湖南人冬至炕燻臘肉

　　冬至炕燻臘肉，節令飲食習俗，流行於全省各地。

　　湖南人喜食臘肉，冬至開始殺年豬，除留部分鮮食外，大部分製成臘肉留著長年食用。其製作方法是：先將豬肉（最好帶皮）或牛肉、雞、鴨、鵝、魚、兔肉等用鹽或拌以五香、八角粉醃四、五天，待晾乾後，以鋸木、穀殼、花生殼、桔皮、柚皮等燒煙燻烤，或掛在柴火灶上，讓冷煙燻烤，稱“冬臘肉”。

　　色澤鮮紅，味道香美，可食至來年伏日不壞，是家人自食、待客、賓館、酒店的佳餚。

　　湖南人過冬至，會殺雞宰豬，把肉陰乾，稱為冬至肉。有俗話說“吃過冬至肉，身體賽牛犢”。在湖南習慣在冬至前後制臘魚臘肉，將魚肉用鹽醃四五天後掛當風之處晾乾，然後用木屑、穀殼、橘皮、花生殼燻烤，或掛柴灶上燻煙，至其色金紅，叫“冬臘肉”，可貯留至次年夏日不腐。

　　湖南長沙株洲等地，冬至的習俗則是吃八寶糯米飯或者糯米餈粑。選糯米、桂圓肉（龍眼肉）、紅棗、蓮子、杞子、核桃仁、松子、山藥和冰糖。將材料混合同糯米蒸熟，也可淋上用牛奶或豆漿加雪耳煮成的甜汁進食。湖南人冬至喜歡吃湯圓，叫做添歲，一家人圍坐在火盆邊吃湯圓，嘮嘮叨叨說些陳年往事，溫馨的感覺會在湯圓的熱氣中升騰。

　　湖南農村是用柴火灶來做飯的，通常情況下，臘肉都是在這種柴火灶的煙燻下，形成的，但是這樣速度會比較慢，需要20-30天才會有臘肉的味道。所以很多農家，在不做飯的時候，會放一些木屑，在柴火灶裡面， 不出明火，但是有很濃的煙，這樣不出15天，臘肉就出味兒了。