衣著，衣著取決於經濟條件、科技水平和文化素質。
清朝、民國時期，湖南民眾夏天穿廣式文衫或用苧麻織成的夏布短衫，冬天穿用家織上布做成的大襟衣，男女長褲一般為白褲頭，大襠寬褲筒，穿著不分前後，以棉線帶做褲帶。婦女普遍穿短領偏襟衣。家庭經濟富裕的成年男子夏天多穿綢緞、士林布短衫，女青年則穿旗袍、短裙或其他高檔時裝，冬天則穿絲綢長袍套棉袍。
1949年後，湖南人衣著變化大、變化節奏快。50年代，國家幹部穿灰色中山裝，青年婦女流行穿花衣服，農民穿對襟漢裝。60年代初，男子盛行解放裝，婦女則喜穿列寧裝。“文化大革命”期間，盛行類似解放軍綠色的“紅衛兵”服。
80年代，隨著家庭經濟條件的改善，男女衣著大改舊顏，款式求新，質量求優，西裝、旗袍、大空服、毛外套、皮夾克、繡花衣、牛仔服、滑雪衫、蝙蝠衫頗為流行，品種繁多，式樣不斷翻新，做衣布料的檔次不斷提高，化纖毛呢絲綢齊備，顏色豔麗。城鄉青年人穿著已無多大區別，但部分中老年人仍著傳統服裝。
湖南人待客十分真誠。如果到家作客，一進屋，全家老少都會起身讓座，老爹爹遞煙，老媽媽起身倒茶。然後是宰雞、宰鴨、買肉、買魚等佳餚待客。雞腿和雞尾最為貴重，給最年長或最尊貴的客人食用，俗謂這是對客人的最大敬意；雞爪則給青年人，俗謂給抓錢能手，祝願他多抓錢進寶。敬酒更顯熱情真誠，一敬就是雙杯。如果你只喝一杯，主人會說：“好事成雙，必須喝兩杯。”你再推卻，主人更會說：“你是雙腳進來的，不是單腳進來的，必須喝兩杯。”男主人敬過後，女主人接敬，如果不喝，女主人會說：“你瞧不起女的。”女主人敬過後，家裡的青年人都要給客人敬酒，如果不喝，青年人又會說：“你看不起青年人。”若客人實在不能飲酒，主人家待客真誠熱情的心意到了，也可以不喝。但在湖南人如此濃烈的情意中，任何不會喝酒的客人，也會禁不住喝兩杯。
飲完酒後，主人要給盛碗香噴噴的大米飯，吃完後還要盛，俗稱“勸飯”。客人若留宿，晚上以糯米糖餈巴等物充當夜宵待客。睡覺時，主人會把新棉被從箱櫃裡拿出來給客人宿用，俗稱“客人被”。湖南人只要經濟條件過得去，一般都備有待客的“客人被”，假若沒有“客人被”，則與同性主人或子女共被，俗稱“搭腳”。客人告辭，主人根據客人的身份、社會地位及與主人家的關係，分別饋贈各種土特產，經濟狀況好的甚至饋贈珠寶財物。
米粉，是湖南省內尤其是常德市、湘西、湘南一帶的風味食品和小吃。依據加工方法不同，有“腸粉”、“切粉”、“濾粉”、“榨粉”，統稱“米粉”。
食用時按烹調方法的不同，又有各種各樣的稱呼。將米粉加各種配料、佐料（醋是必不可少的）涼拌而食，稱“涼拌粉”；將米粉放在滾水鍋中燙熱，撈起，不放湯，加配料、佐料，稱“冒熱粉”；加湯，稱“湯粉”；用油炒，稱“炒粉”；用小鍋將米粉和配料一起煮，稱“煮粉”。根據配料不同，有“瘦肉粉”、“牛肉粉”、“雞雜粉”、“螺螄粉”，不加肉菜的叫“素粉”。
湖南人喜好米粉，或趕圩、或進城，每每選中吃米粉，飯店、賓館、招待所早餐供應米粉，在家待客乃至未婚男女在圩鎮上見面，如果雙方滿意，便由男方請女方吃米粉。