在中國傳統文化裡，雞與“吉”諧音，是陽性的象徵，人們認為太陽的升落與雞有關，雄雞一鳴，太陽驅散陰霾。我國古代民俗中，長期以來還有專門把髮式做成雞的形象頂在頭上。傳統文化中，鳳凰也是以雞為原型創造出來的，同樣也是生命和陽性的象徵。在傳統繪畫、刺繡、剪紙等藝術中，雞與鳳凰的形象常與牡丹相伴，如“金雞踩牡丹”、“鳳凰戲牡丹”等紋樣，都表達了自然陰陽和諧的狀態。
漢族民間有立春日佩戴“迎春公雞”的習俗，流行於山西北部以及山東一些地區。迎春公雞又稱春雞，是立春前年青婦女們用碎布縫製的佩飾物，掛在孩子身上。春雞用紙底花布裹棉花，形同菱角，一角尖端綴花椒仁作雞眼，另一角縫幾根花布條作雞尾，春雞釘在孩子的左衣袖上，有新春吉祥之意。一般在正月十六到廟會上將布雞扔掉。未種牛痘的孩子所佩雞要銜一串黃豆，幾歲串幾粒，稱作“雞吃痘”。
土家族稱踢毽子為“踢雞”。春節時男女青年一起踢“雞”，一人將“雞”踢起，眾人都去爭接，接到“雞”的人，就可以用草去追打任何人。而青年男女往往用草去追打他們的意中人。這樣，“踢雞”又成了談情說愛的媒介。
舊稱夏曆正月初一為雞日，流行於湖北、湖南、浙江等地。是日，人們看天氣陰晴佔當年養雞業是否興旺，晴主育，陰主災。此日戒殺雞，忌打罵雞，餵雞也較平時精心，以求其繁衍興旺。
漢族民間時興在端午節佩雞心袋，亦稱“端午袋”，流行於浙江金華地區。五月初五，人們用紅布製成小袋子，形似雞心，內裝茶葉、米和雄黃粉，掛在小兒胸前，以驅邪祈福。“雞心”和“記性”諧音，民間以端午節小孩掛了雞心袋，讀書記性好，將來有出息。
古代漢族有“殺雞”的歲時風俗，流行於浙江金華、武義等地。每年七月初七，當地民間必殺雄雞，因為當夜牛郎、織女鵲橋相會，若無雄雞報曉，便能永不分開。
河南一些地區在夏曆十月一日要殺雞嚇鬼。傳說是閻王爺放鬼，至來年清明節收鬼。民間以為鬼怕雞血，雞血避邪，故於十月一日殺雞嚇鬼，以為可使小鬼不敢入陽宅，俗語稱：“十月一日，殺小雞兒。”
舊時陝西扶風一帶流行帶布雞的歲時風俗。每年正月二十日以後，民間作母親的常用花布縫製小布雞，給孩子戴在胳膊上，以為如此能使孩子一年不生病。
舊時河北、山東等地婚姻習俗中，以長命雞為象徵吉祥如意的聘物。臨近新娶，男方備紅公雞一隻，女方備肥母雞一隻，母雞表示新娘為“吉人”。出嫁時，女方所備的雞一定要由自己未成年的弟弟或其他男孩抱著，隨花轎出發，並要在公雞未啼鳴之前趕到男家，俗信公雞還在睡覺，母雞未睡，寓以氣勢壓倒公雞，及今後不受男人欺侮之意。男家將公雞交給抱雞人，把這兩隻雞一起拴在桌腿上，並不時打公雞，直到公雞有氣無力。民間以為這是妻子以後制服丈夫的象徵。這兩隻雞不得宰殺，故稱長命雞。
東南沿海一帶流行“公雞拜”的婚俗，這是用公雞代替新郎與新娘拜堂的一種儀式。在海邊或海島上的漁民，男女兩家擇定婚期後，在成婚當天，如新郎出海捕魚遇上風暴，不能如期趕上吉日良辰，男家便用公雞行拜堂禮。由小姑或伴郎手提公雞，按捺雞頭和新娘交拜。拜堂畢，在公雞頸上懸一條紅布，並將雞關進洞房，以飯食餵養。待新郎出海歸來後，才將公雞放出，故當地民間有“阿姑代拜堂，公雞陪洞房”之諺。
東鄉族有吃雞娃的婚俗，流行於今甘肅地區。結婚日，新郎和迎親隊伍來到女家，女家必以烤全羊和雞娃盛情款待。“雞娃”即雞，吃雞娃時有一定的規矩，將雞分成十三部分，雞尾最尊貴，只有最年長、最尊貴的客人才有資格享用。
