1、負荊請罪
廉頗聞之,肉袒負荊,因賓客至相如門謝罪。——《史記·廉頗藺相如列傳》
戰國時期,廉頗和藺相如一起在趙國當官。藺相如比廉頗的功勞大,所以官位也在廉頗之上。廉頗不服氣,數次侮辱藺相如。藺相如為了國家的利益,不與廉頗計較。後來廉頗感到慚愧,於是光著上身,背上揹著荊條,去向藺相如請罪。後來用“負荊請罪”表示主動向對方承認錯誤,請求責罰。
2、鴻鵠之志
陳涉嘆息曰:“嗟乎!燕雀安知鴻鵠之志哉!”——《史記·陳涉世家》
秦朝末年,有個叫陳涉的人。陳涉小時候家裡很窮,以被人僱傭耕田賺錢。一天,他在休息時,對當下社會不公平的現象越想越是氣憤,就對一旁一起做工的人說:如果有一天我變得有錢了,一定不會忘記你們的。同伴聽了他的話,都笑他白日作夢。他不禁嘆息說:唉,燕雀怎能理解鴻鵠的遠大志向呢!後來用“鴻鵠之志”比喻胸懷遠大志向。
3、毛遂自薦
門下有毛遂者,前自贊於平原君。——《史記·平原君虞卿列傳》
毛遂是戰國時代趙國平原君的門客。秦攻打趙國,平原君到楚國尋求幫助,毛遂便主動要求跟著一起前去。到了楚國,平原君跟楚王談了一上午也沒有得出結果。這時毛遂挺身而出,與楚王講述了利害關係,楚王立馬答應派兵去救趙國。後來用“毛遂自薦”比喻自告奮勇,自己推薦自己。
4、破釜沉舟
項羽乃悉引兵渡河,皆沉船,破釜甑,燒廬舍,持三日糧,以示士卒必死,無一還心。——《史記·項羽本紀》
項羽帶領全軍渡過河後,採取了一系列果斷的行動:把所有的船都沉入河底,砸破做飯的的鍋,燒掉宿營,每個士兵只帶三天的糧食,以此表示決心死戰,沒有一點後退的打算。後來用“破釜沉舟”比喻下定決心,不顧一切地幹到底。
5、韋編三絕
讀《易》,韋編三絕。——《史記·孔子世家》
孔子晚年喜好研究《周易》。孔子反覆閱讀《周易》,看的多了而導致簡冊的繩子多次斷開。後來用“韋編三絕”比喻讀書勤奮,學習刻苦。
6、臥薪嚐膽
越王勾踐反國,乃苦身焦思,置膽於坐,坐臥即仰膽,飲食亦嘗膽也。——《史記·越王勾踐世家》
越王忍受了許多折磨和屈辱,才被吳王釋放回國。他一心想要報仇。為了激勵自己,他在晚上睡覺時不用被褥,直接躺在柴鋪上,警示自己國恥末報,不能貪圖舒服;在房裡掛著一個苦膽,睡覺前拿到嘴裡嘗一嘗,提醒自己不要忘記被俘的痛苦和恥辱。後來用“臥薪嚐膽”表示為了達到一個目的而刻苦自勵,激勵自己奮發圖強。
7、一言九鼎
毛先生一至楚,而使趙重於九鼎大呂。——《史記·平原君虞卿列傳》
毛先生一到楚國,而使趙國重於九鼎大呂鍾名。毛先生以三寸不爛之舌,強過百萬雄師。後來用”一言九鼎”比喻說話力量大,能起到很大的作用。
8、一字千金
布咸陽市門,懸千金其上,延諸侯遊士賓客,有能增損一字者,予千金。——《史記·呂不韋列傳》
呂不韋讓他的門客記錄自己的所見所聞,撰寫了有二十多萬字冊子。呂不韋覺得其中詳細記述了天上地下世間萬物從古至今的事情,稱為《呂氏春秋》。讓人在咸陽的城門上面懸掛著一千金,請各國的遊士賓客,若有人能增刪一字,就給予一千金的獎勵。後來用“一字千金”稱讚文辭精妙,不可更改。也指書法作品的珍貴。
9、約法三章
與父老約,法三章耳:殺人者死,傷人及盜抵罪。——《史記·高祖本紀》
父老鄉親們苦於秦朝的嚴苛法律已經很久,但是偷偷議論的要被處以死刑。先入關的人就稱王,現在和父老鄉親們約定,法律只有三條:殺人的判處死刑,傷人的要坐牢。剩下的法律全部取消,所有官宦和平民都能一樣生活。後來用“約法三章”泛指訂立簡單的條款,以資遵守。
10、紙上談兵
趙括自少時學兵法,言兵事,以天下莫能當。嘗與其父奢言兵事,奢不能難,然不謂善。括母問奢其故,奢曰:“兵,死地也,而括易言之。使趙不將括即已;若必將之,破趙軍者必括也!”——《史記·廉頗藺相如列傳》
趙括從年輕的時候就學習兵法,對於如何用兵打仗有自己的一番見解,認為沒有人能夠比他還要厲害。曾經與父親趙奢談論戰事,趙奢無法難倒他,但是父親就是不承認他有軍事才能。母親問趙奢原因,趙奢說:“事關生死的事情,趙括把它說得太簡單。趙國不讓趙括做將軍也就算了,如果讓他擔任將軍,那麼毀掉趙國的一定是趙括。”後來用“紙上談兵”比喻空談理論,不能解決實際問題。也比喻空談不能成為現實。