四月初八牛魂節

　　壯族人敬牛、愛牛的傳統，在每年過牛魂節時更是表露無遺。

　　壯族人認為四月初八是牛王的生日。牛魂節一到，人放犁，牛脫軛，主人家要用新自釀製的甜酒和用植物汁液染成的五色糯米飯來喂牛。這一天，要清掃牛欄，給牛洗刷身體；牛沐浴時，還要敲鼓助興。當然羅，這一天是絕對不能打牛的，如果打了牛，就會把牛魂驚跑，對農事大為不利。

　　到了午間，家家都要舉行敬牛儀式。這時，全家坐在擺滿酒席的桌邊，由家長牽牛繞桌一週，同時唱起敬牛歌，喂牛吃五色飯。最後，全家站起來撫摸牛背，表示對牛的祝福。

　　牛魂節又稱脫軛節，在農曆四月初八，流行在桂北龍勝一帶壯族山村。傳說這天是牛王誕辰。要給牛脫軛，刷洗身子，放牧到水草豐美的地方。牛欄要打掃乾淨，鋪上乾爽稻草。不準役使，更不準鞭打，還要給牛唱山歌，喂烏米飯。過去有些寨子裡還建有牛魔王廟，過節這天，要殺豬祭祀，村民們在廟裡聚餐。當地流行一個傳說：當初陸地只有岩石、黃沙，牛王奉命下凡播種百草，原定跨3步撒一把草萬，牛王記錯了，變成跨一步撒3把，使得大地百草叢生，連莊稼都長滿野草。天帝大怒，罰牛王下人間吃掉百草。但天帝並沒有忘記它，每當它生日，便派牛魔王下凡看望、佑護牛王和它的子孫，為它們滅病去災，由此便建起了牛魔王廟。牛魂節表現了壯族人民對耕牛的愛護和對農業豐收的期望

　　敬牛、愛牛是壯族人民的傳統，每年農曆四月初八都有過“牛魂節”的習俗。

　　相傳，牛魂節來源於一個傳說。很久以前，因人間大地光禿，寸草皆無、塵土飛揚，牛王奉天帝的旨意，下到人間來播種百草。牛王腦瓜笨，天帝命它三步撤一把草，它誤記為一步撤三把草，結果雜草遍及大地。後來天帝罰它將功補過，不許再上天庭，在人間永遠吃草。牛王為農家乾重活，成了農家寶，但在壯家心目中它畢竟還是一個天神，所以在農曆四月初八牛王生日的這一天，眾人共同慶賀，為牛脫軛，讓它休息，久而久之，就演化為敬牛節、牛魂節。

　　牛魂節一到，人放鋤、牛脫軛，主家釀製甜酒，用楓葉、紫蕃藤、黃飯花、紅蘭草等植物的汁液蒸五色糯飯，並給牛吃甜酒和五色糯飯。這一天，人們牽牛到綠草豐茂的地方，讓牛自由自在地吃個滾圓。主婦清掃牛欄，放上新的乾草。小孩子則輕輕為牛刷背，讓牛舒舒服服地過一個節日。

　　這一天，絕對不能打牛。因為倘若打牛，把牛魂掠走，就會影響農事。

　　在一些地方，四月初八這天還將牛趕下水，為牛洗身於，河邊還有人敲鼓，為牛兒沐浴助興。

　　午間家家舉行敬牛儀式。全家人坐在擺有酒菜的桌邊，家長牽著牛繞桌一週，唱起了敬牛歌：“牛吔，我的寶咯，牛吔，我的財咯，搶子花開了，陽雀鳥叫了，春水彈琴了，禾苗封桐了，四月八到了，脫軛節到了。我把你來敬，我把牛軛脫，……”他邊唱邊喂牛吃五色糯飯。最後，全家站起來撫摸牛背，表示對牛的祝福。