架能比較準確地表演天象的漏水轉渾天儀，第一架測試地震的儀器——候風地動儀，還製造出了指南車、自動記裡鼓車、飛行數里的木鳥等。為了紀念張衡的功績，人們將小行星1802命名為“張衡小行星”。
1970年，一箇中國人的名字被搬上了月球--月球背面的一座環形山是用他的名字來命名的；事隔7年，太陽系中的一個編號為"1802"年小行星又是用他的名字命名的。他就是東漢末年的科學巨匠、奇蹟的創造者、風候地動儀的創造人、偉大的天文學家張衡。
張衡（公元78年--139年）字平子，東漢南洋西鄂人；因晚年做過河間相，故世人又稱他為張河間。他的生年是漢章帝建初三年，農曆戊寅年，屬虎；陰陽五行為"土虎"。張衡不僅是一位傑出的天文學家，還是一位在文學、數學、氣象等多種科學領域有高深造詣和巨大貢獻的著學者，以淡泊處世，品德高尚，為人正直而聞名當世。
張衡年少時生活窮苦，學習特別刻苦，以至達到"如川之逝，不會晝夜"的地步。他特別喜歡詩人屈原和賦家高手司馬相如的作品，年輕時遊歷過舊京西安和京都洛陽，曾攻讀於太學。由於張衡的學識淵博，朝廷幾次徵他做官，他卻不為心動，不出仕。其時從王侯將相支地方的大小官吏的生活，窮奢極欲已到了令人髮指的地步，張衡根據他在兩都遊歷的見聞與感常駐，花了十年時間，創作了《兩京賦》，以諷諫時世，言志抒懷，感慨良多。
張衡二十八歲時任南陽太守鮑德主薄，鮑德調師，他也迴歸故里，一心鑽研天文、陰陽、曆法等方面的學問。公元110年，張衡任命為郎中，後又升任太史令，掌管天時、星、歷等方面的工作。張衡十分熱愛這項工作，使他有條件從事天文學方面的深入研究，並作出了重大貢獻。在任太史令期間，他提出了"渾天說"這一宇宙天體觀，主張以渾天說來解釋天體的構造，認為"常天如雞子"，天與地如同蛋殼包著蛋黃一樣，天外地內，是不可分割地整體。並著有天文學著作《靈憲》，書中已用了赤道與黃道、南極與北極等天文學名詞，畫出了我國古代第一張完備的星圖，共有二千五百顆恆星，創造了我國第一架利用銅壺滴帶動的渾天儀。公元132年，張衡又創造了預測地震的"侯風地動儀"。它用精銅鑄成，圓徑八尺，形似酒尊，比歐洲創造性的地動儀要早1700多年。張衡還是一位著名的數學家、文學家，他對歷史、地理等也熱很有研究。就文學創作而言，除《兩京賦》外，他的《四戀詩》是我國詩史上最早的一首通篇七言。首尾完整的七言體古詩，對七言和五言詩的發展起了一定的開創作用。
公元133年，張衡升任侍中，因為不滿於東漢王朝中外戚、害官互爭權力的朝政，終於被宦官們排擠出京，在王室河間王的封地河間國任相職。到任後張衡治國威嚴，整頓法令，三年後被朝廷召任尚書。任職不久，就病故了，一顆天文巨星殞落。他對中國的天文學、地震學有著不朽的功績。
1、原文：
張衡字平子，南陽西鄂人也。衡少善屬文，遊於三輔，因入京師，觀太學，遂通五經，貫六藝。雖才高於世，而無驕尚之情。常從容淡靜，不好交接俗人。永元中，舉孝廉不行，連闢公府不就。時天下承平日久，自王侯以下莫不逾侈。衡乃擬班固《兩都》作《二京賦》，因以諷諫。精思傅會，十年乃成。大將軍鄧騭奇其才，累召不應。
衡善機巧，尤致思於天文陰陽曆算。安帝雅聞衡善術學，公車特徵拜郎中，再遷為太史令。遂乃研核陰陽，妙盡璇璣之正，作渾天儀，著《靈憲》、《算罔論》，言甚詳明。順帝初，再轉復為太史令。衡不慕當世，所居之官輒積年不徙。自去史職，五載復還。
陽嘉元年，復造候風地動儀。以精銅鑄成，員徑八尺，合蓋隆起，形似酒尊，飾以篆文山龜鳥獸之形。中有都柱，傍行八道，施關發機。外有八龍，首銜銅丸，下有蟾蜍，張口承之。其牙機巧制，皆隱在尊中，覆蓋周密無際。如有地動，尊則振龍，機發吐丸，而蟾蜍銜之。振聲激揚，伺者因此覺知。雖一龍發機，而七首不動，尋其方面，乃知震之所在。驗之以事，合契若神。自書典所記，未之有也。嘗一龍機發而地不覺動，京師學者鹹怪其無徵。後數日驛至，果地震隴西，於是皆服其妙。自此以後，乃令史官記地動所從方起。
