樓外樓，素以佳餚與美景共餐而馳名的杭州樓外樓座落在秀麗的西子湖畔、孤山腳下。創建於清道光二十八年（1848年），至今已有一百五十多年的歷史。
一個半世紀來，樓外樓走過了艱苦創業、發展繁榮的不平凡的道路，如今已成為集工、商、貿為一體的樓外樓實業有限公司，並以令人矚目的經營業績、豐厚的歷史文化跨進入了全國名樓的行列。
叫花雞起源於宋朝末年，當時戰亂四起，民不聊生，一個叫花子偷了一隻雞，卻不知如何食用，遂用荷葉裹雞，外層用泥巴糊嚴，置火上慢慢烤熟，食用甘美異常，故因此得名。到了清代，乾隆皇帝下江南時品嚐，對此絕口，使其成為每日必吃的御膳名菜。叫花雞精選二十多種中草藥材，使其具有味美、溫脾、健胃、肉爛、骨酥、營養豐富等特點。此雞皮色金黃橙亮，肉質鮮嫩酥軟，香味濃郁，原汁原味，營養豐富，風味獨特。可備香油、蔥白、甜麵醬供蘸食。
叫花雞與朱元璋和乾隆皇帝兩位歷史人物有關，叫花雞，又稱常熟叫化雞、煨雞，是江蘇常熟地區傳統名菜。是把加工好的雞用泥土和荷葉包。製作材料有新鮮嫩荷葉、黃泥、活土雞等。
叫化雞的製法與周代"八珍"之一的"炮豚"相似，"炮豚"就是用粘土把乳豬包裹起，加以燒烤，然後再進一步加工而成的菜。其色澤棗紅明亮，芳香撲鼻，板酥肉嫩，入口酥爛肥嫩，風味獨特。
相傳，很早以前，有一個叫化子，沿途討飯流落到常熟縣的一個村莊。一日，他偶然得來一隻雞，欲宰殺煮食，可既無炊具，又沒調料。他來到虞山腳下，將雞殺死後去掉內臟，帶毛塗上黃泥、柴草，把塗好的雞置火中煨烤，待泥幹雞熟，剝去泥殼，雞毛也隨泥殼脫去，露出了的雞肉。約100多年以前，常熟縣城西北虞山勝地的"山景園"菜館根據這個傳說，去粗取精，精工效法創制此雞。
1、叫花雞這種美食與朱元璋、乾隆這兩位皇帝有關係。
2、叫花雞也叫富貴雞，傳聞這個名字是明朝的開國開國皇帝朱元璋封的，在朱元璋還沒有當上皇帝的時候，領兵在外打仗，這一仗朱元璋慘敗，帶著自己的殘兵敗將逃了三天三夜，在逃跑過程中朱元璋又累又餓，在一個破廟裡面休息。
這個破廟裡面有一個老叫花子也就是老乞丐正在燒泥巴，朱元璋很納悶，就很客氣的問老乞丐在幹嘛？老乞丐見了朱元璋非常客氣的說，我在烤雞準備獻給大王。朱元璋問：雞在哪裡呢？老乞丐把從火裡取出泥巴，並將泥巴開啟，香味立刻在破廟裡面散開，朱元璋吃完後讚不絕口，從此後朱元璋打仗無往不利，一路順風的當上了皇帝，後來封叫花雞為富貴雞。
3、這個第二個叫花雞的典故典故和清乾隆有關，乾隆微服出訪江南時，因為道路不熟迷路到了荒野之中，一個叫花子看乾隆可憐，就把自己剛剛做好的叫花雞，與乾隆一起分享。乾隆因為飢腸轆轆，覺得這叫花雞異常好吃，於是乎問叫花子雞的名字，叫花子想了想然後說這叫富貴雞，原來這個叫花子十分好面子，不想這麼好吃的雞名字也跟著寒酸，於是便給改了名字。