黃土高原位於太行山脈以西，黃土高原東西長1000餘千米，南北寬750千米，包括中國太行山以西，青海省日月山以東，秦嶺以北，長城以南的廣大地區，位於中國第二級階梯之上，海拔高度800～3000米。黃土高原屬乾旱大陸性季風氣候區，大地構造單位主要包括陝北隴東地臺、華力西褶皺帶、太平洋式燕山褶皺帶、隴西地塊、中條山地塊、呂梁山地塊和汾渭下游沉帶等，並以秦嶺地軸和鄂爾多斯地臺為南北二大界線。
黃土高原位於太行山脈以西，黃土高原東西長1000餘千米，南北寬750千米，包括中國太行山以西，青海省日月山以東，秦嶺以北，長城以南的廣大地區，位於中國第二級階梯之上，海拔高度800～3000米。黃土高原屬乾旱大陸性季風氣候區，大地構造單位主要包括陝北隴東地臺、華力西褶皺帶、太平洋式燕山褶皺帶、隴西地塊、中條山地塊、呂梁山地塊和汾渭下游沉帶等，並以秦嶺地軸和鄂爾多斯地臺為南北二大界線。
黃土高原位於第二級階梯。黃土高原位於中國中部偏北部，為中國四大高原之一。廣義上的黃土高原即黃土區，黃土面積63.5萬平方千米，其中原生黃土38.1萬平方千米，次生黃土25.4萬平方千米。
黃土高原位的形成原因黃土高原的形成原因主要是由於風力堆積作用形成的，黃土高原表面千溝萬壑的地表形態是流水侵蝕形成的。由於氣候乾燥而寒冷，狂風肆虐，漫天飛揚的沙塵落到湖泊，沉入湖底。在時間的推移下，湖水變得越來越少，黃土被抬出水面，而漸漸形成高原。
由於黃土高原位於季風氣候區，夏季降水集中，並容易出現暴雨，造成比較大的地表徑流，而且由於地勢起伏較大，流水速度較快。
加上黃土這種土壤本身的土質就十分疏鬆，植被覆蓋率低，缺乏對土壤的保護，因此該地區的流水侵蝕作用非常強烈，形成黃土高原崎嶇不平的地表形態。
黃土高原位於暖溫帶。黃土高原地區屬暖溫帶大陸性季風氣候，冬春季受極地乾冷氣團影響，寒冷乾燥多風沙；夏秋季受西太平洋副熱帶高壓和印度洋低壓影響，炎熱多暴雨。多年平均降雨量為466mm，總的趨勢是從東南向西北遞減，東南部600～700mm，中部300～400mm，西北部100～200mm。以200mm和400mm等年降雨量線為界，西北部為乾旱區，中部為半乾旱區，東南部為半溼潤區。