時政事漸損，權移於下，衡因上疏陳事。後遷侍中，帝引在帷幄，諷議左右。嘗問天下所疾惡者。宦官懼其毀己，皆共目之，衡乃詭對而出。閹豎恐終為其患，遂共讒之。衡常思圖身之事，以為吉凶倚仗，幽微難明。乃作《思玄賦》以宣寄情志。
永和初，出為河間相。時國王驕奢，不遵典憲；又多豪右，共為不軌。衡下車，治威嚴，整法度，陰知奸黨名姓，一時收禽，上下肅然，稱為政理。視事三年，上書乞骸骨，徵拜尚書。年六十二，永和四年卒。
2、譯文：
張衡，字平子，是南陽郡西鄂縣人。張衡年輕時就擅長寫文章，曾到“三輔”一帶遊學，於是就進了洛陽，在太學學習，於是通曉五經，貫通六藝，雖然才華比一般的人高，但並不因此而驕傲自大。（他）平時舉止從容，態度平靜，不喜歡與世俗之人交往。永元年間，他被推舉為孝廉，卻不應薦，屢次被公府徵召，都沒有就任。此時社會長期太平無事，從王公貴族到一般官吏，沒有不過度奢侈的。
張衡於是摹仿班固的《兩都賦》寫了《二京賦》，用它來（向朝廷）諷喻規勸。這篇賦，他）精心構思潤色，用了十年才完成。大將軍鄧騭認為他的才能出眾，屢次徵召他，他也不去應召。張衡善於器械製造方面的巧思，尤其在天文、氣象和曆法的推算等方面很用心。漢安帝常聽說他擅長術數方面的學問，命公車特地徵召他，任命他為郎中。兩次遷升為太史令。於是，張衡就精心研究、考核陰陽之學（包括天文、氣象、曆法諸種學問），精闢地研究出測天文儀器的正確道理，製作渾天儀，著成《靈憲》《算罔論》論述極其詳盡。(漢）順帝初年，（張衡）又兩次轉任，又做了太史令之職。張衡不趨附當時的那些達官顯貴，他所擔任的官職，總是多年得不到提升。自他從太史令上離任後，過了五年，又回到這裡。順帝陽嘉元年，張衡又製造了候風地動儀。這個地動儀是用純銅鑄造的，直徑有8尺，上下兩部分相合蓋住，中央凸起，樣子像個大酒樽。外面用篆體文字和山、龜、鳥、獸的圖案裝飾。內部中央有根粗大的銅柱，銅柱的周圍伸出八條滑道，用來撥動機件。外面有八條龍。
龍口各含一枚銅丸，龍頭下面各有一個蛤蟆，張著嘴巴，準備接住龍口吐出的銅丸。儀器的樞紐和機件製造得很精巧，都隱藏在酒尊形的儀器中，覆蓋嚴密得沒有一點縫隙。如果發生地震，儀器外面的龍就震動起來，機關發動，龍口吐出銅丸，下面的蛤蟆就把它接住。銅丸震擊的聲音清脆響亮，守候機器的人因此得知發生地震的訊息。地震發生時只有一條龍的機關發動，另外七個龍頭絲毫不動。按照震動的龍頭所指的方向去尋找，就能知道地震的方位。用實際發生的地震來檢驗儀器，彼此完全相符，真是靈驗如神。從古籍的記載中，還看不到曾有這樣的儀器。有一次，一條龍的機關發動了，京城的學者都責怪它這次沒有應驗。幾天後，驛站上傳送文書的人來了，證明果然在隴西地區發生地震，大家這才都歎服地動儀的絕妙。
從此以後，朝廷就責成史官根據地動儀記載每次地震發生的方位。當時政治昏暗，中央權力向下轉移，張衡於是給皇帝上書陳述這些事。後來被升為侍中，皇帝讓他進皇宮，在皇帝左右，對國家的政事提意見。皇帝曾經向張衡問起天下人所痛恨的是誰。宦官害怕張衡說出他們，都給他使眼色，張衡於是沒對皇帝說實話。但那些宦黨終究害怕張衡成為禍患，於是一起詆譭他。張衡常常思謀自身安全的事，認為福禍相因，幽深微妙，難以看清於是寫了《思玄賦》表達和寄託自己的情思。（漢順帝）永和初年，張衡調離京城，擔任河間王的相。
當時河間王驕橫奢侈，不遵守制度法令；又有很多豪族大戶，豪門大戶他們一起胡作非為。張衡上任之後，治理嚴厲,整飭法令制度，暗中探得奸黨的姓名，一下子同時逮捕，於是上下敬畏恭順，稱讚政事處理得好。（張衡）在河間相位上任職三年，給朝廷上書，請求辭職回家，朝廷任命他為尚書。張衡活了六十二歲，於永和四年去世。