板塊構造學說認為

　　岩石圈的構造單元是板塊，板塊的邊界是洋中脊、轉換斷層、俯衝帶和地縫合線。由於地幔的對流，板塊在洋中脊分離、擴大，在俯衝帶和地縫合線處下衝、消失。全球被劃分為亞歐板塊、太平洋板塊、美洲板塊、非洲板塊、印度洋板塊和南極板塊等6大板塊。其間還有一些小板塊，如可可板塊、智利板塊等。板塊構造理論強調板塊的大規模水平運動，板塊可以產生、生長、消亡，而且這種變化可以定量預測。

　　大陸漂移學：原由魏格納提出的，現今的大陸是由古生代時全球惟一的“泛大陸”，於中生代時開始分裂,輕的矽鋁質大陸在重的矽鎂層上漂移，逐漸達到現今位置的一種大地構造假說。

　　板塊構造學：認為岩石圈的構造單元是板塊，板塊的邊界是洋中脊(或洋隆)、轉換斷層、俯衝帶和地縫合線。由於地幔對流，板塊在洋中脊分離、增生，在俯衝帶和地縫合線俯衝、消亡、碰撞。板塊運動及其相互作用引發了地震、火山和構造運動的地球構造學說。

　　地球是由地核、地幔、地殼組成的。地幔的厚度達2900千米，是由矽鎂物質組成。因為地幔溫度很高，壓力大，像沸騰的鋼水，不斷翻滾，產生對流，形成強大的動能。大陸則被動地在地幔對流體上移動。在繼之而來的地幔湧升力的驅動下，洋殼被撕裂，裂縫中又湧出新的岩漿來，冷凝、固結、再為湧升流動所推動。這樣反覆不停地運動，新洋殼不斷產生，把老洋殼向兩側推移出去，這就是海底擴張板。

　　塊構造學說認為岩石圈的構造單元是板塊，板塊的邊界是洋中脊、轉換斷層、俯衝帶和地縫合線。由於地幔的對流，板塊在洋中脊分離、擴大，在俯衝帶和地縫合線處下衝、消失。在板塊內部，地殼相對比較穩定，而板塊與板塊交界處，則是地殼比較活動的地帶，這裡火山、地震活動以及斷裂、擠壓褶皺、岩漿上升、地殼俯衝等頻繁發生。