管仲、隰朋跟隨齊桓公去討伐孤竹國，春季出征，冬季返回，迷失了道路，管仲說：“可以利用老馬的才智。”就放開老馬前行，大家跟隨在後，於是找到了路。走到山裡沒有水喝，隰朋說：“螞蟻冬天住在山的南面，夏天住在山的北面。地上蟻封有一寸高的話，地下八尺深的地方就會有水。”於是挖掘地，就得到了水。憑藉管仲的聖明和隰朋的智慧，碰到他們所不知道的事，不惜向老馬和螞蟻學習，現在的人帶著愚蠢的心而不知道向聖人的智慧學習，不是一個很大的錯誤嗎？
管仲、隰朋跟隨齊桓公去討伐孤竹國，春季出征，冬季返回，迷失了道路，管仲說：“可以利用老馬的才智。”就放開老馬前行，大家跟隨在後，於是找到了路。走到山裡沒有水喝，隰朋說：“螞蟻冬天住在山的南面，夏天住在山的北面。地上蟻封有一寸高的話，地下八尺深的地方就會有水。”於是挖掘地，就得到了水。憑藉管仲的聖明和隰朋的智慧，碰到他們所不知道的事，不惜向老馬和螞蟻學習，現在的人帶著愚蠢的心而不知道向聖人的智慧學習，不是一個很大的錯誤嗎？
老馬之智可用也的意思是：老馬認識曾經走過的道路，比喻有經驗的人熟悉情況，能在某個方面起指引的作用。常用來比喻富於經驗堪為先導。
“老馬之智可用也”出自管仲。管仲，姬姓，管氏，名夷吾，字仲，諡敬，春秋時期法家代表人物，潁上人，周穆王的後代。是中國古代著名的經濟學家、哲學家、政治家、軍事家。
齊僖公三十三年，管仲開始輔助公子糾。齊桓公元年，管仲任齊相。管仲在任內大興改革，即管仲改革，富國強兵。齊桓公四十一年，管仲病逝。
管仲提出一個辦法，說：“老馬的智慧可以利用啊“。
選自《韓非子·說林上》老馬識途：
管仲、隰朋從於桓公而伐孤竹，春往而冬反，迷惑失道。管仲曰：“老馬之智可用也。”乃放老馬而隨之，遂得道。行山中無水，隰朋曰：“蟻冬居山之陽，夏居山之陰，蟻壤一寸而仞有水。”乃掘地，遂得水。
以管仲之聖而隰朋之智，至其所不知，不難師於老馬、老蟻，今人不知以其愚心而師聖人之智，不亦過乎？
故事寓意
文言文《老馬識途》膾炙人口，文中故事正是成語（老馬識途）的來歷，現比喻有經驗的人熟悉情況，能在某個方面起指引、引導的作用。常用來比喻富於經驗堪為先導。 他們不被現實所侷限，不被名利而矇蔽的精神正值得我們學習，不是嗎？