1、差速鎖作用是為了提高汽車在壞路面上的透過能力，即當汽車的一個驅動橋空轉時，能迅速鎖死差速器，使兩驅動橋變為剛性聯接。這樣就可以把大部分的扭矩甚至全部扭矩傳給不滑轉的驅動橋，充分利用它的附著力而產生足夠牽引力，使汽車能夠繼續行駛。
2、普通差速器，雖然可以允許左右車輪以不同速度轉動，但當其中一個車輪空轉時，另一個在良好路面上的車輪也得不到扭矩，汽車就失去了行駛的動力。在這種情況下，差速器不起作用。
3、這樣兩個車輪連在一起，動力至少可以傳遞到另一側車輪，使汽車得到行駛的動力，從而擺脫困境。這種情況在中央差速器也同樣存在。因此，人們就開發了各種個樣的差速器鎖止機構。
提高汽車在不好的路面上的透過能力，它就是在車輪打滑時迅速鎖死差速器，這樣就可以把大部分的扭矩轉移到另一側沒打滑的車輪，讓它有足夠的牽引力使汽車能夠繼續行駛。
什麼是中央差速鎖它是安裝在中央差速器上的一種鎖止機構，往往用於四輪驅動車，它就是為了提高汽車能夠在壞路面上的透過能力。一個輪子打滑差速鎖就鎖死差速器，然後把扭矩傳送給沒有打滑的驅動輪，然後利用地面附著力產生牽引力，讓汽車繼續平穩行駛。
中央差速鎖的分類中央差速器是不同的，採用的鎖止方式是不同的，現在的差速器鎖有：強制鎖止式、高摩擦自鎖式、牙嵌式、託森式和粘性耦合式。各類差速鎖有著不同的優勢。
強制鎖止式的結構簡單，易於製造，轉矩分配比率較高；但是操縱相當不便，一般需要停車；高摩擦自鎖式的結構簡單，工作平穩，在轎車和輕型汽車上最常見；託森式差速器是一種新型的軸間差速器，它在全輪驅動的轎車（如奧迪TT）上有廣泛運用；部分四輪驅動轎車上還採用粘性耦合聯軸器作為差速器使用，這種新型的差速器使用的是矽油作為傳遞轉矩的介質。
強制鎖止式、高摩擦自鎖式、牙嵌式、託森式和粘性耦合式。
1、強制鎖止式差速鎖就是在普通對稱式錐齒輪差速器上設定差速鎖，這種差速鎖結構簡單，易於製造，轉矩分配比率較高。但是操縱相當不便，一般需要停車；另外，如果過早接上或者過晚摘下差速鎖，那麼就會產生無差速器時的一系列問題，轉矩分配不可變。
2、高摩擦自鎖式有摩擦片式和滑塊凸輪式等結構。摩擦片式透過摩擦片之間相對滑轉時產生的摩擦力矩來使差速器鎖止，這種差速鎖結構簡單，工作平穩，在轎車和輕型汽車上最常見。
3、託森式差速器是一種新型的軸間差速器，它在全輪驅動的轎車（如奧迪TT）上有廣泛運用。“託森”這個名稱是格里森公司的註冊商標，表示“轉矩靈敏差速器”。它採用蝸輪蝸桿傳動具有自鎖特性的基本原理。託森式差速器結構緊湊，傳遞轉矩可變範圍較大且可調，故而廣泛用於全輪驅動轎車的中央差速器以及後驅動橋輪間差速器。
4、粘性耦合式，部分四輪驅動轎車上還採用粘性耦合聯軸器作為差速器使用。這種新型的差速器使用的是矽油作為傳遞轉矩的介質。