1、加工方式不同：市場上所銷售的幹紫菜，一般都是以壇紫菜為原料，然後經乾燥後製成的；而海苔則是條斑紫菜經剪下、乾燥、烘烤等工序加工製作而成的產品。所以從加工方式來看，紫菜的加工方式要比海苔的更為簡單。
2、營養價值不同：紫菜的營養價值主要是以蛋白質和膳食纖維等為主；而海苔的營養價值濃縮了紫菜當中的各種B族維生素，還含有豐富的碘和硒。所以說在營養價值方面，兩者略有不同。不過相對來說其營養價值還是要高於海苔的。
3、外觀不同：紫菜通常都是以圓餅狀的壇紫菜出現；而海苔則是壓成薄片狀的條斑紫菜。
4、價格不同：由於它們的製作方式不同，所以在價格上也是有所不同的，通常是海苔的價格要比紫菜的價格更高。
5、食用方式不同：海苔是以零食身份出現在人們眼中，而且食用簡單，開袋即食；而紫菜一般是作為食材，都需要進行烹飪加工，才能食用。
海苔是我們日常生活中十分常見的一種零食，十分的受小孩子的喜愛。它的纖維含量十分的高，含有各種有益於促進腸道消化和抗癌的糖類，熱量很低，很適合減肥人士食用。本期的健康飲食文化，為你解析。
海苔與紫菜的區別
海苔都是紫菜；但是紫菜不全是海苔。
海苔屬於紅藻門，紅毛藻科。藻體有紫色或紅色，由單層或兩層細胞構成薄膜，有葉形、心形、帶形等。紫菜下部的假根狀固著器附著在岩石上。高可達20—30釐米。海苔是由紫菜、絲狀體、小紫菜這三個階段發展而成。紫菜主要成分有約50%的碳水化合物，約30%的蛋白，維生素A、B、C豐富，並含磷、鈣等。是我國常用食物，在我國沿海都有分佈，主要以江蘇沿海為主。市面上出賣的海苔分兩種，一種是做包飯壽司料理用的烤海苔（烤紫菜），另一種叫做“即食調味海苔”，他們的原料都是紫菜中的條斑紫菜。
紫菜，是在海中互生藻類的統稱。紫菜屬海產紅藻。葉狀體由包埋於薄層膠質中的一層細胞組成，深褐、紅色或紫色。同時紫菜還可以入藥，製成中藥，具有化痰軟堅、清熱利水、補腎養心的功效。紫菜因為能夠進行光合作用而常被人誤認為是植物；但生物學家普遍認為它不是真正的植物，因為它沒有真正的管道組織（木質部和韌皮部），與水草（seagrass）不同。另外，有幾種氰細菌與海苔有關。
吃海苔的好處
海苔的好處不僅在營養方面，它的保健效果更令人稱道。英國研究人員在上世紀90年代就發現海苔可殺死癌細胞，增強免疫力。海苔中所含藻膽蛋白具有降血糖、抗腫瘤的應用前景，其中的多糖具有抗衰老、降血脂、抗腫瘤等多方面的生物活性。海苔中所含的藻朊酸，還有助於清除人體內帶毒性的金屬，如鍶和鎘等。醫療人員還從海苔中開發出具有獨特活性的海洋藥物和保健食品，能有效預防神經老化，調節機體的新陳代謝。此外，海苔能預防和治療消化性潰瘍，延緩衰老，幫助女士保持皮膚的潤滑健康。民間還有常讓產後的婦女吃些紫菜的偏方，據說有明顯的催乳效果。還有減肥的作用。
1、海苔是在海中互生藻類的統稱，又稱紫菜。紫菜是可食用的。它和大部份的藻類不同，是肉眼可見的多細胞生物。
英國研究人員在上世紀90年代就發現海苔可殺死癌細胞，增強免疫力。海苔中所含藻膽蛋白具有降血糖、抗腫瘤的應用前景，其中的多糖具有抗衰老、降血脂、抗腫瘤等多方面的生物活性。海苔中所含的藻朊酸，還有助於清除人體內帶毒性的金屬，如鍶和鎘等。醫療人員還從海苔中開發出具有獨特活性的海洋藥物和保健食品，能有效預防神經老化，調節機體的新陳代謝。此外，海苔能預防和治療消化性潰瘍，延緩衰老，幫助女士保持皮膚的潤滑健康。民間還有常讓產後的婦女吃些紫菜的偏方，據說有明顯的催乳效果。還有減肥的作用。
2、紫菜，是在海中互生藻類的統稱。
紫菜屬中葉狀藻體可食的種群。紫菜營養豐富，其 蛋白質含量超過海帶，並含有較多的 胡蘿蔔素和 核黃素。