土家人的吉祥鳥陽雀

　　每當清明節臨近，山坡叢林裡就傳出悅耳的“米—貴—郎—”叫聲。那就是“陽雀”，學名又叫“杜鵑”，土家人親切地叫它“歸歸陽”，是土家人的吉祥鳥。

　　到了農曆“四月八”節邊，陽雀的叫聲格外響亮，幾乎是不辭辛勞地日夜啼鳴著“米—貴—郎”。土家人們於是就根據陽雀的叫聲會意，激發出共鳴：農夫聽了“播種插禾”；農婦聽了：“喂蠶摘桑”；學生聽了：“努力多讀”；小媳婦聽了：“愛敬公婆”……在這叫喚聲裡，陽雀的臉面也由青變紅，像淋淋的鮮血，這就叫“杜鳴啼血”，由於杜鵑的勤勞和從不偷懶，土家人敬它為吉祥鳥。1992年在雲南昆明舉行的第三屆中國藝術節開幕式上，土家族代表向大會敬獻的象徵本民族的吉祥物就是陽雀圖案。

　　陽雀本是自然界中普通的一種鳥，土家人為何信奉崇拜它呢？民間有這樣一個優美的傳說：很久以前，有一彭姓族先祖娶妻生下長子取名貴陽，可惜不久母親病故，貴陽成為孤兒。彭姓先祖又續娶一後妻，生下次子取名貴雙。但是後孃偏心，天天派貴陽乾重活，吃粗飯，而貴雙天天玩耍，吃細糧。可是貴陽毫不計較，每天早起下地幹活，成天耕耘照料莊稼，把一家人的生活盤得豐衣足食。可是在除夕團年時，貴陽不幸被一群野狼咬死吃掉，再也沒有歸家。後母不問不聞。貴雙與母親鬧翻了臉，獨自翻山越嶺，趟溪過河四處尋找兄長，大聲呼喊：“貴—貴—陽。”聲音由遠而近，由強變弱，貴雙就這樣連年連月地呼喚尋找，變成了催春的候鳥———杜鵑。

　　清明節裡，土家人聽見這真誠而又帶悲切的“歸歸陽”的叫聲，就不由勾起對貴陽貴雙弟兄的思念，也對貴陽後母的不道德行為產生義憤，還根據這些創造出如前所述的種種說法。

　　杜鵑鳥是淒涼哀傷的象徵。

　　在周朝末期，蜀王杜宇稱帝，號望帝。當時有個死而復生的人鱉靈當了宰相。而那時洪水為災，民不聊生，鱉靈鑿巫山，開三峽，除了水患。望帝見他功高，便把帝位讓於他，自己隱居於西山中。杜宇生前注意教民務農，死後仍不改其本性，他化為子規鳥（即杜鵑鳥，又叫布穀鳥），每到春天，總要呼喚人們“布穀”、“快快布穀”，以提醒人們及時播種。它那淒涼哀怨的悲啼，常激起人們的多種情思，加上杜鵑的口腔上皮和舌頭都是紅色的，古人誤以為它“啼”得滿嘴流血，因而引出許多關於“杜鵑啼血”、“啼血深怨”的傳說和詩篇。

　　主要有以下三個原因：

　　1、海鷗善解人意，可以預報天氣。海鷗之所以能預見暴風雨，是因為海鷗的骨骼是空心管狀的，沒有骨髓而充滿空氣。這不僅便於飛行，又很像氣壓表，能及時地預知天氣變化。此外，海鷗翅膀上的一根根空心羽管，也像一個個小型氣壓表，能靈敏地感覺氣壓的變化；

　　2、海鷗可以充當航標，因為海鷗喜歡在礁石附近飛鳴覓食，因此航船可以安全地繞過海上暗礁；

　　3、海鷗除以魚蝦、蟹、貝為食外，還愛揀食船上人們拋棄的殘羹剩飯，故海鷗又有“海港清潔工”的綽號。