醃魚比較鹹，而且醃魚本身會帶一些水分，故形成了濃度較高的鹽溶液，鹹的東西比較吸水，當有微生物附著在上面時，鹽溶液可將微生物體內的水分吸走，缺少水分，微生物難以生存和繁衍，所以醃魚不容易壞。
醃魚的製作方法如下：
1、清洗醃桶，新桶要入河水裡浸泡兩天，絕對不漏水後，內用草木灰水浸2小時，再用清水洗淨，然後用韭菜或蘿蔔擦拭，除去木氣味，晾乾備用；
2、選魚，將用魚捕出，除去雜魚，選出250克以上的鯉魚，盛入籮內，放籮入河暫養一天，使魚得以清水沖洗，排淨糞便和鰓內的泥沙等，等二天取魚破背，對破成腹部相連的兩半，棄掉鰓和內臟，再用清水洗淨血汙，輕輕甩幹水分，把魚攤開平放入盆內1小時，瀝乾水分；
3、浸鹽，把魚放入另一盆內，用細鹽均勻擦滿魚體，然後一層一層的平鋪在盆內，最上面撒上一層蓋面鹽，在盆口罩上紗布，鹽漬16至52小時後，魚體硬化即可裝桶。
4、裝桶，將醃糟先鋪入醃桶2釐米，把鹽漬過的生魚撈起，攤放在桶內糟上，再放醃糟1、5釐米於魚上，這樣魚糟交替鋪放，放鋪一層時要用手壓平壓緊，直至鋪完，桶口留出20釐米，再把原漬魚的鹽水灑上，然後壓上壓板片，再壓上卵石塊。
鹹魚儲存時間長的方法如下：
向肉品中加入食鹽，使其成為高滲，以抑制或殺滅肉品中的某些微生物，同時高滲環境也可減少肉製品中的含氧量，並抑制肉中酶的活性，從而能夠長時間存放。
鹹魚醃肉簡介：鹹魚是以鹽醃漬後，曬乾的魚。以前因為沒有低溫保鮮技術，魚很容易腐爛。因此世界各地沿海的漁民都有以此方法儲存魚。在中國古代，鹹魚稱作"鮑魚"，並有"鮑魚之肆"此一成語。廣東鹹魚中以馬友著名，是梅香鹹魚的一種，有濃烈而特別的氣味。廣東特色菜餚鹹魚雞粒炒飯便是以此製作。醃肉是用食鹽醃製的，又叫漬肉、鹽肉、鹹肉。醃肉是四川省1982年鹹肉評比中的省優產品。產品特點:外觀清潔，刀工整齊，肌肉堅實，表面無粘液，切面的色澤鮮紅，肥膘稍有黃色。
臘魚醃製的時間不宜過長，否則不僅味道過重，且容易導致魚肉變得沒有韌性，口感不好，更嚴重還會導致魚肉發臭，一般需要3~5天時間即可晾曬，且最好在醃臘魚時加上白酒，不僅能夠增加香味，還能殺菌，防止蚊蟲叮咬，預防臘魚發臭變質。
醃魚是貴州省黔東南苗族侗族自治州當地公認的珍味，含有人工無法合成的氨基酸以及多種維生素等，具有健胃、助消化的功能。醃製10年以上的醃魚還可以治腸炎、止瀉，特別是病後或產後食慾不振，吃醃魚能增強食慾，振奮精神。
製作醃魚有一定的工序。苗族侗族的正宗醃魚是用稻田放養的鯉魚。秋收時節，放幹稻田，捕來放養半年的鮮活鯉魚，每條約有半斤左右，將魚從背部剖開，除去內臟，加食鹽、料酒、茴香等作料，晾至半乾，再把鹽水浸泡過的糯米飯，加辣椒粉、花椒等拌成醃糟，將醃糟填入魚腹。然後在醃桶或醃壇裡鋪一層醃糟，鋪一層魚，層層相疊。若是用木製醃桶醃製，裝滿後需用大張木葉、水竽葉等將桶口包好密封，數月之後就可食用了。過去醃製用具多為專用杉木製桶。直徑30cm左右，高約60cm，每戶均有3至5桶，足夠一年的食用了。用木桶醃製的魚存放時間長，可達20年，不易變質，香味濃，有甜味。現很多人家用燒製的陶壇醃製，其特點是發酵發酸快，能提前食用，但味道不如木製桶醃製的鮮美。從江縣洛香鎮塘洞地區的醃魚最為有名，醃製一年後的醃魚，其色呈紅色，乾溼適當，酸度適中，特有的香氣令人垂涎欲滴，放入口中酸、辣、香、甜，讓人精神大振，食慾大增。