1、動欲慕古，不切實際：王莽是一位儒家理想主義者，所以他對歷史上的大儒們所描繪的理想境界羨慕不已，在改制中，食古不化，竭力復古，最終導致改制的失敗；
2、性情躁擾，輕於改作：王莽“性躁擾，不能無為”，好逞威風，博求虛名，輕於改作，但又對改制中遇到的困難估計不足，致使許多措施半途而廢，或者僅限於法令條文的頒佈；
3、剛愎自用，所用非人：王莽代漢前，其聲名已十分顯赫，連皇帝、太后都對他恩寵有加，百姓、士大夫上書稱讚王莽的更是絡繹不絕。這樣的聲望使王莽在改制中過於自信，過於迷信儒家經典條文，以至於達到固執己見、剛愎自用、拒諫飾非的地步；
4、自然災害嚴重：天時對王莽改制極其不利的，公元初前後這一段時間，是中國歷史上自然災害最嚴重的階段之一，見於記載的有旱、蝗、瘟疫、黃河決口改道等，災區範圍大，持續時間長。
王莽改制的主要內容：
1、“更名天下田曰王田”，私人不得買賣，用恢復井田制的辦法來解決土地問題；
2、改奴婢為“私屬”，亦不得買賣；
3、實行“五均六莞”，即在國都長安及五大城市設立五均官，政府管理五均賒貸及管理物價，徵收商稅，由政府經營鹽、鐵、酒、鑄錢和徵收山澤稅。；
4、改革幣制；
5、改革中央機構，調整郡、縣劃分，改易官名、地名 ；
6、改變少數民族族名和首領的封號。
失敗原因：王莽著意於立即消除土地兼併，初意未始不善，但這一政策違背了當時封建土地私有制的發展規律，這就註定了它的失敗。再如幣制改革恢復已被歷史淘汰的原始貨幣，直接違反貨幣發展規律，徒增貨幣流通的障礙。 其次改革過急過速，容易採取一些過頭的政策措施而損害大多數人的利益，致使改革失地社會基礎。如王莽將奴婢改為“私屬”，並禁止奴婢買賣，本意是要制止奴婢數量的擴大，解決社會上日益嚴重的奴婢問題。
1、王莽改革期間出臺的一些政策違反了客觀規律。例如，國家土地被國有化，並根據雷區系統重新分配。王樹義在這裡立即消除土地吞併。最初的意圖並不壞。但這一政策違反了當時封建土地的私有制。
2、土地有所有權擁有和支配。隨著社會生產力的發展，原有公社制度的崩潰和私有制的形成，它逐漸形成。歷史上最早的形式是奴隸土地所有權發展規律。這注定要失敗。另一個例子是，貨幣改革逐步取消的原始貨幣的恢復。這樣的做法，它直接違反了貨幣發展的規律。
3、改革太快，太快的話。很容易採取一些過渡的政策措施，損害大多數人的利益。它導致了失地的社會基礎的改革。例如，王皓將奴隸改為私人並禁止奴隸貿易。目的是阻止奴隸的數量。解決日益嚴重的社會奴隸問題的擴大。但這一措施也遭到了反對。無家可歸者的反對。由於禁止奴隸貿易，兩者都侵犯了官僚。富人的利益。失去土地，無路可走的農民中斷了自己賣奴隸的生活道路，第三任國王也採取了行政措施，迫使採取不適當的改革措施，引起了廣泛的不滿。