東漢時期。
《論衡》一書為東漢思想家王充（du27-97年）所作，大約作成於章和二年（88年）。現存文章有85篇（其中的《招致》僅存篇目，實存84篇）。
《論衡》細說微論，解釋世俗之疑，辨照是非之理，即以“實”為根據，疾虛妄之言。
“衡”字本義是天平，《論衡》就是評定當時言論的價值的天平。它的目的是“冀悟迷惑之心，使知虛實之分”（《論衡·對作》篇）。因此，它是古代一部不朽的唯物主義的哲學文獻。
《論衡》是王充的代表作品，也是中國歷史上一部不朽的無神論著作，現存文章有85篇（其中的《招致》僅存篇目，實存84篇）。該書被稱為“疾虛妄古之實論，譏世俗漢之異書”。
東漢時代，儒家思想在意識形態領域裡佔支配地位，但與春秋戰國時期所不同的是儒家學說打上了神秘主義的色彩，摻進了讖緯學說，使儒學變成了“儒術”。而其集大成者並作為“國憲”和經典的是皇帝欽定的《白虎通義》。王充寫作《論衡》一書，就是針對這種儒術和神秘主義的讖緯說進行批判。
蔡邕（133-192）
蔡邕避難江南12年，除發明笛子和留下曹娥碑字謎外，還有一項中國文化史上的重大貢獻，就是儲存了王充的《論衡》。
王充是會稽郡上虞人，著有《譏俗》、《政務》、《養性》和《論衡》等著作，約於永元八年在貧 困中病逝。王充遺著達數十萬字，其中《論衡》“八十五篇，二十餘萬言”。作為一介平民，在當時條件下要想流播如此長篇鉅著，難度可想而知。 在他去世後的近百年裡，《論衡》雖在江南一帶轉抄傳讀，但沒有傳到“中土”，即中原一帶，因而一直未被學界所關注，更未得到重視。至於其他著作，傳閱的範 圍就更小了。
就在王充著作處於民間自生自滅，有可能在漂零中失傳時，蔡邕來到了越地。蔡邕因治“熹平石 經”而名滿天下，成為當時學界領袖，但由於得罪權貴，“乃亡命江海，遠跡吳會”。在越地，他讀到王充的《論衡》後極為驚喜，與友人“恆秘玩以為談助”。在 反覆研讀中，使他的學識水平得到昇華。
漢獻帝初，蔡邕在高壓下被徵辟入京，初平元年拜中郎將。他離開越地時，特地帶走了一套《論衡》。到京不久，這套《論衡》在儒林中傳讀，即被視為奇書。此時紙張的使用範圍已擴大，《論衡》不脛而走，被傳抄開去，從此官方與民間都有收藏。
千百年來，戰火紛飛，天災人禍，多少書籍在動亂中散佚消失，就是王充的《譏俗》、《政務》、《養性》這幾部書，也早已見不到了。而《論衡》能儲存到今天，實不應忘了當初蔡邕的傳播之功。
章太炎說：“正虛妄，審向背，懷疑之論，分析百端，有所發擿，不避上聖，漢得一人焉。足以振 恥。至於今，亦鮮有能逮之者也。”上世紀五十年代以來，有多家出版社先後出版了《論衡集解》、《論衡註釋》、《論衡校釋》、《論衡全譯》等原著以及大量研 究論著。《論衡》所具博大精深的思想，是中華文化一顆耀眼的明星。
王充的論衡在東漢。《論衡》一書為東漢思想家王充（27-97年）所作，大約作成於章和二年（88年）。現存文章有85篇（其中的《招致》僅存篇目，實存84篇）。
《論衡》細說微論，解釋世俗之疑，辨照是非之理，即以“實”為根據，疾虛妄之言。“衡”字本義是天平，《論衡》就是評定當時言論的價值的天平。它的目的是“冀悟迷惑之心，使知虛實之分”（《論衡·對作》篇）。它是古代一部不朽的唯物主義的哲學文獻。