漫談古代冬至習俗:全國例行放假+齊吃狗肉火鍋

　　古時的冬至甚至比清明、端午、中秋、重陽等的級別還要高，周朝把這天作為新年的元旦，後來雖然改了，但也非常重視，稱之為“亞歲”；漢代的冬至節過得最隆重，舉國上下例行放假、燒香、吃狗肉，軍隊待命、邊塞閉關、商旅停業，親朋相互走訪，並以美食相贈，其熱鬧的氛圍絲毫不亞於今天的“十一”、“春節”長假；到了唐、宋時期，冬至就成了祭天祭祖的日子，皇帝在這天要到郊外舉行盛大的祭天大典，老百姓也要向父母尊長祭拜。成吉思汗統治中國之後，冬至祭天祭祖等許多風俗便漸行漸遠了。但是，老百姓卻沒有忘記“冬至風俗”。

　　“北方食餃、南方吃粑，冬至狗肉香天下”就是至今還在流傳的冬至風俗。每年冬至，我父母都雷打不動地要做南瓜粑、蘿蔔餃、長線面，這既充分體現了我父母對古老味覺“不時不食”的堅守，更說明了老一輩人害怕古老風俗傳到了我們這一代會丟失。所以，看到一些老年人也希望冬至放假的呼籲，就覺得他們是在感喟傳統民俗之漸行凋零。

　　至於“吃狗肉”，為什麼成為中華民族的冬至風俗之一？各種版本的說法都有。比較靠譜一點的傳說是：此風俗乃漢高祖劉邦帶動的。據說，秦始皇滅了六國後也取消了“冬至假”，那時劉邦還在沛縣做亭長，他帶著一幫兄弟收保護費被凍得發抖，於是既罵老天又罵始皇。這時候，劉邦的一個死黨樊噲靈機一動，給老大劉邦弄來一盆“狗肉火鍋”，一來讓劉邦暖暖身；二來要老大解解氣。劉邦真的“吃了”秦朝江山後，仍然沒忘那個寒冷的冬至和一盆暖身的狗肉。於是，劉邦頒旨恢復了“冬至假”，並且每年在冬至那天都吃狗肉。這個傳說雖然無法考證，但入冬吃狗肉的確有進補的作用。李時珍在《本草綱目》說：“狗肉能安五臟，輕身益氣，宜腎、補胃、暖腰膝、壯氣力、補血脈、實下焦。”因此，從醫學和養生的角度來看，冬至吃狗肉的風俗還是不錯的。

　　想到這，忽然覺得如今許多年輕人呼籲冬至放假，可能就是從能“安心吃狗肉火鍋”和“開心玩”思維出發的。此訴求也沒什麼不好，現代社會總需要有和現代人生活相配套的風俗，才更顯得以人為本吧，況且還能繼承傳統風俗。

　　冬至，是二十四節氣之一。據《月令七十二候集解》載：“十一月十五日，終藏之氣，至此而極也。”《通緯·孝經援神契》載：“大雪後十五日，鬥指子，為冬至，十五日中。陰極而陽始至，日南至，漸長至也。”據《辭海》載：“天文學上規定冬至為北半球冬季開始。”冬至，不僅是二十四節氣之一，同時也是潮汕地區民間一個大節日，有“小過年”之俗稱。

　　潮汕各市縣冬至之習俗基本相同，都有祭祖先、吃甜丸、上墳掃墓等習俗。

　　祭拜祖先：潮汕民間，在這一天備足豬肉、雞、魚等三牲和果品，上祠堂祭拜祖先，然後家人圍桌共餐，一般都在中午前祭拜完畢，午餐家人團聚。但沿海地區如饒平之海山一帶，則在清晨便祭祖，趕在漁民出海捕魚之前，意為請神明和祖先保佑漁民出海捕魚平安。

　　吃甜丸：此習俗幾乎普及整個潮汕地區，但這個習俗還包含著一個有趣的陋俗：人們在這一天把甜丸祭拜祖先之後，拿出一些貼在自家的門頂、屋樑、米缸等處。為什麼要這樣做呢？相傳有兩個原因：一是甜丸既甜又圓，是表示好意義，它預示明年又獲豐收，家人又能團聚。這一天家人如能不慎碰上它，更是好兆頭，這有如少數民族的“潑水節”一樣。如果這一天碰巧有外人上門拜訪，讓外人碰上它，這些外人也會交上好運。所以，這一天人們不希望有外人上門拜訪。一是專放給老鼠吃的。相傳五穀的種子，是老鼠從很遠很遠的地方咬來給農民種的，農民為報答老鼠的功勞，約定每年收割時，應留一小部分不收割，以便老鼠吃。後來，因為有一個貪心的人，把田裡的五穀全收割了，老鼠一氣之下便向觀音娘娘投訴，觀音娘娘聽後也覺得可憐，便賜給它一副堅硬的牙齒，叫它以後搬進人家屋內居住，以便尋食，自此，老鼠便到處為害了。成為如今“四害之一”。然而，這個“到處貼甜丸”的陋俗畢竟行不久，它不僅不衛生，而且有損美觀和十分浪費，也就自然消亡了。而這個“吃甜九”的習俗則一直流傳至今。

