一
馬克思主義認為： 任何神話都是用想象和藉助想象以征服自然力、支配自然力，把自然力加以形象化 的結果，都是 透過人民的幻想用一種不自覺的藝術方式加工過的自然和社會形式本身。 神話反映了古代人們對世界起源、自然現象以及社會生活的原始理解，是一種綜合精神的體現，也是一種原始的意識形態。
神話按其內容來說，可以分為創世神話和英雄神話兩類，創世神話是原始人類初期對自然與社會積極的認識結果和知識結晶，英雄神話則是以民族英雄的戰績、功勳為內容，反映民族社會歷史上的重大事件和人民生活的神話。具體而言，創世神話包括自然神話、社會神話、洪水神話、英雄神話、族系神話、生產生活神話、宗教神話等七大類，作為創世神話中的英雄神話是指有關創世英雄或創世神的神話，如創造神、智慧神、創世祖、造物母等。
按神話的起源與發展系列來看，神話又可以分為原始神話、古典神話和文明神話三大類。原始神話包括上述的創世神話以及氏族社會神話、部落社會神話。氏族社會神話主要是關於圖騰主義的神話，圖騰主義乃是最早的原始宗教，圖騰神話也是最早時期的神話。古典神話與原始神話不同，它是經過文藝家加工的神話。文明神話則主要是在階級社會中產生的神話。
我國少數民族特別是南方少數民族具有豐富的神話資源，近些年來，許多學者對少數民族神話給予了相當程度的重視，並取得了一些可喜的研究成果。雖然神話可以分為如上所述的創世神話、英雄神話以及原始神話、古典神話、文明神話，但是就少數民族神話的內容和特點來看，他們的神話主要還是原始神話(當然也包括創世神話)，英雄神話或者古典神話、文明神話在少數民族神話系列中往往很少或者不太突出;另外，學者們對少數民族神話的研究也還主要是集中在原始神話上。在此基礎上，本文以有關雲南少數民族神話的部分研究成果為材料，試圖對關於少數民族原始神話方面的研究成果進行簡單的述評。
對於少數民族神話的研究，從神話分類上來看，主要研究原始神話。不管是對少數民族葫蘆神話、創世神話、盤古神話、火神話、洪水神話等型別的研究，還是對少數民族神話的思維特徵、少數民族原始神話中的哲學思想的研究，以及少數民族原始神話與漢族遠古時期神話的比較研究，這些研究的主要內容或立足點都是少數民族的原始神話。
二
在對少數民族原始神話的研究中，創世神話是學者們關注的一個重點之一，在這方面取得了許多研究成果。
《雲南民族創世史詩中的自主意識》一文認為，雲南少數民族有一個從神話時代到史詩時代的過程，這個過程中有一個核心的內容，那就是人的自我發現、自我覺醒。首先，神話向史詩的發展過程本身就是一種強烈理性的表現，也是人類在文化領域裡自主意識的表現，在這樣的一種背景下，人發現了自己，認識了自己，確立了自己中萬物中的主體位置。其次，在史詩中，原始人類表達了他們的 性惡論 ，詮釋著他們對人性的原初理解，但是他們的表達的這種 惡 ，重點在於說明人如何由 惡 走向 善 ，而不像西方那樣強調 墮落 、 原罪 。第三，如果說神話的產生和發展是伴隨著整個氏族社會的，那麼史詩的出現就與原始民族、國家的誕生有密切關係，史詩的出現標誌著民族意識的覺醒。作者在此突出的是少數民族史詩所體現的 自主意識 對民族乃至對人類的重大意義問題，如果說這種 自主意識 屬於少數民族在哲學層次上的覺醒或自覺，那麼，循著這樣的思路，我們可以再進一步探討少數民族的 哲學思維 與其民族的關係;作者在該文中也說，民族、民族意識的產生與史詩有著非常密切的關係，而史詩所表現的一個最重要的特點就是 自主意識 ，換句話說，既然 哲學上覺醒 在某種程度上標誌著民族、民族意識的產生，那麼 哲學上的覺醒 及其後的 哲學上的發展成熟 是否也與民族本身休慼相關呢?這個問題可以再進一步研究。
在創世神話的研究中，由於女神在創世神話的特殊地位和作用，故學者們對此也進行了深入的研究。
