先秦漢代時期。鬧洞房又稱“吵房”，在迎親的當天晚上進行。做法是先由小姑送燈，早早抱學生。送罷燈，無論長輩、平輩、小輩，聚在新房中，祝賀新人，有“三日無大小.“鬧喜鬧喜，越鬧越喜”之說。鬧洞房是“三天不分大小”，新郎新娘賀喜取樂的一種方式。通常在婚宴後的晚上進行。至時，親友不分輩分長幼，聚於新房中嬉鬧。鬧房結束後，還要讓新娘擀麵條，製作子孫湯，認為可白頭偕老，子孫滿堂。新娘接著喂牲口，象徵接替家務，同心協力，共同致富。
先秦漢代時期。鬧洞房又稱“吵房”，在迎親的當天晚上進行。做法是先由小姑送燈，早早抱學生。送罷燈，無論長輩、平輩、小輩，聚在新房中，祝賀新人，有“三日無大小.“鬧喜鬧喜，越鬧越喜”之說。鬧洞房是“三天不分大小”，新郎新娘賀喜取樂的一種方式。通常在婚宴後的晚上進行。至時，親友不分輩分長幼，聚於新房中嬉鬧。鬧房結束後，還要讓新娘擀麵條，製作子孫湯，認為可白頭偕老，子孫滿堂。新娘接著喂牲口，象徵接替家務，同心協力，共同致富。
中國傳統婚姻以其禮儀的隆重和場面的鋪陳而頗具特色。它通常要經過提、訂婚、迎娶出嫁、鬧房等“程式”；其中以新婚當夜眾親友在洞房嬉鬧新娘和新郎後，新人雙雙攜手歸寢為一高潮。舊時，此中滋生出一些乖情悖理的舉動，因多發生在洞房裡，故稱為“鬧房”、“鬧洞房”、“鬧新房”；由於這一習俗以新娘為主要逗趣物件，故又稱“鬧新娘”、“耍新娘”，舊時還稱為“戲婦”。
鬧房習俗看似簡單，卻有著悠久的歷史和強大的影響力。從影響的範圍來說，可謂遍及全國各地；從存在的時間來看，則幾乎貫穿了整個封建社會，直到近現代仍流行。
鬧房習俗始於漢代先秦時期，婚禮淳樸、肅穆。
中國傳統婚姻以其禮儀的隆重和場面的鋪陳而頗具特色，通常要經過提婚、訂婚、迎娶出嫁、鬧洞房等程式，其中以新婚當夜眾親友在洞房嬉鬧新娘和新郎後，新人雙雙攜手歸寢為高潮。舊時，此中滋生出一些乖情悖理的舉動，因多發生在洞房裡，故稱為鬧房、鬧洞房、鬧新房。由於這一習俗以新娘為主要逗趣物件，故又稱鬧新娘、耍新娘，舊時還稱為戲婦。
關於鬧房習俗的來歷，我國民間有兩種說法。一說源於驅邪避災。相傳，很早以前紫微星下凡，在路上遇到一個披麻戴孝的女子，尾隨在一夥迎親隊伍之後，他看出這是魔鬼在伺機作惡，於是就跟蹤到新郎家，只見那女人已經先到了，並且躲進洞房。當新郎、新娘拜完天地要進入洞房時，紫微星守著門不讓進，說裡面藏著魔鬼。眾人請他指點除魔辦法，他建議道：“魔鬼最怕人多，人多勢眾，魔鬼就不敢行兇作惡了。”於是，新郎請客人們在洞房裡嬉戲說笑，用笑聲驅走邪鬼。果然，到了五更時分，魔鬼終於逃走了。可見，鬧洞房一開始即被蒙上了驅邪避災的色彩。鬧洞房驅邪的風俗南北各地均有。有人入洞房前，長江中下游地區，新郎前一晚就須睡在洞房，事先請兩名女童手執紅燭將新房內照一遍；天津人則請吹打班子在新房內吹打，以求吉利。新人入房後，驅房內邪氣依然十分重要。比如在東漲，新郎進屋後要象徵地向新房四角各射一箭，或者手執單刀朝每個角落虛砍一刀，並且歌曰：“一砍妖，二砍怪，三砍魔鬼壞腦袋，四砍喪神快離開，笑看麒麟送子來。”更普遍的習俗是在新房內建長明燈。所謂“洞房花燭夜”說的就是這個意思。有學者研究，聽房習俗實質上也是防鬼怪進入洞房的一種保護措施。