　　上墳掃墓：這是冬至另一項活動。按潮汕習俗，每年上墳掃墓一般在清明和冬至，謂之“過春紙”和“過冬紙”。一般情況，人死後前三年都應行“過春紙”俗例，三年後才可以行“過冬紙”。但人們大多喜歡行“過冬紙”，原因是清明時節，經常下雨，道路難走；冬至時則氣候好，便於上山野餐。

　　潮汕還有“吃了冬節圓多一歲”的俗諺。據王琳乾先生的《汕頭舊俗談》載：“人們對此有二種解釋：一說冬至是小過年，過了小年也就應多加一歲了；一說此俗諺是出自犯人。古時每年秋天，都是殺人的季節，凡犯死罪的犯人一般都在秋季被處決，如果到冬至尚未處決，則循例可延至明年再處決，所以說‘又多一歲”’。

　　潮汕習俗，是潮汕文化的一個內容。人們在長期的生活和社會實踐中，對於好的習俗便繼承下來，對於不好的陋俗就丟棄了。冬至這個“上墳掃墓”是紀念先人艱苦創業和“吃甜丸”是預示來年又獲豐收的習俗，自然就沿襲下來。

　　冬至是紹興民間一年中的大節，諺稱“冬至大如年”。在古代，人們一直是把它當作另一個新年來過的。《嘉泰會稽志》稱其節“大略如正旦而差簡”，且諸多事情皆以冬至為起點。農曆推算清明，即以冬至後106天為準，謂“冬至百六是清明”。《九九歌》也以冬至起算為頭九、二九直至九九，以記季節變化。民間更有“冬至月初，石板冰酥，冬至月中，赤裸過冬，冬至月底，賣牛買被”，“冬前不結冰，冬後凍煞人”及“晴冬至爛年邊，雨冬至晴過年”之諺，以冬至遲早、晴雨佔一冬寒暖與年邊乾溼。是日，民間必家家團聚宴飲，一如除夕吃年夜飯之俗。

　　紹興民間冬至家家祭祀祖先，有的甚至到祠堂家廟裡去祭祖，謂“做冬至”。一般於冬至前剪紙作男女衣服，冬至送至先祖墓前焚化，俗稱“送寒衣”。祭祀之後，親朋好友聚飲，俗稱“冬至酒”，既懷念亡者，又聯絡感情。紹興、新昌等縣的習俗，多於是日去墳頭加泥、除草、修基，以為此日動土大吉，否則可能會橫遭不測之禍。

　　冬至又稱“長至”，一年中，此日夜晚為時最長，故民間有“睏覺要困冬至夜”之說，謂冬至安眠一夜，可保全年好夢天天。

　　舊時，食米多用石碓石臼舂白，紹興人愛在冬至日前後將一年中的吃飯米預先舂好，謂之“冬舂米”，一來因為過了冬至，再個把月時間就“著春”了，家事將興，人人須忙於備耕，無暇再去舂米；二來因為春氣一動，米芽浮起，米粒便不如冬令時的堅實，冬舂米可免米粒易碎而多粞，減少糧食的損耗。

　　紹興人家中釀酒，一般都愛在冬至前下缸，稱為“冬釀酒”，釀成後香氣撲鼻，特別誘人，加之此時的水還屬冬水，所釀之酒易於保藏，不會變質。此時還可以用特種技法釀成“酒窩酒”、“蜜殷勤”以饗老人，或作禮品饋贈親友。

　　餛飩　冬至夜，紹興民間還有“生火熜”習俗，畚隔夜火熜，裹入被內，謂至翌晨炭火不熄，可兆來年家事興旺發達。

　　舊時越中，無論男子婦女，在冬至那天，人人都要弄碗餛飩吃吃；而在夏至，則挨家挨戶都要吃一頓麵條，謂之“冬至餛飩夏至面”。此俗流傳已久。但到底因何成俗，卻各有說法。或言至日最短，以餛飩形團而就節；夏至食麵，則用面（條）之長狀夏至之長晝。雖然後者可用壽慶吃麵討長壽彩頭之俗進行印證，但畢竟無見於記載。晚清紹興學者範寅在《越諺·飲食》中說餛飩“或芝麻糖或醢肉裹以麵粉，冬至時食”，可見古代紹興還有甜味的餛飩。

　　是日，紹興民間忌諱甚多，忌說不吉利之語，忌吵罵滋事，忌打碎盤碗；婦女不歸寧，出嫁婦女務必於是日回夫家，不得在孃家過夜；不許打罵孩子，即使是最頑皮的學生，冬至日也可免受責罰，先生只能舉著戒尺警告說：“帳，給你記到明天再算！”。