在《創世神話中女神形象嬗變的幾個階段》一文中，作者認為，在早期神話(原始神話)中，女性因素佔有重要地位，但隨著社會歷史的發展，女神的形象也相應地發生了變化。具體來說，在創世之初，創世大神往往者是與女神的形象出現的，這是由於女性自身所具備的生育能力與創世大神化生萬物的特點正好吻合;隨著母系氏族社會被父系氏族社會逐漸代替，創世大神的神格力量也被逐漸轉移到男性身上，此時的女性神不再肩負開天闢地這重任，但人類的繁衍仍屬於女性神的職責範圍;從原始神話發展的本身邏輯來看，當它解決了世界及萬物的起源、人類的起源之後，便開始了對人類各種文化現象的解釋，女神由最初的創世大神演變為人類的起源神之後，也就成了各種文化的創造者、發明者，創世神話中包含著天文、農耕、飼養、醫藥等知識，而原始的創世女神往往在這些 文化 方面具有超凡的技藝，女神以文化之母的面貌在創世神話中出現是由婦女在原始社會初期所起的重要作用所決定的。透過對女神形象在歷史程序中被賦予的各個時代的歷史文化內涵進行分析，在某種意義上，我們可以理解和把握古代社會的發展脈絡。
盤古神話是創世神話中的一個重要神話，在許多少數民族中都有型別的神話原型，為此，學者們對盤古神話也進行了深入的研究。
《滿、壯、苗族創世女神的比較研究》對北方滿族、南方壯族和苗族的創世女神進行的詳細的比較研究，闡述了三個民族的創世女神在女神的出世、女神的神力、女神的神格、女神的民間信仰以及女神與各自民族的(原始)宗教背景等這五個方面的差異。
《追問盤古 盤古神話來源問題研究之一》一文從歷史學、考古學、民俗學、文獻學、神話學、地理學、民族學、人類學等多個學科的角度，考察了盤古神話的來源，透過研究認為盤古神話主要來源於兩廣地區的原住居民 壯侗語民族，即居住在華南珠江流域的壯族、布依族、傣族、侗族、水族、仫佬族、毛南族、黎族等;盤古神話在後來的傳播溶入了漢族文化的內容，特別是道教文化的內容，其中最突出的是道教的元氣說、陰陽學說和術數理論。該文的深入研究為我們展示了少數民族原始神話對漢民族的影響，充分了中華民族的多元一體格局。
《道教傳播與少數民族盤古神話》一文認為盤古神話是由漢族古代道家宇宙生成論哲學在漫長的演變過程中漸次綜合了天文學上的 渾天說 和讖緯書中的 三皇說 以及道教的神學理論等文化因素在三國時期形成的。正因為道教能夠平等地對待少數民族，所以道德在南方少數民族之間得到了廣泛的傳播，並進而將盤古神話也帶到了少數民族地區。該文還對道教在雲南、廣西、廣東三地歷史傳播進行了詳細的闡述，作為道教將漢族的盤古神話帶到少數民族地區的一個旁證。此文以神話傳播學為視角，將道教的傳播與少數民族地區普遍流行的盤古神話作了一番聯結，給人一種全新的視角;但是該文疏於對少數民族盤古神話的本身作考證，即沒有將少數民族神話史詩中的盤古神話進行研究，也沒有將之與漢族地區的盤古神話作一番詳細的比較;換言之，在沒有確證少數民族的盤古神話與漢族盤古神話孰先孰後的前提下，就斷言是漢族的文化(道教)將自己的文化傳播到了廣大少數民族地區。固然，道教的傳播肯定會將漢族文化的某些成分帶到少數民族地區，比如說盤古神話(假如果真如作者所言，盤古神話是漢族文化長期積累演變的結果)，但是，如果如《追問盤古 盤古神話來源問題研究之一》一文所指出的那樣，即南方各少數民族本身的盤古神話才是漢族盤古神話的來源，那麼，與其說是道教的傳播將漢族文化帶到了少數民族，還不如說道教的傳播將少數民族的盤古神話傳到了漢族地區。當然，不管是哪一種情況，都表明了在歷史上漢族與各少數民族的融合，漢族文化與少數民族文化是互相影響、共同發展的。
三
從總體上研究少數民族原始神話，主要是偏重於對少數民族原始神話中所蘊含的哲學道理或原始哲學思想進行研究。
