雞
聞雞起舞
"聞雞起舞"的雞是指雞鳴，舞是舞劍、習武。它說的是晉朝人祖逖的故事。祖逖胸情開闊，不怎麼講究儀表，但卻胸有大志。起初他不喜歡讀書，後來發憤攻讀，學問大有長進，他與劉琨一道擔任過司州主簿，感情很好，夜裡經常同蓋一床被子談論國家大事，談到激動的地方，即使是半夜也要坐起來。一次半夜裡忽然聽到雞叫，祖逖踢醒劉琨說："這是吉祥的聲音呀!"邊說邊下床，走到院子裡舞起劍來。他們曾經相約：天下大亂，豪傑共想，他們就一道到中原去避難。晉元帝時，祖逖任豫州刺史，北伐渡江之際，他叩著船槳發誓說："不收復中原而再渡江返回者，誓不為人!"渡江以後，他率領部下與石勒的軍隊相持，收復了不少失地，恢復了東晉黃河以南的許多領地。"聞雞超舞"，後來形容有志之士及時奮發自勵。
雞犬升天
通常是說："一人得道，雞犬升天"。這是晉朝葛洪《神仙傳》中記述的一則故事。漢朝淮南王劉安愛好尋求仙方神術，有個名叫八公的仙翁，傳授給他煉製仙丹的辦法。劉安煉成吃下以後，就在大白天昇天而去。他臨去時，將剩餘的仙藥放在庭院中，雞和狗也吃了，都升上了天，所以雞在天上鳴，狗在雲中叫。"一人得道，雞犬升天"比喻一個人做了宙官，和他有關係的人都跟著得勢;而那些依附權勢而長官發財的人，也被譏為"淮南雞犬"。
鶴立雞群
鶴代表高雅，雞意謂平庸。鶴立雞群，當然超乎脫俗了。這說的是晉朝嵇紹的事。嵇紹是魏晉之際"竹林七賢"之一嵇康的兒子，他體態魁偉，聰明英俊，在同伴中非常突出。晉惠帝時，嵇紹官為侍中。當時皇族爭權奪利。互相攻殺，史稱為"八王之亂"，嵇紹對皇帝始終非常忠誠。有一次都城發生變亂，形勢嚴峻，嵇紹奮不顧身奔進官去。守衛宮門的侍衛張弓搭箭，準備射他。侍衛官望見嵇紹正氣凜然的儀青，連忙阻止侍衛，並把弓上的箭搶了下來。不久京城又發生變亂，嵇紹跟隨晉惠帝，出兵迎戰於湯陽，不幸戰敗，將士死傷逃亡無數只有嵇紹始終保護著惠帝，不離左右。敵方的飛箭，象雨點般射過來，嵇紹身中數箭，鎂血直流，滴在惠帝的御袍上。嵇紹就這樣陣亡了。事後惠帝的侍從要洗去御袍上的血跡，惠帝說："別洗別洗，這是嵇侍中的血啊!"嵇紹在世時，有一次有人對王戌說："昨天在眾人中見到嵇紹，氣宇軒昂如同野鶴立雞群之中。"後來就用"鶴立雞群"比喻一個人的儀表或才能在周圍一群人裡顯行很突出。
雞口年後
雞的嘴巴，牛的肛門。願意當前者，還是後者?有一句成語就是"寧為雞口，無為牛後"，簡稱"雞口牛後"。這是戰國時代蘇秦的話。戰國後期，秦國最為強大，各國圍繞著與秦國的關係和態度，有的主張"連橫"有的主張"合縱"。連橫就是以秦國為核心，聯合各國為一體，這是站在秦國的立場上;合縱就是秦以外的各國結成聯盟，共同對抗秦國。前都以張儀為代表，後者以蘇秦為代表。張儀勸韓王倒向秦國，蘇秦則勸韓王切不可上秦國的當。蘇秦對韓王說："韓國領土廣大，地勢險要，又有勇敢善戰的軍隊，為什麼要向秦國低頭呢?韓國如果表示屈服，秦國一定首先要求割地給它。今年給這一塊，明年它又會有背後的要求，韓國的領土有限而秦國的貪慾無限，您怎麼也滿足不了它。俗話說：寧為雞口，無為牛後。您要跟著秦國合作，那就是做牛後了，我真替大王您難為情啊!"韓王聽了這一番話，又氣又急，大叫道："先生說的對，我死也不能向秦國屈服!"蘇秦是勸韓國寧可作一自由獨立的小國，而不要當秦國的附庸。雞口雖小卻是進食的地方，牛後雖大，卻是出糞的地方。也有人認為"雞口牛後"應為"雞尸牛從"，雞屍比喻獨立作主，牛從比喻臣服於人。但"寧為雞口，無為牛後"已廣為流傳，並被人們以常使用。它比喻寧願在局面小的地方自主，而不願在局面大的地方聽人支配。
雞鳴狗盜