臺灣地區有一種特別的婚俗，叫引路雞。女家事先選購一隻健壯、即將下蛋的母雞和一隻剛會啼叫的公雞。到姑娘出嫁這一天，父母要扯兩條九尺長的紅繩，一頭綁住母雞的腳，一頭捆住公雞的腳，然後抱進一個大的新飯籃中，由女儐相帶到新郎家。進門後則改稱“公婆雞”或“夫妻雞”，用意是預祝新婚夫婦和睦相處，恩愛到老。還有一種寓意是，雞有五德(文、武、勇、仁、信)，象徵今後為人之婦須效法雞德，而那九尺紅繩則隱喻“長久”之意，當新娘入洞房後，媒人或姑嫂趕緊上前鬆綁，將“公婆雞”放到婚床底下，如果“雞公”先出來，人們呼喊：“頭胎生男孩”。如果“雞母”先出來，則呼喊;“先生阿姐再招弟”。
浙江一帶流行“宰雞”的婚姻風俗。新郎前去女家迎娶，女家在地上鋪-塊白布，讓新郎在上面宰雞，但不準將雞血濺在布上，否則罰酒，滴幾滴血則罰幾杯酒。殺雞時，女家故意相撞新郎，有經驗的新郎則可應付自如。
雞年大吉
送走山崩海嘯的猴年，人們更加珍重和平吉祥的日子，雞年承載著更多的期望來到了，2月9日就是農曆乙酉年正月初一。雞之所以得入生肖行列，是因為它是人類最早馴化、畜養的動物之一，與人類生活密切相關。在中國文化中，雞由於音與“吉”相近，被人們賦予了吉祥的意義。雞年到來之際，人們自然企盼雞年大吉。
一唱天下白
中國自古是農業大國，古代先民日出而作，日入而息，清晨雄雞報曉便是人們一天活動的序曲。古人云：雞者稽也，能稽時也。在日晷和鐘錶發明之前，人們的作息安排相當程度上要依賴雞鳴的提醒。《詩經》中有“風雨悽悽，雞鳴喈喈”“風雨如晦，雞鳴不已”“女曰雞鳴，士曰昧旦”“雞既鳴矣，朝既盈矣”之類的詩句，說明早在2500年前雞就進入了人類生活的環節，並且進入詩歌而被人反覆吟詠了。
古時傳說東方有“湯谷”，太陽每天從這裡升起。海中有一棵巨大的“扶桑”，高數千丈，粗數千人合抱。樹上有一隻白色的玉雞，是為天雞。太陽將升之時天雞打鳴報曉，天下的凡雞應聲而啼，把太陽昇起的訊息傳遍四面八方。毛澤東借唐李賀詩句雲：“雄雞一唱天下白”，寫出了天雞報曉的豪邁。正因為如此，人們把雞視為太陽的護衛和使者，在實行太陽神崇拜時，也將一份崇敬分予雄雞。
古人以雞鳴為黑夜與黎明的分界線，城門關口的開啟時間便以雞鳴為準。戰國時孟嘗君在秦國被扣，企圖在天亮之前逃出函谷關，但雞未鳴，關不開。門下一賓客，鼓臂為雞鳴，而群雞和之，乃得出關。不過小說《半夜雞叫》中的老地主周扒皮就不那麼走運了，他學雞叫想讓夥計們早出工以加大剝削度，卻遭到大家一通合力的痛打。
雞鳴可以報曉，也可以勵志，有志之士常以“聞雞起舞”自勵。《晉書﹒祖逖傳》載：﹙祖逖﹚與劉琨俱為司州主簿，情好綢繆，共被同寢。中夜聞荒雞鳴，蹴琨覺曰：“此非惡聲也。”因起舞。給後人留下一段佳話。
畫戶祈福祥
相傳盤古開天闢地之後，人頭蛇身的女媧用泥創造萬物。第一天她用泥捏出了雞，隨後幾天她又捏出了狗、羊、豬、牛、馬，第七天上才創造人類，第八天製造百穀。雞產生在人類之前，似乎很合進化論的路數。由此每年正月初一被稱為“雞日”，初七被稱為“人日”。於是“元日畫雞於戶”，“七日貼人於帳”成為春節期間的習俗而並存。畫雞於戶有祈福之意，據說可以招來雞鴨滿欄，六畜興旺。正月初一既然是雞的生日，這一天就嚴禁殺雞。畫雞於門戶之上據說還有辟邪的作用。4000年前堯王在位七十年，有鸞雛年年來朝，麒麟遊於澤藪，鴟梟遠避大漠。遠方的“祗支國”進貢了一隻重明鳥，眼睛像雞，鳴聲似鳳，展翅一飛，能搏擊虎豹熊羆，掃蕩妖魔鬼怪。所以人們無不灑掃門戶，盼望重明鳥落在自家門上。但是重明鳥不再來了，人們於是刻木或鑄金作重明鳥形置於門戶之上，威懾鬼魅魍魎。“畫雞於戶”也可以說是重明鳥形象與雞的生日的傳說之合流。
舊時富貴人家不滿足於“畫雞於戶”，還要“畫以懸堂”。並且喜歡畫大雞於石上，元旦那天張掛出來。“石”與“室”音近，畫石上大雞取“室上大吉”之意。大雞立於石上的紋圖，也就成了民間流行的吉祥圖案。不過“畫雞於戶”也罷，“石上大雞”也罷，所畫之雞必為雄雞。母雞雖對人類貢獻更大，在神學領域內卻屢遭性別歧視。
