一般的詞分上下闕，又叫上下片，上闕就是一首詞的第一段，下闕是該詞的第二段。這裡的“闕”指的是宋詞的一段。這只是字數較短的詞的分段叫法。總詞牌指的是詞的格式的名稱。
詞的格式和律詩的格式不同：律詩只有四種格式，而詞則總共有一千多個格式（這些格式稱為詞譜）。詞又稱長短句。人們為了便於記憶和使用，所以給它們起了一些名字。這些名字就是詞牌。有時候，因為它們是同一個格式的若干變體，幾個格式合用一個詞牌；有時候，因為各家叫名不同，同一個格式又有幾個詞牌。
一般的詞分上下闕，又叫上下片，上闕就是一首詞的第一段，下闕是該詞的第二段。這裡的“闕”指的是宋詞的一段。這只是字數較短的詞的分段叫法。總詞牌指的是詞的格式的名稱。
詞的格式和律詩的格式不同：律詩只有四種格式，而詞則總共有一千多個格式（這些格式稱為詞譜）。詞又稱長短句。人們為了便於記憶和使用，所以給它們起了一些名字。這些名字就是詞牌。有時候，因為它們是同一個格式的若干變體，幾個格式合用一個詞牌；有時候，因為各家叫名不同，同一個格式又有幾個詞牌。
“上闕”“下闕”是一首詞的前後兩部分，又稱上片和下片，“闕”此時等同於“片”或“聯”。
其實想分出上下闕有一個很簡單的方法，上下闕都是對稱的，和上下聯差不多，正規的書上都會在上下闕之間留一點空。《水調歌頭》的前面的那部分就相當一個引子，介紹作者寫這首詞的背景。
上闋寫正月十五的晚上，滿城燈火，盡情狂歡的景象。下闋仍然在寫元夕的歡樂，且一對意中人巧遇的場景。
1、上闋：“東風夜放花千樹，更吹落，星如雨”一開始就把人帶入了火樹銀花的節日中。其中“東風夜”化用岑參的“忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開”一句。“寶馬雕車香滿路，鳳簫聲動，一夜魚龍舞”是指人們通宵達旦地載歌載舞。
2、下闋：“蛾兒雪柳黃金縷，笑語盈盈暗香去”寫的是觀燈的女子，她們穿著美麗動人，所過之處，陣陣暗香隨風而來。“眾裡尋他千百度”是指苦苦尋覓意象中的主人公。“驀然回首，那人卻在燈火闌珊處”偶然間一回頭，卻發現自己的心上人卻站在良夜將逝的昏黑的幽暗之處。