大夫相當於現在的部長，大夫成為一般任官職者的稱呼，大夫是古代官名。西周以後的諸侯國中，國君下有卿、大夫、士三級，“大夫”世襲且有封地。先秦諸侯國中，在國君之下有卿、大夫、士三級。大夫世襲，有封地。後世遂以大夫為一般任官職之稱。宋徽宗政和年間重訂官階時，在醫官中設定“大夫”官階，故今仍沿稱醫生為大夫。明、清職事官不用大夫為官名。清朝高階文職官階稱大夫，武職則稱將軍。宋徽宗政和年間重訂官階時，在醫官中別置“大夫”以下官階，故今仍沿稱醫生為大夫。明、清職事官不用大夫為官名。
大夫相當於現在的部長，大夫成為一般任官職者的稱呼，大夫是古代官名。西周以後的諸侯國中，國君下有卿、大夫、士三級，“大夫”世襲且有封地。先秦諸侯國中，在國君之下有卿、大夫、士三級。大夫世襲，有封地。後世遂以大夫為一般任官職之稱。宋徽宗政和年間重訂官階時，在醫官中設定“大夫”官階，故今仍沿稱醫生為大夫。明、清職事官不用大夫為官名。清朝高階文職官階稱大夫，武職則稱將軍。宋徽宗政和年間重訂官階時，在醫官中別置“大夫”以下官階，故今仍沿稱醫生為大夫。明、清職事官不用大夫為官名。
古代的大夫是一般的官員，也就是做事的人，不是議事的人，是介於管理層和勞動層之間的人，而當中，還包括有醫官在內，所以現在的人叫醫生也是叫大夫。春秋時期的大夫，大部分是靠分封而來的，並且是世襲的。戰國時期的大夫正演變為一個職位，大夫多數不再是靠分封，一般的也不再世襲，它們中的多數是由士升上來的。
爵名，戰國時秦、魏都有此爵。秦商鞅變法時所制定的二十等爵的第七級也稱公大夫。漢沿置，以賞軍功。秦、漢以公大夫為高爵起點，漢高帝時公大夫以上有食邑，公大夫以下得免役。漢文帝以後，以第九級五大夫以上為高爵，才得免役，第八級公乘以下仍得服役。
公大夫是爵位名，秦、漢二十等爵的第七級，又名七大夫。高於大夫、官大夫。秦時，民爵公大夫以上者，見縣令、丞揖而不拜。漢高祖令七大夫以上均有食邑，文帝后，第九級五大夫始為高爵，僅得免役，公大夫仍須服役。