高空中空氣稀薄，不只是氧氣，所有的氣體成分都隨著離地高度在遞減，但仍然存在氧氣。在大氣層的平流層以下的對流層，空氣成分中氮氣79%、氧氣20%、二氧化碳和其它1%的比例變化不大。當然，越貼近地面，地勢低窪沒有風吹攪擾的地方二氧化碳越容易集聚，比如洞穴、地窖、坑道、窨井、地下室等等。進入平流層，由於氣流相對平穩，空氣成分會有所分層，越到高空二氧化碳越稀少。往上是電離層，氣體分子受到太陽射線的轟擊分解，形成離子，已經沒有氣體分子存在。再往上就出了大氣層，進入宇宙的真空環境。
高空中空氣稀薄，不只是氧氣，所有的氣體成分都隨著離地高度在遞減，但仍然存在氧氣。在大氣層的平流層以下的對流層，空氣成分中氮氣79%、氧氣20%、二氧化碳和其它1%的比例變化不大。當然，越貼近地面，地勢低窪沒有風吹攪擾的地方二氧化碳越容易集聚，比如洞穴、地窖、坑道、窨井、地下室等等。進入平流層，由於氣流相對平穩，空氣成分會有所分層，越到高空二氧化碳越稀少。往上是電離層，氣體分子受到太陽射線的轟擊分解，形成離子，已經沒有氣體分子存在。再往上就出了大氣層，進入宇宙的真空環境。
一萬米高空有氧氣的。萬米高空雖然空氣稀薄，但也只是空氣的密度小、壓強小，空氣中的各種成分還是原來的比例，氧氣仍然佔21%。只要把這些稀薄的空氣壓縮到正常密度，再經過空調調節溫度，就可以釋放到客艙裡供乘客呼吸。
飛行在5000米以上就必須給乘客提供氧氣，10000米，目前客機都是增壓艙，從外部吸收空氣，擠壓到機艙裡，外部只有0.3大氣壓，而機艙裡0.7大氣壓，足夠保證乘客呼吸。
面前飛機飛行高度的記錄也不過30000多米，普通客機的巡航高度在10000米上下。在這個高度，客艙的需要加氧加壓（大概在0.6個大氣壓，相當於2500米高度的大氣壓），維持人的正常呼吸。而發動機所需的氧氣則來源於飛機外稀薄的大氣，透過增壓方式吸入發動機。空氣經過壓縮排入機艙，但被壓縮的空氣會升溫，很熱，所以即使在1萬米高空，外面零下50度，空調系統也吹的是冷氣。
一萬米的高空氧氣有氧氣，但是空氣成分基本上是固定的，所以一般非常稀薄，現在基本上飛機都擁有增壓艙，以此解決氧氣過少的問題。
低層大氣中的空氣成分基本上是固定的，都是約百分之二十一的氧氣和百分之七十八的氮氣，外加一點二氧化碳等其它的氣體，在高山上早期的敞篷飛機上的缺氧就是因為高空的空氣過於稀薄。
現在基本上普通客機的飛行高度都在10000米左右，在這個高度的時候，需要加大氧氣和壓力，以維持乘客正常呼吸，否則會因為氧氣太過稀薄而造成缺氧。
因此在乘坐飛機的時候，我們不用擔心缺氧，現在的客機基本上都是增壓艙，能吸收外部稀薄的空氣，從而擠壓到機艙裡面來，這樣就能完美解決氧氣過少的問題。