1、年夜飯吃魚是中國傳統吉祥祈福最具代表的語言之一，“魚”與“餘”諧音，年年有魚可以看做“年年有餘”，所以在年夜飯上一般都會擺一道魚。
2、隋、唐時期，官方頒發了一種信符，符由木雕或銅鑄成魚的形狀，稱為“魚符”、“魚契”。大家把要說的話記在上面，就有了“魚書”。把魚符剖成兩半，雙方各執半邊，作為憑信。這種魚符沿用了很久，歷代都用魚做主題，如果想顯示使用者的高貴身份，還會用黃金製作魚符。魚也就漸漸有了寓意吉祥的含義，逐漸出現了魚燈、魚舞等和魚有關的詩詞和書畫。
3、在每年的年節燈會上，魚燈是常見的，燭光閃閃，十分可愛。南朝梁元帝蕭繹曾稱讚它：“本知龍燈應無偶，復訝魚燈有舊名”。在佛教裡，佛教器物名稱也有“魚鼓”、“木魚”等。
4、在農曆年接財神的習俗上，民間會把活鯉魚穿上絲繩，貼上紅紙作為祭財神的祭品，稱為“元寶魚”。有的地方還會在固定的節日裡選擇放生魚，有“生意興隆通四海，財源茂盛達三江”的說法。
5、所以因為魚這些美好的寓意，在年夜飯上是一定要做一條魚放在桌上的，寓意著新年吉祥。
中國人為什麼過年吃魚 過年的時候吃魚的吉祥寓意
過年吃魚寓意著年年有餘，魚的諧音“餘”不僅僅代著盈餘，也象徵著降妖除鬼。在古代的漢朝，畫在門叩上的魚在降魔中賦予了很重要的作用。在唐朝，魚的圖案會出現在門把上，大門上，櫃子門，箱子門上，以便驅走鬼怪。所以門把手設計魚這一觀念對中國人在新年裡吃魚有很大的影響。降妖除鬼則被慢慢的淡忘。同時把作為最後一道菜的魚不吃乾淨，則是迷信於年年有餘的說法。
魚是宴席上最後一道菜，端上桌基本上是不吃留下它，作為吉祥物，意味著“年年有餘”。有的地方，年飯時吃魚，要留頭留尾到明年(即年初)，表達新年“有頭有尾”的祈願。
春節吃魚的講究
春節時吃魚，要留頭留尾到明年(即年初)，表達新年“有頭有尾”。擺魚也有講究：魚頭要對著貴賓或長輩，體現尊敬;來客是文人，將魚肚對著他，贊他肚裡有墨水，滿腹文章;來客是武將，講魚脊對著他，誇他剛武豪放，可作脊樑。還有魚端上桌時的擺放，魚頭對著誰、尾對誰，擺下後不可再端動。魚頭所對的人“剪綵“，魚尾所對的人“贊助”;先由二位對飲一杯酒，再由魚頭的人首動筷夾魚吃(所謂“剪綵”)，隨後大家才可以動筷，熱鬧氣氛，歡語一片。
過年吃什麼魚
1、鯉魚
逢年過節，餐桌上都少不了它，取其“年年有餘”、“魚躍龍門”之意，增添喜慶氣氛。鯉同“禮”諧音，過年吃鯉魚大吉大利。鯉魚的蛋白質不但含量高，而且質量也佳，人體消化吸收率可達96%，並能供給人體必需的氨基酸、礦物質、維生素A和維生素D。
2、鯽魚
過年吃鯽魚，鯽同“吉”諧音，過年鯉魚和鯽魚一起吃就是大吉大利。河魚裡的鯽魚，是春季食補的佳品。常吃鯽魚不僅能健身，還有助於降血壓和降血脂，使人延年益壽。
3、鰱魚
過年吃鰱魚，鰱同“連”諧音，過年吃鰱魚連年有餘。鰱魚味甘、性平而稍溫，入脾、胃經。有健脾補氣、溫中暖胃、烏髮養顏、通乳化溼的功效。
4、鱖魚
過年吃鱖魚，有“富貴有餘”的意頭，所以鱖魚也是年菜的重要選擇之一。鱖魚數百年來獨佔“春令時鮮”的榜首，這是因為鱖魚肉質細嫩豐滿，無膽少刺，為春季淡水魚之上品。
春節吃魚注意事項
1.少吃或不吃魚頭
2013年，南京市疾病預防控制中心檢測發現，魚齡越大，魚腦和魚皮中蓄積的汞就越多。為安全起見，最好少吃魚頭。
2.“三高”人士不要吃魚子
富含卵磷脂的魚子由於膽固醇較高，“三高”人群最好少吃。此外要提醒的是，由於魚子外有一層膜，常會“穿腸而過”，營養並不容易被消化吸收。
3.魚種類儘量多些
鰻魚、秋刀魚等脂肪較多的魚適合烤著吃，吃時可在魚身上擠點檸檬汁;鯉魚、白鰱、花鰱、草魚、帶魚紅燒後風味更好;黃鱔魚、黑魚、鯽魚、鱈魚等本身味道鮮美，適合燉著吃;鱖魚、鰣魚、鱸魚等高階魚肉質細嫩，適合清蒸，保持原汁原味;金槍魚、真鯛、三文魚等海水魚可以生吃，但要確保新鮮、安全。
過年吃魚寓意著年年有餘，魚的諧音餘”不僅僅代著盈餘，也象徵著降妖除鬼。在古代的漢朝，畫在門叩上的魚在降魔中賦予了很重要的作用。在唐朝，魚的圖案會出現在門把上，大門上，櫃子門，箱子門上，以便驅走鬼怪。所以門把手設計魚這一觀念對中國人在新年裡吃魚有很大的影響。降妖除鬼則被慢慢的淡忘。同時把作為最後一道菜的魚不吃乾淨，則是年年有餘的說法。