老子的道偏重於道與德，前者論述的是整個宇宙萬物初始，以及生與滅的哲理，精微而深奧。莊子則是對個人在世間的生活做出建議，怎麼樣才能做到與道相合，以及治理國家與人相處的藝術。
莊子的道雖然是繼承了老子，而非是繼續論述老子的道，他的道更側重於人的出世藝術與入世生活的無為之法，強調的大多都是個人的生存之道，同時此人可算是中國藝術之祖，而後世的文學大家幾乎都是毫無例外的繼承了他飄逸的文風，對於中國的詩歌，音樂，舞蹈等等藝術都有著深遠的影響，這也是中國的烙印。
老子的道偏重於道與德，前者論述的是整個宇宙萬物初始，以及生與滅的哲理，精微而深奧。莊子則是對個人在世間的生活做出建議，怎麼樣才能做到與道相合，以及治理國家與人相處的藝術。
莊子的道雖然是繼承了老子，而非是繼續論述老子的道，他的道更側重於人的出世藝術與入世生活的無為之法，強調的大多都是個人的生存之道，同時此人可算是中國藝術之祖，而後世的文學大家幾乎都是毫無例外的繼承了他飄逸的文風，對於中國的詩歌，音樂，舞蹈等等藝術都有著深遠的影響，這也是中國的烙印。
1、老子的觀點表明儘管人無法與天、地、道相比，卻有別於萬物，具有萬物無可比擬的優越性。莊子的思想卻彰顯人與萬物的一致性，將人等同於物。人沒有任何特殊性，與天地萬物具有相同的起源和地位。
2、兩人對道延伸出的不同的處世之道卻相去甚遠。具體地說，老子宣稱道常無為而無不為，主張順應自然規律來治理國家。同時老子強調要循著道法自然，推崇不爭、謙和。而莊子提倡齊物論，在莊子的視界中，世間的一切差異都是相對的。於是，無名、無功成為人生在世要修養的內容。
3、道家的道境就是自由之境，老子莊子的道之於無的意識是最高的自由意識，將無視為道的根本特徵正是出於對自由的追求。從老子的天下萬物生於有，有生於無等思想出發，可知道倒可以自由地化生萬物。
4、老子的道是指純真質樸本性的實現；而莊子的所認為的則是高度的、絕對的自由。
《老子》的無為從歷史經驗來，主要講政治上怎樣”無為而治“，無為的目的是為了”無不為“，”無不為“恰恰是最大的有為。所以，《老子》講的”無為“不是無所事事、消極懶惰，更不是裝呆，而是試圖透過無為達到天下大治。《老子》以”無為“思想要求統治者不要放縱自己的貪慾而壓榨人民、役使人民，提醒社會成員之間也不能因自己的貪慾而你爭我奪、損人利己，這樣才能社會清淨安寧。
與《老子》主要講政治上的無為不同，莊子主要講人生上的無為。在莊子看來，人與天地萬物都有其自然的本性。無為的本質就是順應自然的變化，使事物保持其天然的本性，去除一切人為造作。莊子的無為生當亂世，主張”知其不可奈何而安之若命“。他認為，無為才無害，無為才能免害，螳臂當車的結果只能是粉身碎骨。