春節的起源與傳說

　　春節源自何時很難考究，不過一般認為起源於中國殷商時期的年頭歲末祭神、祭祖活動（臘祭）；傳說最早在堯舜時就有過春節的風俗。農曆的正月是一年的開始，而正月上旬或中旬，大部分情況正好是春季的開始（少部分情況立春是在農曆臘月下旬）。節日的時間相信和農業勞作影響有關；甲骨文和金文中的年字都有穀穗成熟的形象。

　　“年”的甲骨文寫法為上面部分為“禾”字，下面部分為“人”字。金文的“年”字也與甲骨文相同也從禾、從人。小篆的“年”寫作“上禾下千”，《說文解字·禾部》；“年”字下面的“人”字又作何解釋呢？從甲骨文看，“年”字好像是人頭上頂著穀物。

　　還有一種傳說：

　　中國古時候有一種叫“年”的獸，頭長觸角，兇猛異常。“年”長年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞食牲畜傷害人命。因此，每到除夕這天，村村寨寨的人們扶老攜幼逃往深山，以躲避“年”獸的傷害。有一年除夕，從村外來了個乞討的老人。鄉親們一片匆忙恐慌景象，只有村東頭一位老婆婆給了老人些食物，並勸他快上山躲避“年”獸，那老人把鬍子撩起來笑道：“婆婆若讓我在家呆一夜，我一定把‘年'獸趕走。”老婆婆繼續勸說，乞討老人笑而不語。

　　半夜時分，“年”獸闖進村。它發現村裡氣氛與往年不同：村東頭老婆婆家，門貼大紅紙，屋內燭火通明。“年”獸渾身一抖，怪叫了一聲。將近門口時，院內突然傳來“砰砰啪啪”的炸響聲，“年”渾身戰慄，再不敢往前湊了。原來，“年”最怕紅色、火光和炸響。這時，婆婆的家門大開，只見院內一位身披紅袍的老人在哈哈大笑。“年”大驚失色，狼狽逃躥了。第二天是正月初一，避難回來的人們見村裡安然無恙,十分驚奇。這時，老婆婆才恍然大悟，趕忙向鄉親們述說了乞討老人的許諾。這件事很快在周圍村裡傳開了，人們都知道了驅趕“年”獸的辦法。從此每年除夕，家家貼紅對聯、燃放爆竹；戶戶燭火通明、守更待歲。初一一大早，還要走親串友道喜問好。這風俗越傳越廣，成了中國民間最隆重的傳統節日。

　　另外還有一種說法：

　　古時候，有一種叫“年”的野獸,比現在的大象還大幾倍，比老虎還兇幾十倍。專門吃人，而且一吃就是幾十個人，被它吃的人數也數不過來。老百姓可遭了殃。有一天，“年”又來了，有個年輕人恨極了，說：“與其讓它吃掉，還不如和它拼了，反正都是一死。”他拿把劈斧衝了上去，好多年輕也跟著衝了上去。可他們不是“年”的對手，年輕人都被“年”吃掉了。此後，“年”變得更兇惡了，老百姓個個怨氣沖天，恨聲震地。

　　沖天的怨氣驚動了天上的太白金星，震地的恨聲驚動了地下的地王菩薩。太白金星和地王菩薩一商量，就派神農老祖到大地收“年”。神農手執打獸鞭，對準“年”的屁股就是一鞭。兇猛的“年”竟乖乖伏地不動了。神農奔上幾步，一隻腳踏在“年”頭上，怒吼道：“畜牲，你吃人無數，作孽極深，今天你的末日到了。”說罷，從腰間拿下兩片瓜缽，對準“年”就一合。比象還大的“年”竟一下合在瓜缽裡了。神農把裝“年”的缽埋在地底下，臨走時他再三叮囑說：“這缽埋在地下，將來會長出瓜來，這瓜不能破，一定要說它不破。”後來，那個埋缽的地方真的長出瓜來，百姓就按照神農“不”的話音，把它叫成“北瓜”。神農除“年”的那天正巧是農曆十二月三十日，百姓便把這一天叫做“過年”，即避過“年”和除去“年”的意思。這天，北瓜供在堂上，以示壓邪，並敲鑼打鼓，鳴竹張燈，以紀念神農老祖的功德。 大概是後人根據年俗傳統附會的。不太可能是“年”的起源。

