西漢仿秦制，皇帝之下，中央政府的最高行政長官是丞相或稱相國，丞相一人或兩人；次於丞相的有太尉與御史大夫，分掌軍政與監察。後丞相又改稱大司徒，太尉又稱大司馬，御史又改稱大司空，合稱三公，三公之上有上公，為榮譽職，不常置。三公之下，分設九卿，總管庶政，又有九卿以外的列卿宮官，與將軍尚書檯。在漢之後的歷代王朝的政治體制演化中都有所體現。漢朝錄用官吏的徵辟制度和舉孝廉制度，從根本上改變了先秦時代的世卿世祿制度及其孑遺，開創了中國延綿數千年的文官治國制度。
西漢仿秦制，皇帝之下，中央政府的最高行政長官是丞相或稱相國，丞相一人或兩人；次於丞相的有太尉與御史大夫，分掌軍政與監察。後丞相又改稱大司徒，太尉又稱大司馬，御史又改稱大司空，合稱三公，三公之上有上公，為榮譽職，不常置。三公之下，分設九卿，總管庶政，又有九卿以外的列卿宮官，與將軍尚書檯。在漢之後的歷代王朝的政治體制演化中都有所體現。漢朝錄用官吏的徵辟制度和舉孝廉制度，從根本上改變了先秦時代的世卿世祿制度及其孑遺，開創了中國延綿數千年的文官治國制度。
漢武帝時，為加強皇權，選用一些親信侍從如尚書、常侍等組成宮中的決策班子，稱為“中朝”或“內朝”。
中朝制度的影響：是朝廷政治體制的重大改革，它加強了皇權對國家各方面的控制，而且大大精確了中央決策的內容，使工作效率得以提高，同時也便於眾人對武帝意圖的理解，從而達到以卑制尊、以輕馭重、以中御外、尊君抑臣。
漢武帝設中朝的原因：
內朝官地位很低，可以減少對盜權竊柄的顧慮；內朝官多是皇帝寵幸的近臣，能很好地貫徹皇帝的旨意，不致受到外朝大臣的牽制；內朝官多由外戚、宦官充任，既能保持外朝相府傳統地位的穩定性，又可以加強皇權對相權的制約力量。
秦滅燕之後，設定薊縣，故址在今北京城。漢高祖時設燕國。漢高祖五年，該地被劃入燕國轄地。元鳳元年復為廣陽郡薊縣，屬幽州。本始元年因有帝親分封於此，故更為廣陽國首府。東漢光武改制時，置幽州刺史部於薊縣。永元八年復為廣陽郡駐所。