古巴比倫王國時期，是美索不達米亞文明最輝煌的時期之一。到公元前四世紀到公元前二世紀，波斯人和亞歷山大先後征服了該地區，美索不達米亞文明開始衰落，隨著時間的流逝，巴比倫不再作為政治經濟文化中心而存在，城市逐漸荒蕪。至伊斯蘭王國在中東興起，美索不達米亞文明被人徹底遺忘。
古埃及在經歷了數千年的王朝時期後，至公元前4世紀被波斯人征服，古埃及時代結束。此後埃及先後經歷了馬其頓、古羅馬的統治，古希臘文明和基督教文明先後與古埃及文明交融，特別是基督教在埃及的傳播，進一步導致了古埃及文明的衰落。
古印度的情況較為複雜，最早產生的古印度文明是公元前三千年的印度河流域文明，該文明興盛了八百年後因為不明原因而突然衰落並消亡。隨後而來的雅利安人入侵印度並且奴役了當地土著，並創造了全新的印度文明。公元五世紀開始，印度被波斯人和亞歷山大先後入侵。到公元八世紀開始，阿拉伯人開始入侵印度，並帶來了伊斯蘭文明，突厥人、蒙古人先後統治印度，導致印度進一步的伊斯蘭化。由於印度原生文明的頑強抵抗，到現代印度獨立後，一分為三，巴基斯坦和較後獨立的孟加拉國為穆斯林國度，印度則是以印度教為主體。
四大文明古國分別是古巴比倫（位於西亞，今伊拉克）、古埃及（位於北非，今埃及）、古印度（位於南亞，地域範圍包括今印度、巴基斯坦等國）和中國（位於東亞，今中華人民共和國）。
四大文明古國都建立在容易生存的河川臺地附近。在北半球的兩河流域、尼羅河、黃河、長江流域以及印度河、恆河流域相繼產生了世界四大文明。
古印度代表了恆河與印度河流域的文明，古埃及代表了尼羅河流域的文明，古代中國即黃河與長江流域的文明，而巴比倫只是兩河流域文明的一個重要時期。
中國和印度分別是世界四大文明古國之一，其特有的文明讓國家的文化發展變得更加欣欣向榮。那麼，這中印文化上，印度文化對中國都有什麼樣的影響呢？最主要的體現在哪一方面呢？下面，就讓我們一起了解一下吧。
印度文化對中國最大的影響最主要的是佛教。
印度文化對中國文化的影響表現：
對中國文化影響最大的外來文化是所謂的“二西”（錢鍾書《談藝錄?序》），即我們現在平常說的西方（古代稱“泰西”）和印度(不是西印度，不是中國人想象中的印度，而是實實在在的印度，古籍裡有時徑直稱為“西方”，有時以“西域”涵蓋)；而且，到目前為止，從文化的深度和廣度來說，印度這個東方的西方較之歐美意義上的西方對中國的影響更大，大得多。
梁啟超先生曾將印度文化對中國文化的影響歸結為音樂、建築、繪畫、雕刻、戲曲、詩歌和小說、天文歷算、醫學、字母、著述體裁、教育方法、團體組織等十二個方面。
其實，不止這十二個方面，而且還有更加本質的影響，那就是對中國人的思維方式、倫理道德的影響。
從上層而言，佛教曾經上升為國家哲學，在某些年代的宮廷裡國師乃高僧，甚至皇帝等最高統治者中亦不乏佛教徒；從基層而言，引車賣漿者流的腦瓜子裡裝的更多的是佛教的信仰和教義。知識分子雖然大都頂著“儒”的帽子，但很早以前，他們就致力於儒釋道三教的合成工作。
陳寅恪先生謂：“南北朝時，即有儒釋道三教之目。”他舉的例子是北周時衛元嵩撰寫的《齊三教論》七卷。可見，“三教”一目最遲在北周已經明確出現，也有可能在北齊就有了。也就是說，在公元6世紀，佛教已經聯合道家，與儒家分庭抗禮、鼎足而三了。又經過600年波瀾壯闊甚至驚心動魄的鬥爭與融合，到12世紀周濂溪、程明道、朱熹等完成理學之體系，儒佛已經你中有我、我中有你，從那以後，儒家原教旨主義已經不存在，我們在接受儒學時，不可能避開佛學。