　　古時春節曾專指二十四節氣中的立春，也被視為一年的開始。後來改為夏曆正月初一（農曆正月初一）開始為歲首。從明代開始，新年節日一般要到正月十五日（元宵節）之後才結束，有些地方的新年慶祝活動甚至到整個正月結束為止。春節入選中國世界紀錄協會中國最大的節日。位居中國三大傳統節日春節、端午節、中秋節之首。

　　中華民國成立後，民國政府廢除傳統農曆（陰曆，實為陰陽曆）改行歐洲的格利高裡歷（陽曆），曾試圖禁止人民慶祝農曆新年，但因民間的堅持而未果。在袁世凱主政期間，將格利高裡歷的1月1日定為新年元旦，以農曆正月初一為“春節”，但老百姓照舊“過新年”，作家們照舊以“過元旦”來稱呼過農曆新年。

　　“春節”一詞真正廣為流行還是在1949年中華人民共和國建立之後，農曆新年現在也被稱為農曆年、舊曆年。日本陰曆天保暦在明治維新後明治6年（1873年）1月1日起停用，改用太陽曆計日，原來的陰曆便稱之為舊暦，人民的慶祝活動也只在西曆元日起的三天國定假日，雖然如此，日本人仍然依照傳統習俗過年，只是更改過年的日期，把過年的傳統習俗改為格里曆新年進行，但原琉球國領地衝繩縣以及奄美諸島等地區仍有舊正月的慶祝活動。同樣受中華文化影響的如韓國及越南，即使官方曆法改用了西曆，官方及民間仍然有農曆春節的慶祝活動。

　　我國有許多傳統，各類傳統的傳說又不同，同一個傳統傳說版本也非常多，因此人們為了知曉正確的傳統，便將所有的都統一，於是市面上能知曉的內容都大差不差，但習俗卻一直是一致的，各民族各地都是如此。

　　來歷

　　在過去，春節都被人們稱為元旦，而當月又稱元月。春節是由古代的豐收祭祀活動演變來的。早在夏朝之前中國就有了“年”的概念。那時候農業複種率很低，一年只有一茬作物，所以穀物成熟一次就是一年。每次人們收穫了莊稼準備新一輪的週期的時候，都會舉行慶祝活動，表達喜慶、祝願和快樂的心情，報答眾神之恩，這些就是春節的來歷。

　　風俗

　　臘月二十三那天，便是傳統意義上的春節，到正月十五鬧元宵為止，其中以除夕和正月初一為高潮。千百年來，我國的漢族和滿、蒙古、瑤、壯、白、高山、赫哲、哈尼、達斡爾、侗、黎等十幾個少數民族在春節這一傳統節日期間，舉行以祭祀神佛、祭奠祖先、除舊佈新、迎禧接福、祈求豐年為主要內容的慶祝活動，形成了祭灶、除塵、放鞭炮、貼春聯、貼年畫、吃年夜飯、守歲、拜年、送壓歲錢，這些都是我國傳統文化中的一部分。

　　傳說

　　中國文化博大精深，其中就有許多傳統文化的傳說，每到臘月送灶神到除夕夜迎灶神期間，家家戶戶都有除塵迎春的習俗，北方稱之為“掃房”;南方稱之為“撣塵”。民彥說：“臘月不掃塵，來年招邪神”。因“塵”與“陳”諧音，故“除塵”既指把庭院內的陳年積垢一掃而光，也指把舊歲中的不快一掃而光，這也代表了人們對於未來的美好祝願。

