除夕的習俗
年夜飯
除夕這一天對華人來說是極為重要的。這一天人們準備除舊迎新，吃團圓飯。家庭是華人社會的基石，一年一度的團年飯充分表現出中華族家庭成員的互敬互愛，這種互敬互愛使一家人之間的關係更為緊密。家人的團聚往往令一家之主在精神上得到安慰與滿足，老人家眼看兒孫滿堂，一家大小共敘天倫，過去的關懷與撫養子女所付出的心血總算沒有白費，這是何等的幸福。而年輕一輩，也正可以藉此機會向父母的養育之恩表達感激之情。
貼春聯
春聯也叫門對、春貼、對聯、對子、桃符等等，它以工整、對偶、簡潔、精巧的文字描繪時代背景，抒發美好願望，是我國特有的文學形式。每逢春節，無論城市還是農村，家家戶戶都要精選一副大紅春聯貼於門上，為節日增加喜慶氣氛。這一習俗起於宋代，在明代開始盛行，到了清代，春聯的思想性和藝術性都有了很大的提高，梁章矩編寫的春聯專著《檻聯叢話》對楹聯的起源及各類作品的特色都作了論述。
貼窗花
在漢族民間人們還喜歡在窗戶上貼上各種剪紙——窗花。窗花不僅烘托了喜慶的節日氣氛，也集裝飾性、欣賞性和實用性於一體。剪紙在我國是一種很普及的漢族民間藝術，千百年來深受人們的喜愛，因它大多是貼在窗戶上的，所以也被稱其為“窗花”。窗花以其特有的概括和誇張手法將吉事祥物、美好願望表現得淋漓盡致，將節日裝點得紅火富麗。
貼福字
在貼春聯的同時，一些人家要在屋門上、牆壁上、門楣上貼上大大小小的“福”字。春節貼“福”字，是我國漢族民間由來已久的風俗。“福”字指福氣、福運，寄託了人們對幸福生活的嚮往，對美好未來的祝願。為了更充分地體現這種嚮往和祝願，有的人乾脆將“福”字倒過來貼，表示“幸福已到”“福氣已到”。漢族民間還有將“福”字精描細做成各種圖案的，圖案有壽星、壽桃、鯉魚跳龍門、五穀豐登、龍鳳呈祥等。
壓歲錢
壓歲錢是由長輩發給晚輩的，有的家裡是吃完年夜飯後，人人坐在桌旁不許走，等大家都吃完了，由長輩發給晚輩，並勉勵兒孫在在新的一年裡學習長進，好好做人。有的人家是父母在夜晚待子女睡熟後，放在他們的枕頭下，更多的人家是小孩子們齊集正廳，高呼爺爺奶奶、爸爸媽媽新年快樂，列隊跪拜；而後伸手要紅包。甚而追討到爺爺奶奶的臥房，一齊跑到床沿，大嚷特嚷：“壓歲錢，壓歲錢！”老人家還嫌不夠熱鬧，故作小氣，由討價還價到圍攻摸索，最後把老祖宗的紅包挖掘出來，大家搶掠一空，才呼嘯而散。老人家逢此情景卻樂不可支，認為這是新年事事順利的好兆頭。過年給壓歲錢，體現出長輩對晚輩的關愛，和晚輩對長輩的尊敬，是一項整合家庭倫理關係的民俗活動。
各地過除夕的習俗
上海：“開門紅”
農曆正月初一為春節，俗稱過年。年處一清晨家家第一件事就是放鞭炮，稱“開門炮”，其原意是驅邪，，企求全家興旺平安。年初二清晨，各商店及手藝人都焚香敬神，稱“燒利節”，中午十分，店主還設酒款待店員，一起祈求新年生意興隆。年初五，相傳為財神生日，大街小巷的商店開門營業，這一天中午每家都吃餛飩，以示兜財。此外在鄉間田頭還有木人頭戲（今稱木偶戲）。
東北：粘豆包
進入臘月後會先殺一頭豬，請村裡人吃一頓，以示慶祝。然後再包粘豆包、做豆腐。粘豆包多由大黃米作皮包上豆餡製成，幾乎家家都做，多則上百斤，少的也有幾十斤，可以吃上一個冬天。大年初一和初五吃餃子。
蘇州、北京、臺灣：等待鐘聲
各地的除夕風俗大致相同，但有些地方的風俗很有特點，如蘇州、北京、臺灣等。蘇州的除夕守歲時，都要等待從楓橋寒山寺傳來的洪亮鐘聲。當鐘聲穿過沉沉夜色，傳到千家萬戶時，就標誌著新春的來臨。無論春夏秋冬，每日半夜正交子時，寒山寺中就會傳出這口巨鐘的洪響，民間稱為＂分夜鍾＂。這口鐘，已成為蘇州城鄉方圓數十里人民生活的時間資訊。寒山寺鐘聲還出現在詩中，流傳最廣的就是唐代詩人張繼的《楓橋夜泊》：月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠。姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。