在平嘯的《創世神話與自然宇宙觀的建立》一文中，作者指出，關注自然既是人類神靈觀念的基本原因，又是人類認知自然的起點;而神靈觀念恰好是神話發生的先決條件，同時也是人類認識自然的開端。正是在這樣的前提下，神話尤其是創世神話人類原始的自然宇宙觀。另外，作者還認為，神話是哲學的史前史，在創世神話所提出的問題恰好是哲學所要解決的基本問題;從西方哲學的發展邏輯來看，人類哲學最初的成果是自然哲學，剛好自然宇宙的問題是創世神話所關注問題。在神話、宗教和哲學的關係上，作者認為，宗教是神話向哲學過渡的一箇中間環節，它一方面把神話納入哲學的範疇，另一方面豐富著神話並迎接著哲學時代的到來。這篇文章雖然不是針對少數民族原始神話的，但其中所提及包括上述觀點在內的許多觀點對於我們研究少數民族原始神話都是非常值得借鑑的。例如，如果我們承認上述觀點，那麼少數民族原始神話中的許多創世神話是否也是可以作為少數民族或者漢族自然哲學的早期形態，只是在後來中國哲學的所選擇的道路不像西方那樣最先是對 大自然的驚異 予以較多關注。
王四代在《西南少數民族神話史詩中的時空觀》一文中認為，少數民族的神話史詩中合乎 邏輯 地包含著宇宙本體論、人類生命本體論與文化本體論的觀念，這不僅表現的時間的繼承性上，也表現在空間的演化上;具體來說少數民族神話史詩中的創世神話、洪水災難神話和文化創制神話正是這三個層次的本體論的有序思考。作者認為，在少數民族神話史詩的宇宙時空演化論方面，各民族的創世神話體現了萬物一體論和本源衍生演化萬物的觀念，前者是認為萬物同源同質，即天地萬物和人類都是出自於一個最高的本源，有共同的本源;後者則是認為本源的本質是二元對立統一(陰陽、男女、雌雄等)的，萬物化生的最初動力也正是來自於這種本質產生的動力。作者指了出，如果我們僅從少數民族的洪水神話中去尋找 歷史 ，而不留意其中的生命意識因素，不僅是 非歷史 的，也是不合邏輯的。如果創世神話是宇宙本體論的時空歷史觀，與麼洪水神話則是民族生命及社會本體論、價值論的時空歷史觀;創世神話注重從本源到萬物的衍化，而洪水神話則注重對人類和民族生命歷史自身的演化。文化創制神話是神話史詩中創世神話和人類起源神話之後的必然要合乎邏輯地出現的，在文化創制神話中，文化起源論和文化價值論是統一的。作者的一番論述，對少數民族神話史詩作了一個清晰的疏理，以其中的時空作為主線，將少數民族神話史詩中的創世神話、洪水神話、文化創制神話構建成一個 合乎邏輯 的系列，從哲學的高度對之進行了論述，這對於我們研究少數民族原始神話尤其是其中的哲學思想無疑具有重要的啟示。
《我國西南少數民族民族創世神話的哲學審視》一文認為少數民族開天闢地的神話有樸素唯物論因素，他們從自然界的本身去探討世界的本原，如 霧 、 妙音 、 瑞氣 、 清雲 、 濁氣 、 氣體 、 煙霧 等;而人類起源的神話則充分表現著少數民族創世神話的 物性 的特點，它們往往不是從精神甚至神的根源上去考察人類的來源問題，而是從物質世界本身去探討。不管是開天闢地的神話還是人類起源的神話，其中都包含著許多辯證法的因素。文章還認為，從少數民族關於人類起源的神話可以看出，那種認為人只是大千世界中普通的一員而不是高高在上的宇宙萬物的主人的思想，也體現著我們中華民族的 天人合一 的古老思想。這個問題對於我們解決少數民族思想文化或哲學與漢族思想文化或哲學的關係是有一定的意義的，值得我們進一步去探討的。
《從少數民族神話看生命倫理觀念的起源》具體關注了少數民族原始神話中的生命和倫理觀念，認為原始神話中生命倫理觀念是由人類最初對自然生命現象的困惑所引發的，並從人類起源神話、祭天神話、洪水神話三個方面詳細展示了少數民族原始神話中的生命意識和生命觀念;文章認為，原始神話中大量出現再生的主題，在把自然界加以人格化的同時，道德也被普泛化;神話中所講述的人類再生的事實，包含著人類生存需要的主題，充滿著生命哲學的意味。
此外，對少數民族原始神話的總體特徵也進行了一定的研究。
《少數民族神話思維特徵試論》一文從心理學的角度詳細論述了少數民族神話思維的神秘性、感官性、擬人性和想象性。《西南少數民族神話思維特徵論》則從神話想象的豐富性、神話意象的怪誕性和神話象徵的深邃性三個角度，闡述了西南少數民族神話思維的總體特徵。上述兩篇文章雖然是對少數民族神話的思維特徵的總體論述，但就其所關注的內容以及所引證的材料看，絕大多數還是關於原始神話方面的，因此這些特徵，其實主要還是少數民族原始神話的特徵。