　　1、春節是中國漢民族和一些少數民族最隆重、最熱鬧、持續時間最長的傳統節日，它象徵著團圓、興旺、發達，也是對未來寄託著新的、最美好的期盼的傳統佳節。在春節期間，中國的漢族和一些少數民族都要舉行各種慶祝活動。這些活動均以祭祀神靈、祭奠祖先、除舊佈新、迎禧接福、祈求豐年為主要內容，形式豐富多彩，帶有濃郁的民族特色。

　　2、中國是個多民族的國家，各民族過新年的形式各有不同。漢族、滿族和朝鮮族過春節的風俗習慣相差不多，全家團圓，人們吃水餃、年糕和各種豐盛的飯菜、張燈結綵，燃放鞭炮，並互相祝福。春節也是苗族、僮族、瑤族等的盛大節日。古代的蒙古族把春節叫做“白節”，把正月叫白月，是吉祥如意的意思。藏族是過藏曆年。回族、維吾爾族、哈薩克族等，過“古爾邦節”。受中華文化的影響，屬於漢字文化圈的一些國家和民族也有慶祝春節的習俗。人們在春節這一天都儘可能地回到家裡和親人團聚，表達對未來一年的熱切期盼和對新一年生活的美好祝福。春節不僅僅是一個節日，同時也是中國人情感得以釋放、心理訴求得以滿足的重要載體，是中華民族一年一度的狂歡節和永遠的精神支柱。

　　3、春節過去叫元旦。春節所在的這一月叫元月。春節是由古代的豐收祭祀活動演變來的。早在夏朝之前中國就有了“年”的概念。那時候農業複種率很低，一年只有一茬作物，所以穀物成熟一次就是一年。每次人們收穫了莊稼準備新一輪的週期的時候，都會舉行慶祝活動，表達喜慶、祝願和快樂的心情，報答眾神之恩，同時也希望來年風調雨順，驅災辟邪，這就是春節的起源。

　　4、據記載，中國人民過春節已有4000多年的歷史。關於“年”的來歷有多種傳說：一是春節源於臘祭。流轉的是春節由虞舜時期興起：公元前2000多年的一天，舜即天子位，帶領著部下人員，祭拜天地，從此人們就把這一天當作歲首，據說這就是農曆新年的由來，後來叫春節。

　　5、新年起源於由上古時代歲首祈年祭祀活動。古人最原始的兩種信仰：一是天地信仰，二是祖先信仰。古人深信神靈是萬事萬物的主宰，認為天地神靈以及祖先神靈左右著人們的生活和命運。古人重視信仰與祭祀，將黃道中推算出來的立春定為一年之首，在歲首黃道吉日舉行祭祝祈年活動，以表達對神靈的崇拜、敬重和敬畏，並祈求豐收。後由於曆法變動，新年通常指陰曆正月。

　　6、另一種說法是，古時候，有一種叫做“年”的兇猛怪獸，每到臘月三十，便竄村挨戶，覓食人肉，殘害生靈。有一個臘月三十晚上，“年”到了一個村莊，適逢兩個牧童在比賽牛鞭子。“年”忽聞半空中響起了啪啪的鞭聲，嚇得望風而逃。它竄到另一個村莊，又迎頭望到了一家門口曬著件大紅衣裳，它不知其為何物，嚇得趕緊掉頭逃跑。後來它又來到了一個村莊，朝一戶人家門裡一瞧，只見裡面燈火輝煌，刺得它頭昏眼花，只好又夾著尾巴溜了。人們由此摸準了“年”有怕響，怕紅，怕光的弱點，從此每年除夕，家家貼紅對聯、燃放爆竹；戶戶燭火通明、守更待歲。初一一大早，還要走親串友道喜問好。這風俗越傳越廣，成了中國民間最隆重的傳統節日。