這也是戰國時期的故事。那時的貴族都供養門客。孟嘗君是齊國的貴族，普為齊國相，名聲很大，他家的門客當然很多，號稱"食客三千"。三千門客之中，有不少人有各種各樣的本領和才學，為主人服務效勞。有一次，秦國國王昭王請孟嘗君訪問秦都咸陽。孟嘗君到達秦國後，秦國的國相很嫉妒他，勸秦王把他殺掉，以免他在秦國瞭解情況回去後，對秦國不利。孟嘗君得到這個訊息後很著急，趕緊託人去向秦王的寵妃燕姬求救。燕姬提出條件，要孟嘗君送她一件非常貴重的白狐裘。但孟嘗君只有一件白狐裘，而且已送給秦王了。這時門客中有一個善於偷東西的人，象狗一樣機靈。他在黑夜中潛入秦宮，偷出了那件白狐裘。孟嘗君立刻把它獻給了燕姬。燕姬向秦王求情，秦王答應放走孟嘗君，讓他們回國。孟嘗君料知秦王事後會後悔，決定立即逃走。逃到函谷關時，正是半夜。關上規定，每天雞鳴以後才能開啟關門讓商旅透過。這時門客中又有一個善於模仿雞叫的人，模仿起雞叫來，如同真雞叫一樣，引起附近村中的雞都叫了。守關的人聽到雞叫，便開啟關門，讓孟嘗君一行人過關，從而逃出了秦國。等到秦王反悔派兵追來時，他們早已離境很遠了。這兩個雞鳴狗盜的門客，雖然救了主人，但其他的門客仍然瞧不起他們，認為他們既無高深的學問，也無堂皇的風度，只不過略施小技而已。但從當時的實際情況看，如果沒有這兩面三刀個略施小技的門客，孟嘗群恐怕要在異鄉做鬼了;而那些自恃學問高深、風度堂皇的人在危急時刻卻一籌莫展，無計可施。相比之下，那兩個雞鳴狗盜的門客倒是不乏應急解危的能力。後來用"雞鳴狗盜"比喻微不足道的技能。
殺雞焉用牛刀
原話是"割雞焉用牛刀"。從字面上就不難理解。殺牛的刀肯定很大，而宰雞的刀自然是小刀。用殺牛的刀來宰雞豈不是小題大做嗎?這個典故出自懦家的經典之一《論語》。孔子到了魯國的一個小邑武城，他的學生子游，名叫言偃，當時在武城做官，孔子聽到了彈琴唱歌的聲音，他微笑著說："殺雞何必要用殺牛的刀呢?"意思是說，治理這樣一個小地方，哪裡用得著施行禮樂教育。但想不到子游卻回答說："從前我聽到老師您說過："君子學習了禮樂，就會愛人，小人學習了禮樂，就好使喚了"孔子聽了便說："學生們，言偃的話是對的，我剛才的話只是和他開個玩笑罷了。"《論語》中這句話已成為非常大眾化的成語了，引申為辦小事不必浪費大才。而殺雞用牛刀，就是小題大做或者大材小用了。
呆若木雞
這一成語與鬥雞有關，語出《莊子》和《列子》。據傳，周宣王愛好鬥雞，紀子是一個有名的鬥雞專家，被命去負責飼養鬥雞。10天后，宣王催問道："訓練成了嗎?"紀子說："還不行，它一看見別的雞，或聽到別的雞叫，就躍躍欲試。"又過了10天，宣王問訓練好了沒有，紀子說："還不行，心神還相當活躍，火氣還沒有消退。"再過了10天，宣王又說道："怎麼樣?難道還沒訓練好嗎?"紀子說："現在差不多了，驕氣沒有了，心神也安定了，雖然別的雞叫，它也好名象沒有聽到似的，毫無所應，不論遇見什麼突然的情況它都不動、不驚，看起來真象木雞一樣。這樣的鬥雞，才算訓練到家了，別的鬥雞一看見它，準會轉身就逃，鬥也不敢鬥。"宣王於是去看雞的情況，果然呆若木雞，不為外面光亮聲音所動，可是它的精神凝聚在內，別的雞都不敢和它應戰，看見它就走開了。呆若木雞本來比喻精神內斂，修養到家。有人從中領司出人生的大道理，認為人的處世如不斷絕競爭之心，則易樹敵，彼此仇視，如消除競爭的心理，自然滑挑戰競爭的對手。後來"呆若木雞"的意義演變為比喻人呆木不靈，失去知覺的樣子，或形容人因恐懼或驚訝而發愣的樣子。
雞零狗碎：比喻事物零碎，不片段。
雞犬不寧：雞飛狗跳，形容很不安寧。
雞蟲得失：比喻細微的得失，無關緊要。
雞犬不驚：形容行軍等紀律嚴明。
雞犬不留：形容屠殺殘酷。
殺雞儆猴：比喻懲罰一個人來警告別的人。
殺雞取卵：比喻貪圖眼前的好處而不顧長遠的利益。
狗肝雞腸：比喻斤斤計較，心眼小。
偷雞摸狗：指小偷小摸，也比喻亂搞男女關係。
雞皮鶴髮：形容老人的膚皺發白。
雞骨支床：雞骨比喻瘦弱，支是支離，形容憔悴。意為哀傷過渡以至於瘦弱疲憊於慶席之上。
雞胸龜背：形容人突胸駝背。
以卵擊石：比喻不估計自己的力量，自取滅亡。雞犬之聲：語出《老子》，原話是："鄰國相望，雞犬之聲相聞，民於老死，不相往為。"這是老子理想中的小國寡民狀態。後來借指人與人之間、單位與單位之間不互相往來。
牡雞司晨：母雞報曉，比喻女人干政。
雞爭鴨鬥：比喻為瑣碎的事爭吵。
聞雞起舞 《晉書·祖逖傳》裡說：祖逖立志為國家效力夜裡聽到雞叫就起床舞劍，刻苦練武。後來用以比喻有志為國效力的人奮起行動。
嫁雞隨雞 舊時比喻女子出嫁後，無論丈夫好壞，都要永遠跟從。