《解讀我國少數民族神話中的民族精神》以少數民族神話和民族精神的關係和內涵為切入點，指出少數民族神話傳統與民族精神是多元統一的，這種統一表現在：少數民族神話與民族精神在產生時間上的統一性;少數民族神話與民族精神在內容上的統一性;少數民族神話中的信仰崇拜與民族精神的一致性。文章認為少數民族神話所體現的民族精神包括可歌可泣的犧牲精神;無所畏懼的進取精神;生生不息的探索精神;厚生愛民的人本意識等。這些精神主要是透過少數民族原始神話中反映出來的。最後作者借用費孝通在研究我國民族問題時提出的 各美其美，美人之美，美美與共，天下大同 的原則，闡釋了正確認識和積極弘揚少數民族神話中的優秀文化傳統。
在《論少數民族神話對建構中國神話體系的意義》一文中，作者認為少數民族神話對建構中國神話體系有重要的意義：首先，中國神話體系是漢放與少數民族神話的結合體;其次，少數民族神話的豐富性是建構中國神話體系的重要依據;最後，建構中國神話體系是關鍵是解析神話的本質聯絡與演化過程。作者在文中認為，神話的產生髮展大致遵循了圖騰神話 祖先神話 自然神話 英雄神話的過程，我認為這個觀點是可以商榷的;其一，在各少數民族的創世史詩中，神話的型別往往表現為 創世(開天闢地)神話 洪水(災難)神話 人類起源(人類再生)神話 文化創制神話 的次序，我們如何來看待這兩種觀點是值得探討的，此外，如果史詩中所表現的是 歷史的痕跡 ，而作者的這種觀點也是合理的，那麼我們又如何把握神話尤其是少數民族神話發展的 歷史與邏輯 的統一呢?其二，作者認為少數民族自然神話的產生，主要是由於農業的發展;當然，不可否認自然神話與當時農業的關係非常密切，因為自然神話中的 自然物 ，無論是動物植物，還是其它 自然而然 的物體，都與當時的農業有著密切的關係;但是，我們又如何對待神話的產生與當時人們對大自然本身的驚異呢?據此，我以為，神話的產生可能最初還是要歸於人對大自然本身的神奇和神秘而感到驚異，而農業的發展則因為自然對人類的生產生活有重大影響而強化了自然神話。
四
綜觀上述對少數民族(原始)神話的研究，學者們大都採用歷史學、文獻學、考古學、民俗學、文化學等學科的方法以及比較研究的方法，對少數民族(原始)神話的內涵、意義、價值等進行了豐富的研究，這些研究無疑取得了可喜的成果。但是我覺得有一點不足，那就是缺少從哲學的角度進行研究。少數民族(原始)神話是一個龐大繁雜的體系，有著豐富的內容，構成了少數民族文化的重要組成部分，有些民族本身的(原始)神話就十分豐富，因此更不用說將各少數民族的(原始)神話作為一個整體來看待來研究。我們知道，哲學是一個民族文化的核心和精華，民族文化又是一個民族之所以成其為一個民族的重要標誌，在各少數民族中，由(原始)神話所帶來的一系列觀念和傳統，也已經成為各少數民族文化的重要組成部分。因此，對少數民族(原始)神話進行哲學層面的審視，對於深入認識和理解少數民族文化有著重要的意義。從上述的研究成果來看，雖然有一些相關的研究成果，但在這方面的研究，還是薄弱的。
另外，如果我們承認哲學是從神話中發展而來的，如同在《創世神話與自然宇宙觀的建構》一文所說的那樣， 神話是哲學的史前史，在創世神話中所提出的問題恰好也是哲學所要解決的問題。 因為人類從自然中提升出來以後，所面臨的最大問題就是該如何認知自然。 在人類最初的意識形態(原始意識)中，包括原始神話、原始宗教所關注的問題的核心，可能更多的就是自然;就算是在原始神話和原始宗教中類似或相通的 神靈觀念 ，最初也是關於自然的，或者說自然神靈的觀念乃是其起點、核心;如果從古希臘哲學的發展來看，自然哲學是人類最初的哲學成果，那麼毫無疑問，原始神話則可以作為哲學的一個源頭。從這個意義上來看，少數民族(原始)神話中也應該包含著哲學的源頭，如果我們對之進行深入的研究，將從源頭上對少數民族哲學作出論證，這對少數民族哲學以及中國哲學都具有重大的理論意義。因此，從哲學的層面關注神話，從神話的本身審視哲學，不僅可以深入的理解少數民族(原始)神話，也可以為哲學的尤其是哲學的起源的研究開拓一個新的思路。
（責任編輯：恩祈）