魯迅先生曾說《史記》是"史家之絕唱，無韻之《離騷》"。也就是說，作為一部規模宏大、體制完備的中國通史的《史記》，同時也是一部非常優秀的文學作品。
在司馬遷的筆下，篇幅不多的文字就能非常生動地刻畫出一個歷史事件或一個歷史人物。例如，對《田單列傳》中田單防守即墨城的描寫。田單用了六條妙計大勝燕國，使齊國得以恢復。"火牛陣"便是其中最重要的一條計策。晚上，田單將紫紅色的帶有龍紋的布帛披在一千多頭大牛身上，又在其角上綁上鋒利的刀劍，用油浸透它們的尾巴，再用火點著。於是，一千多頭牛帶著熊熊火焰，像怪獸一樣衝進了燕兵的陣地。還有一些人敲鑼打鼓，高聲喊叫，以壯聲勢。摸不著頭腦的燕兵嚇得爭相而逃，結果被殺得丟盔棄甲，燕兵的屍體遍佈於戰場上，齊國大獲全勝。司馬遷雖著墨不多，可"火牛陣"就如一幅圖畫一般出現於讀者的腦海中。 司馬遷還栩栩如生地刻畫了不同型別的歷史人物。
1、桃花源記寫作背景:
元熙二年（公元420年）六月，劉裕廢晉恭帝為零陵王，次年，劉裕採取陰謀手段，用毒酒殺害了晉恭帝。這些不能不激起陶淵明思想的波瀾。他無法改變、也不願干預這種現狀，只好藉助創作來抒寫情懷，以寄託自己的政治理想與美好情趣。《桃花源記》就是在這樣的背景下產生的。
2、桃花源記原文：
晉太元中，武陵人捕魚為業。緣溪行，忘路之遠近。忽逢桃花林， 夾（jiā）岸數百步，中無雜樹，芳草鮮美，落英繽紛。漁人甚異之。復前行，欲窮其林。
林盡水源，便得一山，山有小口，彷彿若有光。便舍（shě）船，從口入。初極狹，才通人。復行數十步，豁（huò）然開朗。土地平曠，屋舍（shè）儼（yǎn）然，有良田美池桑竹之屬。阡（qiān）陌（mò）交通，雞犬相聞。其中往來種（zhòng）作，男女衣著（zhuó），悉如外人。黃髮垂髫（tiáo），並怡然自樂。
見漁人，乃大驚，問所從來。具答之。便要（yāo）還家，設酒殺雞作食。村中聞有此人，鹹（xián）來問訊。自雲先世避秦時亂，率妻子邑（yì）人來此絕境，不復出焉，遂與外人間隔。問今是何世，乃不知有漢，無論魏晉。此人一一為具言所聞，皆嘆惋。餘人各復延至其家，皆出酒食。停數日，辭去。此中人語（yù）雲：“不足為外人道也。”
既出，得其船，便扶向路，處處志之。及郡下，詣（yì）太守，說如此。太守即遣人隨其往，尋向所志，遂迷，不復得路。
南陽劉子驥（jì），高尚士也，聞之，欣然規往。未果，尋病終。後遂無問津者。
1、虛實結合的寫法。文中桃源內外的景物，村中的風俗人情都是透過漁人的觀察和感覺或藉助漁人的活動表現出來的，而文章開頭寫他忘路之遠近，臨末又寫他遂迷，不復得路是要透過這些帶有神秘色彩的描述，暗示讀者，這裡所寫的世外桃源是一個虛無縹緲、可望而不可及的幻想世界。
2、巧妙的景物描寫。忽逢桃花林，夾岸數百步，中無雜樹，芳草鮮美，落英繽紛。這段景物描寫引起漁人的興趣，激發了他的好奇心，使他產生欲窮其林的動機，從而有可能偶然發現這片與世隔絕的理想樂土。而且，這美麗的桃花林景色，也從旁烘托，令人想象桃花源裡環境景色的美好，起到近在門前栽種花木的作用。