拋開迷信的因素，藝術家在繪畫、雕塑中也更樂於表現雄雞的英姿。中國電影最高獎為金雞獎，各個獎項的獎盃也都按雄雞之形設計，並不分最佳主配角的男女、獲獎的演職人員屬什麼性別，可見母雞在美學領域內也是性別歧視的受害者。
儼然有五德
雄雞外觀確實威武漂亮，因而《韓詩外傳》稱雞有文武勇仁信五德：“頭戴冠者，文也;足搏距者，武也;敵在前敢鬥者，勇也;見食相呼者，仁也;守夜不失時者，信也。”儼然一位文武雙全而又講信義的君子。
雄雞好鬥，常被當作英雄勇武的象徵。孔子的弟子子路剛烈勇猛，常以雞為冠，彰顯其個性。現在人們也常常用“好鬥的小公雞”來形容競技體育中獲勝慾望強烈的年輕選手。
鬥雞之戲頗具觀賞性，世界各地都有，中國更是源遠流長，周宣王(前823-前782)時就請專人調教鬥雞。據《列子》記載，紀渻子為周宣王養鬥雞。十日而問之，雞可鬥乎?曰：未也，方虛驕而恃氣。十日又問之，曰：未也，猶疾視而盛氣。十日又問之，曰：幾矣，望之如木雞，其德全矣，異雞無敢應者也。這個故事為後人留下了成語“呆若木雞”，不過詞義已發生了很大的改變。
漢高祖劉邦的老爹好鬥雞走狗之戲，為此劉邦還把老家沛縣的有關從業人員遷到都城，給老爺子解悶兒。漢長安宮中也有鬥雞臺，可見當時鬥雞之盛行。風流天子唐玄宗更是鬥雞的狂熱愛好者，在藩邸時就樂民間清明節的鬥雞戲，即位後在宮中專門建造了雞坊，養優良品種的雞千餘隻，選六軍小兒五百人馴養這些雞。小孩賈昌因馴雞有方，甚得唐玄宗的恩寵。
婚慶獨擅場
雞頭上有冠，“冠”與“官”音同，於是雞又被人們發掘出另一種吉祥意義。將雄雞與雞冠花畫在一起，便是一幅“官上加官圖”，以祝升遷、騰達。畫一隻雄雞與五隻雞雛相戲於窠，以“窠”諧“科”，謂之“五子登科”。暗喻科舉考試中金榜題名，自是吉祥。對於需要應對各種考試的現代人，仍不失為一種良好的祝願。 黃帝時，人們以鳳為雞，雞混同於鳳，地位可謂高矣。秦時陳倉(今陝西省寶雞市)有人見到兩隻雞化為童子，據說得雄者王，得雌者霸。秦穆公(前659-前621)得雌者，遂霸西戎。到唐代，陳倉更名“寶雞”沿用至今，這隻母雞的吉祥意義可謂深遠之極。
雞因為與人類太近，逐漸失去神話色彩，遠不如遠古時代那麼神氣，但在民間習俗特別是婚俗中仍然扮演重要角色。舊時民間婚嫁，男方因出遠門或因病不能出席婚禮，新娘子便抱一隻大公雞叩拜天地，一隻雞可以代表新郎，其婚姻的合法性便不容置疑。這大概是舊語“嫁雞隨雞，嫁狗隨狗”最直觀的詮釋。
許多地方的婚俗中都有雞“閃亮登場”，是因為雞本身就寓有“吉”之意。所以成為婚慶活動中出現頻率最高的吉祥物，還源於原始的生殖崇拜。現代人已不記得公雞曾是男根的象徵，但把小男孩開襠褲露出的那玩藝叫做“小雞雞”，算是保留了一點原始崇拜的痕跡。
有關雞的成語、俗語和典故舉不勝舉，大大豐富了漢語言的表現力。三國時期的曹操以“雞肋”為軍中口令，給後人留下一典故，至今人們對價值不高但又不好捨棄的事物，感覺還是用“雞肋”形容最為精當。比曹操稍晚的酒徒劉伶卻給“雞肋”留下另一個典故，他與別人發生衝突，當人家要揍他時，他卻心平氣和地說：“雞肋不足以安尊拳。”大家一笑了之。
從1993年起，美國郵政總局開始發行印有中文的生肖郵票，第一套雞票就發行了1.5億，140萬美國華人深感鼓舞。不少人認為，這是美國政府對華裔成就和貢獻的肯定。其實，夏威夷華裔Clarencelee設計的雞票得以透過，何嘗不是美國人也想沾沾中國雞年的吉利呢。雞年之後，Clarencelee繼續借鑑中國剪紙設計生肖郵票，到2004年，已出齊十二生肖。而中國已經在發行第三輪雞票了。