商鞅的變法以統一度量衡、廢除井田制、推行重農抑商、實行法制、獎勵軍功、建立郡縣制等為主要內容，還制定了許多優惠激勵措施，如減輕農業稅，增產粟帛的農民可以免除徭役，有餘糧上交者可以得到官爵，提高糧食的價格，官不得違法而害農，等等。
與此同時，對其他可能影響農業生產的，社會活動則給予抑制，如禁止商人經營糧食買賣，提高酒肉的徵稅以使其價格上升從而限制經營商牟取厚利，加重商人的賦稅負擔，商人及其奴隸都要服徭役，至於奢侈品的生產和銷售，更是遭到嚴令封殺。
商鞅的變法以統一度量衡、廢除井田制、推行重農抑商、實行法制、獎勵軍功、建立郡縣制等為主要內容，還制定了許多優惠激勵措施，如減輕農業稅，增產粟帛的農民可以免除徭役，有餘糧上交者可以得到官爵，提高糧食的價格，官不得違法而害農，等等。
與此同時，對其他可能影響農業生產的，社會活動則給予抑制，如禁止商人經營糧食買賣，提高酒肉的徵稅以使其價格上升從而限制經營商牟取厚利，加重商人的賦稅負擔，商人及其奴隸都要服徭役，至於奢侈品的生產和銷售，更是遭到嚴令封殺。
1、經濟繁榮，軍力強大。
商鞅變法使秦國成為當時先進的富強國家。由於新法鼓勵農耕，使秦國經濟得到迅速的發展，生產水平顯著提高，出現了“家給人足”的局面。范文瀾在《中國通史簡編》中說：“秦國新法十年，秦民大悅，路不拾遺，山無盜賊，家給人足，民勇於公戰，怯於私鬥，鄉邑大治，秦成為第一大強國”。同時，由於推崇戰功，使秦國軍隊的戰鬥力大大增強。統一度量衡，使全國上下有了標準的度量準則，推動了商品交換。縣制、爵制以及什伍連坐制等的推行，雖有壓制人民的一面，但給民眾帶來某種安定，有利於發展生產，有利於富國強兵。
2、天下人才彙集於秦。
由於商鞅變法，秦國強大，經濟繁榮，天下濟世之才廣集到秦。秦出現了吸收和使用外國人才的高潮，高階官員多由外國人才充任。比如武王、昭王兩代先後為相者13人，其中12人非秦人。秦國還形成了一套吸收、使用外國人才的制度即客卿制度，造就了清明吏治。著名思想家荀況對此描寫說，“百吏肅然，莫不恭儉敦敬，忠信而不 ”，朝廷“聽決百事不留，怡然如無治者”。
3、軍事勝利，領土擴張，國力增強。
商鞅變法使秦國的對外戰爭也取得了重大勝利，領土擴張，國力進一步增加，從而扭轉了長期以來落後被動的局面。公元前355年，秦孝公與魏惠王在杜平相會，結束了秦長期“不與中國諸侯之會盟”的局面，提高了秦國在諸侯國之間的地位。
改革是否順應歷史潮流，遵循社會發展規律；進步的改革有時也會失敗，這就取決於改革與反改革勢力之間的力量對比，政治地位與權利的高低強弱，以及改革者策略方針是否得當。
商鞅變法的內容公元前356年，商鞅在秦孝公的支援下開始變法。內容有：
①國家承認土地私有，准許自由買賣；
②獎勵耕織和軍功。生產糧食布帛多的人，可免除徭役；因從事商業而貧窮的人，全家罰做奴隸；根據軍功大小授予爵位和田宅，廢除沒有軍功的舊貴族的特權；
③建立縣制，由國君直接派官吏治理；
④統一度量衡，在秦國頒佈度量衡的標準器。這些措施使秦國的封建經濟得到發展，軍隊戰鬥力不斷加強，發展成為戰國後期最富強的封建國家。商鞅變法為秦統一六國奠定了基礎。
商鞅變法的特點：變法核心內容是“重農”和“法治”。商鞅變法是實行最徹底、措施最全面，為期最長久，影響最深遠的改革。