現在，每年除夕，蘇州寒山寺仍遵循萬古不變的古老習俗，擊鐘以分歲。姑蘇城鄉，到了守歲的最後一刻，會從廣播中傳出宏亮的寒山寺鐘聲，報導一年的開始。千家萬戶，聽到鐘聲，爆竹齊鳴，使古老的寒山寺鐘聲成為了一種時代的象徵。
北京：祭祖、接神、接灶
北京的除夕這一天更是忙碌，祭祖、接神、接灶。祭神拜祖的儀式一開始，整個北京城便淹沒在一片震耳欲聾的爆竹聲中。人們還在自己家院子裡，鋪上芝麻秸，全家人都去踩，叫＂踩歲＂，取長命百歲的意義。除夕通宵燈火齊明，人們辭歲守歲。當新年的鐘聲敲響時，各家的餃子也下鍋了，人們盡情的娛樂。
臺灣：過年日
除夕在臺灣不叫除夕，而叫“過年日”。午後，在廳堂神龕前上供牲體。到了晚上，閤家焚香叩拜，然後對長者辭歲。接著是“圍爐”，也就是豐盛的年夜飯，一家人圍坐一桌，桌上擺滿菜餚，桌下放置火盆。“圍爐”為除夕帶來高潮，遠在他鄉的遊子，除非萬不得已，再遠再忙也要趕回家團圓。年夜飯後，便高燃蠟炬來守歲，兒媳婦為長輩們添富壽，不能早睡，坐得越久，長輩得富壽越長，這是表示孝心。
天津：彩紙剪
天津人稱臘月初八為“臘八兒”，有喝臘八粥的習俗。許多天津人還在這天用醋泡大蒜，名＂臘八醋＂。＂臘八醋＂不僅味道醇正，而且久放不壞。
臘月二十三，是灶王爺昇天的日子，家家要買糖瓜兒，等到夜裡１２點祭灶王爺。待香燃盡後，請下灶王像，點火燒了，大年三十再買新的灶王像，又叫“灶王碼子”換上，年復一年，都是這樣。吊錢兒是用彩紙剪刻成的圖案，貼在門窗的玻璃和橫稜上，作為春節喜慶氣氛的點綴。貼上的吊錢兒只能到正月初五那天損壞，否則就意味著一年不吉利。天津人稱正月初五為“破五”。這一天，家家戶戶吃餃子，菜板要剁得叮咚響，讓四鄰聽見，以示正在剁＂小人＂。天津人把不順心的事歸結到“小人”的身上，除掉“小人”才能大吉大利，順順當當，初五晚上放鞭炮，也有避邪免災的意味。
海南：“吃新節”
海南至今仍保持著他們民族古老的生活習慣與風俗，“吃新節”就是其中之一。＂吃新＂就是吃新收穫的勞動成果。飯，是用剛從田中收割來的新穀米煮的；酒，是用新糯米釀的；菜、魚、肉等均是當年種養的。
西北：大餃子
西北不少地方的人吃餃子時，餃子皮不是一個一個擀出來的，而是將面擀成一個大片後用碗扣成的。
豫南：錢串子麵條
豫南一帶除夕的年夜飯吃到午夜，當新年的鐘聲敲響的時候再端上一盤魚，以示年年有餘。初一早上，又將餃子和麵條同煮著吃，麵條代表錢串子，為發財之意。
湘潭：舞龍
在湘潭一帶流存著許多過年的風俗，古老而樸素。從正月初一到十五，不論是農村或城鎮，到處可以看到舞龍燈。舞龍燈先要“接龍”。即挨家挨戶發請帖，凡是接了請帖的人家就依次進屋去舞龍燈表示祝賀。接龍後，開始舞龍。
龍隨鼓起，翻騰跳躍，大有騰雲駕霧之勢。歡快時，燈游龍卷，讓人目不暇接。湘中一帶盛行舞龍燈，還傳承著不少的巫風楚俗，如“接龍”、“收水”、“掛紅”等，都表達了人們喜慶豐年的美好祝願。
土家族的傳統節日，也叫“調年會”。土家族比漢族提前一天或幾天過春節。
有關土家族“過趕年”的傳說：
1．明代土家族士兵奉調東南沿海出征抗倭，軍令緊急，便提前過年，奔赴前線。士兵英勇作戰，立下了“東南戰功第一功”，後人為紀念此次出征，便將年節提前，習以為俗。
2．土家族先民貧困，年三十日還要給富人做工，提前過年，以便同家人團圓。
3．舊時每到年關，官軍遍來驅趕百姓，土家人提前過年，吃團圓飯，以便逃生。
4．土家先輩抗擊外來侵略，提前吃年飯，以迎戰。