湘潭湘鄉民俗之比燈

　　正月十五是元宵節，又稱“上元節”、“燈節”。傳說有個獵人將玉皇大帝派來凡間的神鵝射死了，玉帝下旨派天兵天將於這天晚到人間放火，有個仙女偷偷將訊息告訴人間，大家商量在這晚大點燈花，以迷惑玉帝收回原旨，玉帝果然中計。以後每年都大點燈火，舊社會常有宵禁，獨這夜不禁，叫做“放夜”。逐步演變成比燈，往往首先是孩子與孩子比，看誰的燈籠有趣，捲入的人慢慢增多，形成“廟”與“廟”比，村與村比， ?與 ? 比，河這邊與河那邊比，比誰的燈多亮大，最後比誰燒的火大，時間長。有的人甚至把整堆的柴火獻出來燒，也不認為可惜。比不贏就“搬兵”，搞小武鬥。1986年潭市鎮岸的比燈，充分利用電氣化，燈光映得紅了半邊天。

　　“端午節”，漣水兩岸有塞龍舟的傳統習俗，多以宗族社團為單位組織船隊，船首扎龍頭，也有扎公雞、鯉魚及獸頭的。民國年代的賽期間是：初一谷水，初二溪口，初三羊古? 、初四薛家渡和潭市，初五杏子鋪和縣城（有段時間縣城因漲端午水之故，議定改在六月初六）。屆時居民雲集，常常出現街空巷淨的局面。溪口羊古等地“鬥舟”，開始時兩船坐首席的“頭牛”互相挽臂，也有挽“龍頸”的，進入中流快道，開始搶水，此時頭牛鬥頭牛，二牛鬥二牛，鼓手鬥鼓手，舵手 鬥舵手，龍舟一會鬥成“人字，一會鬥成“1”字，觀眾歡聲雷動，有錢人解囊掛彩。每結束一局“鬥舟”，龍舟仍在遊戈，充分表現出勝敗之後各自的情緒，雞頭行舟勝了，象雞一樣的仰脖動翼，魚頭行船勝了，像魚一樣搖頭晃尾跳躍龍門，觀眾喝彩不絕。在岸上踩旱船，以橋頭河、揚家灘一帶叫盛行。清末民國時期道士於夏季抬彩轎，內建龍舟模型，敲鑼打鼓，沿家唱說道詞，主家置水盆，讓其禳災，覆水“開船”，將災劫載去揚州，謂之“劃旱龍船”。

　　貼春聯和年畫 舊時貼“出行大吉”、“對我生財”、“四方來利”之類的紅紙條。50年代以後則多貼春聯和年畫。

　　春節禁忌 大年初一不掃地，怕掃去財運。忌諱“放快”，即不許說“死”、“病”、“禍”、“殺”、“哭”、“鬼”，偶而說了，聽者要用吉利話相沖。忌打破碗，如客人接熱茶時將碗打了，便說“打發、打發”。忌吃藥打針，忌借錢討債，忌動土出糞，忌哭泣慪氣。

　　燒蟲螻螞蟻 與元宵節在每間房子的各個角落裡點上蘸油的線香，或由小孩點著松油明子，並高呼：“燒起蟲螻螞蟻上天去，老鼠子大河裡洗澡去！”有的家庭還有“打淬湯”祛邪的習俗，“打淬湯”亦稱“淨穢”，用卵石或鐵團置火中燒紅，放入醋內產生濃煙與香氣，有殺菌消毒效果。有的地方出動人於這晚在山巒曠野點起篝火，倍增節目氣氛。