太和殿：建在高約5米高的漢白玉臺基上。臺基四周矗立成排的雕欄，柱頭雕以雲龍雲鳳圖案，前後各有三座石階，中間石階雕有蟠龍，襯托以海浪和流雲的御路。殿內有瀝粉金漆木柱和精緻的蟠龍藻井，上掛建極綏猷匾，殿中間是封建皇權的象徵金漆雕龍寶座。
中和殿：是皇帝去太和殿大典之前休息，並接受執事官員的朝拜的地方。凡遇皇帝親祭，皇帝於前一日在中和殿閱視祝文，祭先農壇舉行親耕儀式前，還要在此查驗種子和農具。皇太后上徽號，皇帝在此閱視奏書。玉牒告成，恭進中和殿呈御覽，同時要舉行隆重的存放儀式。
保
太和殿：建在高約5米高的漢白玉臺基上。臺基四周矗立成排的雕欄，柱頭雕以雲龍雲鳳圖案，前後各有三座石階，中間石階雕有蟠龍，襯托以海浪和流雲的御路。殿內有瀝粉金漆木柱和精緻的蟠龍藻井，上掛建極綏猷匾，殿中間是封建皇權的象徵金漆雕龍寶座。
中和殿：是皇帝去太和殿大典之前休息，並接受執事官員的朝拜的地方。凡遇皇帝親祭，皇帝於前一日在中和殿閱視祝文，祭先農壇舉行親耕儀式前，還要在此查驗種子和農具。皇太后上徽號，皇帝在此閱視奏書。玉牒告成，恭進中和殿呈御覽，同時要舉行隆重的存放儀式。
保
故宮三大殿建在高約5米高的漢白玉臺基上。
三大殿是指太和、中和、保和三大殿是封建皇帝行使權力或者舉行盛典時用的宮殿。太和殿是三大殿中最大的宮殿，中和殿最小。三大殿為漢族宮殿建築之精華。體現了漢式宮殿建築的以下特點：平面佈局以大殿為主體，取左右對稱的法式排列諸殿堂、樓閣、臺榭、廊廡、亭軒、門闕等建築。
殿堂建築以木構架支撐，都柱底下有石柱礎，磚修牆體北、西、東三面維護，坐北朝南，上蓋金黃色琉璃瓦屋頂。宮殿裝飾色彩，屋頂多用金黃色，立柱門窗牆垣等處多用赤紅色裝飾，簷枋多施青藍碧綠
故宮三大殿分別是太和殿、中和殿和保和殿。
1、太和殿，在故宮的中心位置，明清兩朝24個皇帝都在太和殿舉行盛大典禮，如皇帝登基即位、皇帝大婚、冊立皇后、命將出徵，此外每年萬壽節、元旦、冬至三大節，皇帝在此接受文武官員的朝賀，並向王公大臣賜宴。
2、中和殿，是事官員的朝拜的地方。凡遇皇帝親祭，如祭天壇、地壇，皇帝於前一日在中和殿閱視祝文，祭先農壇舉行親耕儀式前，還要在此查驗種子和農具。皇太后上徽號，皇帝在此閱視奏書。玉牒告成，恭進中和殿呈御覽，同時要舉行隆重的存放儀式。
3、保和殿，明清兩代用途不同，明代大典前皇帝常在此更衣，冊立皇后、太子時，皇帝在此殿受賀。清代每年除夕、正月十五，皇帝賜宴外藩、王公及一二品大臣，場面十分壯觀。賜額駙之父、有官職家屬宴及每科殿試等均於保和殿舉行。每歲終，宗人府、吏部在保和殿填寫宗室滿、蒙、漢軍以及各省漢職外藩世職黃冊。